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第二回 残棠（第4页）

黛玉转过身来，仰脸认真追问道：“那倘若……有人打心眼里并不情愿离去呢？”

贾敏凝神注视了女儿良久，方才长叹一声道：“这便是世间万事最难周全之处了。玉儿，你日后若是逢着这等关涉人生命途的大关节，且先切切记着问上一句：那人的脚底下，究竟还有没有别的活路可走。”

贾敏说完这番话，面上泛起一丝倦色，便合上了双目，沉沉靠在锦枕之上。

棠哥儿离世之后，黛玉曾在孤灯之下提笔写过一首绝句，字里行间唯见冷雨敲窗、残花葬泥的凄凉景象。王嬷嬷私下瞧见了，生怕自家姑娘年纪幼小伤神过度，便悄悄将诗稿呈递到了贾敏病榻之前，意欲请夫人从旁好生宽解劝慰一番。贾敏倚在锦靠之上，就着昏黄烛光，将那张洒金小笺自头至尾一字一句细细读罢，方抬眸说道：“字字泣血伤心，却断断不是一首凡俗坏诗。”

黛玉垂手侍立在榻侧，指尖微微攥紧了素白衣袖，低声试探道：“母亲……不嫌我多心悲秋么？”

贾敏微微摇头，柔声说道：“那颗灵巧心窍生在你自个儿的胸膛里，怎么会是凭空多生出来的呢？只是天生心思太细太巧，便难免比寻常人更容易受刀割般的痛楚。心里若是疼了，诉诸笔端写出来，总好过死死憋在心底烂掉。”

黛玉紧攥着衣袖的小手，这才如释重负般缓缓松脱了开来。贾敏抬手替她将散落的一缕鬓发细细挽至耳后，语重心长道：“这世上庸碌之人，时常会嫌你心细多思，那是他们粗鄙迟钝；可这诗词文墨，却永远不会嫌弃你。往后在这世道里若是受了委屈、胸中藏了万千言语却偏偏无人可诉之时，你便提笔写诗罢。你若是写花，母亲的魂灵便依附在花叶之间；你若是写雨，母亲的魂灵便伴随在雨丝之中。只要你心头还肯落笔成诗，这天地之间，便算不得无人倾听你说话。”

黛玉听得胸口剧痛，两行清泪再也按捺不住，夺眶滚落下来，哽咽哭道：“母亲快莫要说这等诛心之语了……”

贾敏紧紧攥住她冰凉的手指，正色教诫道：“哭得太久太深，仔细白白作践作废了身子；可硬生生将满腹辛酸强咽入腹中，亦是一样要作践坏了身子的。”

黛玉抽泣着道：“我若是全说与母亲听，母亲心底岂不是要跟着一同伤心难受。”

贾敏唇角泛起一抹凄苦而慈柔的笑意，反问道：“你若是什么都死死瞒着不说，做母亲的心底，岂不是要受千刀万剐、比死还要难受几分么？”

自那一遭深谈之后，黛玉作诗便越发用心专注起来。她写残红零落，亦写骤雨敲竹；写深宵病榻前的摇曳孤灯，亦写清秋空阶上的萧瑟落叶。贾敏精神偶有好转之时，便就着枕畔展卷披读；若是病势沉重目力难支，便着身旁懂事的丫鬟一字一句低声念诵与她听闻。她这做母亲的，从不曾斥责过半句“莫写这些凄凉不祥之语”，唯在黛玉笔意下得太冷太绝之际，方才将诗稿轻轻推回女儿手边，轻声叮咛道：“诗写完了，便要老老实实按时吃药安寝。”黛玉每逢此刻，总忍不住破涕为笑，娇嗔道：“母亲整日里，偏就只会拿这吃药睡觉的话来管束人。”

贾敏顺手将温热的药盏递到她唇边，正色说道：“诗是诗，人是人。笔下的诗句纵然可以孤高冷寂，可活着的人身，总归要想方设法教它暖和温热些才是。”

到了后来，贾敏病入膏肓，连勉强倚靠坐起的气力都渐渐耗竭了，却依然拼着最后一点精神，命贴身心腹从暗箱深处取出了几样紧要物事，整齐陈列在榻前。黛玉凝神细看时，乃是厚厚数册林氏宗族的旧日家塾书目、几册江南田庄铺面的归属名册，更有数封林如海早年外任时寄予贾敏的朱墨家书。这几样卷帙皆历年既久，纸色早已泛黄陈旧，唯独上头的蝇头小楷墨痕，依然清晰分明。

