孔雀王朝。
城墙高耸,风卷旗角。
阿育王负手而立,目光沉静,仿佛早已算准时辰,只等那扇门被推开。
三个月前,大秦连灭三国,周边小国人人自危。阿育王当即登高一呼,放出话来:愿为庇护所,凡愿归附者,即刻启程,孔雀王朝敞开大门。
如今,十三国王族已安顿妥当;余下四国使团,正星夜兼程赶路。
当然,来的只是先遣队——拖家带口的大军,没个一两年,根本挪不过来。
“沙皇国真是磨蹭,庆功宴的酒都温好了,人还不见影?”
“沙皇国比高棉国离孔雀王朝远得多,来得迟些再寻常不过——何况他们人口稠密,途中八成是撞上了什么棘手的乱子。”
阿育王立於殿前高台,身后乌泱泱围满人影。
十三位小国君主,连同十三名穿越者,齐刷刷站在阶下,衣袍翻动,神情各异。
照理说,穿越者与土著君王本不该凑在一处,可如今身陷孔雀王朝腹地,再怎么提防也是徒劳,倒不如敞开来,亮出底牌,反倒显得磊落。
这半个月来,阿育王待他们极尽优渥:山珍海味日日不断,美姬舞伎隨唤隨到,日子过得比自家宫里还舒坦。
更放出话来,要歃血为盟、结为异姓兄弟,共组“十八討秦同盟”——这话一出,人心顿时聚拢,热络得如同久別重逢。
“无须掛怀!”阿育王朗声一笑,声音洪亮而温厚,“既踏进我孔雀王朝的地界,便是自家人。等一等,又何妨?”
直播间霎时炸开一片叫好声:
——瞧见没?这才是真王者气度!谦和有礼,仁厚宽宏。再瞅瞅那大秦始皇,除了挥刀砍人,还会干啥?
——实话讲,我孔雀王朝,本就该执掌天下。诸位且安心!
——我朝尊奉佛陀,以慈悲为本,从不轻启战端。若非大秦步步紧逼,阿育王怎会挺身而出,號令群雄?
——不瞒各位,阿育王確实比秦始皇仁善太多……
——呵,若没阿育王及时出手,十七国早被大秦铁骑碾成齏粉了吧?
——感恩阿育王!我是沙皇国来的,真的,打心底里谢您!
印土国人自吹自擂,其余各国爭相附和,满殿春风,笑语喧腾。
鸟儿尚知择良木而棲,人又岂会逆势而行?强枝之下,自然趋之若鶩。
几分钟后,城门外忽传来一阵豪迈笑声,眾人齐齐抬头——
只见一支浩荡队伍破尘而来,旌旗猎猎,甲冑生光,足有数千人之眾。正是沙黄国、同奈国、蓬斯尼国、班请国四国君主,携各自穿越者联袂而至。
“诸位远道而来,阿育王亲候多时,特备薄酒,为诸位洗尘接风!”
“老哥们儿,从今往后,咱们就是一根绳上的蚂蚱,一起伐秦,生死与共!”
“对!荣辱相系,进退同行!”
十七国彼此素昧平生,但个个都是浸淫权术多年的老油条,嘴上功夫炉火纯青。话音未落,已张开双臂,紧紧相拥,仿佛隔世重逢的至交故友。
沙黄国等人见阿育王竟亲自迎出城门,登时受宠若惊,慌忙俯首躬身,礼数周全得挑不出半点毛病。