黛玉将白皙的指尖轻轻搭在那册泛黄的书目之上，心中满是迷惘，抬眼轻声问道：“母亲病重至此，为何忽然要拿这些繁琐家产卷宗给我看？”

贾敏将虚弱的手掌轻轻覆在那叠名册正中，目光澄澈而肃穆，一字一句说道：“只是要让你清清楚楚知晓：这林家门第里里外外的一应根本，原是同你休戚相关的。”

黛玉心头猛地一跳，面色微变，喃喃道：“可我……我自幼只读诗书，这些世俗经济庶务，我半点也不懂得。”

贾敏苍白的唇边泛起一丝微弱笑意，温言道：“你如今尚且年幼，自然不晓得其中关窍。但你须得先用这双眼睛认得清清楚楚：这些东西，实实在在摆在这里，是属于林家、属于你父亲与你的。往后有朝一日，倘若有人在你耳畔似笑非笑念叨什么‘深闺千金不必过问俗务’、‘姑娘家知道这些作甚’的诛心话语，你面上大可不必同他面红耳赤相争辩，只要心底里如明镜般牢牢记定：这话背后，未必当真全是替你好就是了。”

黛玉遵从母命，俯下身去，将那账册上密密麻麻的庄名、地契与银数逐字逐行看将过去。看了良久良久，她方才将那旧书目轻轻合拢，在掌心里停驻了片刻，终究还是忍不住重新展了开来。

及至交了严冬，贾敏的病势彻底转沉。

那一年的江南冬日极少见雪，天候却冷得出奇，寒气直透肌骨。贾敏卧房之中的银炭火盆昼夜不敢熄灭，煎熬汤药的紫砂药吊子亦终日不敢稍停。林如海每日散衙归来，往往只敢屏气立在房门外的穿堂檐下静候片刻，隔着门帘仔细问过当日病情脉理，又生怕步履声响惊扰了病榻上虚弱的妻子，终究只得长叹一声，黯然退回前厅处理公文去了。黛玉日夜衣不解带守在房内，每每听见门外廊檐下一声极轻微的咳嗽，便忍不住下意识抬起头来，朝那厚重的门帘处凝望过去。

贾敏病到大限将至的光景，已然气若游丝，极少能够开口吐字了。黛玉寸步不离守在榻边，手心里紧紧握着母亲昔日赠与的那只旧沉水香囊，数次喉头哽咽待要开口唤一声母亲，可见贾敏始终双目紧闭、气喘微弱，便又生生忍了回去。

忽见贾敏极其吃力地掀开了眼帘，慢慢地、极其迟缓地转过头来，将目光定定落在女儿满是泪痕的面庞之上。

黛玉见状慌忙俯下身去，贴近枕畔急声唤道：“母亲……可是身上哪里不受用，想要什么？”

贾敏凝神注视着眼前年仅八岁的幼女，干枯青紫的嘴唇微微翕动了数下。黛玉急忙将耳朵凑到母亲唇边，方才极其艰难地听见她微弱吐出了两个字：

“……写诗。”

黛玉心头如遭重击，两行热泪决堤般大颗大颗砸落在雪白的被衾之上。

紧接着，贾敏拼尽周身残余的最后一点气息，极轻、却极决绝地吐出了最后半句话来：

“别……全咽下去……”

这四字吐完，贾敏那双清明威严的眼眸，便缓缓阖了上去。

黛玉死死攥着母亲那只枯瘦微凉的手，只觉指缝间那一缕残存的温热，正一寸一寸、无可挽回地彻底冰冷了下去。屋室之中，那经年累月的苦涩药气依旧滞重未消，而那若有若无的旧日沉水幽香，亦依然徘徊在回廊帷幔之间。

贾敏，终究撒手人寰。

当年棠哥儿夭折去时，黛玉在悲痛欲绝之中，尚能一头扑进母亲温暖单薄的怀抱里放声号哭；而今慈母仙逝，这偌大冰冷的世间，她竟是连一处可以安心痛哭宣泄的怀抱，也再难寻觅到了。