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第十二回 湖笔（第3页）

黛玉唇角微勾，轻笑道：“先生若是再这般剖析下去，今日这‘春信’题目，倒真成了一张漕运船单了。这支笔才刚写完‘东风残花’，冷不丁又要被拉去深山伐竹、江海撑船，我瞧着未免替它觉着有些奔波呢。”

宛娘扬眉脆声接道：“我倒觉得细细推敲有趣得紧呢。”

黛玉笑道：“那便各投所好。往后妹妹自去看满江船单，我只管在窗下静候春信罢了。”

宛娘嗔怪地瞪她一眼：“你又借故笑话我。”

黛玉敛容道：“何尝笑你？若无人耐着性子料理俗务，这支笔也到不得案上。只是我见它历尽艰辛来到眼前，私心里仍想着拿它吟诗罢了。”

玄卿抚案叹道：“二位领悟皆是难得。万物各有所归，到了林姑娘手里用来裁云剪月，到了周姑娘手里，倒可先查验它在万里途中可曾沾染风雨。”

宛娘俏皮追问：“若是查出沾了雨呢？”

黛玉偏过头去促狭道：“那便打包送给先生，专门用来替府衙抄写催粮呈子去罢。”

玄卿连连摆手苦笑，廊下的阿荔雪雁尽皆掩口。

黛玉细白的手指在竹管上轻轻停了片刻，低声道：“母亲在世时也说过，世间物件不能单看落在谁手里，总还要看来历的。”

玄卿听得“母亲”二字，面容一肃，见旧情触动黛玉，便温言转了话头。他自袖中取出一卷薛涛笺展在案上，上头以端整楷法抄录着《史记·货殖列传》数段，朱砂略加圈点。

宛娘见“货殖”二字，脱口道：“货殖？听来倒像市井做买卖的行当。《史记》这等大文章，也写经营谋利之事么？”

黛玉静静答道：“自然写。太史公胸襟浩瀚，连游侠刺客滑稽之流皆秉笔直书，何况通商惠工、富国裕民之人。”

宛娘笑问：“林姐姐读过了？”

黛玉垂眸道：“幼时父亲训导，曾翻阅过几段。那篇中写子贡，结驷连骑，聘享诸侯，连一国之君也与他分庭抗礼。学问后头若带了赫赫车马，在诸侯权贵耳中，倒确实格外容易听进去了。”

宛娘拍手欢笑道：“原来是子贡。我爹在家里常念叨他，说圣门贤人七十二，旁人忙着讲微言大义，偏他把买卖行情瞧得透彻；旁人周游列国是苦求诸侯垂顾，他周游列国，诸侯老远便听见黄金车马之声。我爹私下还说，文章虽高，不能自成车马代步；叫天下诸侯不敢轻慢夫子的，倒有大半是子贡凭着财力撑起来的排场呢。”

玄卿忍俊不禁，抚须笑道：“蘅圃先生这大实话若叫道学夫子听去，只怕要招来好一通口诛笔伐。”

宛娘往门外廊下悄悄瞟了一眼，压低声音笑道：“所以家父只敢在自家书房同我偷着说。不过我爹也佩服他胸有丘壑，能在市井之中看清何为真值钱、何为不值钱，更擅体察人心世情。若非如此，太史公何肯郑重为他立传？”

玄卿点头赞许：“蘅圃先生见解一针见血。世间聚财，若只为私家积金，立意自然下乘；若能通功易事，救凶年饥馑，使四海货物各得其所，便是经世济民的大业。太史公推重子贡，绝非单羡其富，而是敬重他洞明世路的卓见。”

黛玉静默片刻，轻声道：“‘借势’听来风光，车马之声也震人。只是外在声威若太喧嚣，原本的道德学问，反倒像全仗着金银权势才威风起来似的。”

玄卿缓缓说道：“然而车马能声威赫赫响彻诸侯，底下终是要有千百个无名人耐着风霜赶车、拌草喂马、挥汗搬箱。太史公写尽分庭抗礼的无限风光，字里行间却甚少提及泥涂中的劳苦之人。”

黛玉莞尔笑道：“先生若再翻检下去，煌煌《史记》倒真成了一本挑夫赶车的开销账簿了。”

玄卿抚案畅笑：“账簿自有账簿的真切。二位若想读通古文，不妨记着：既要看那车马的光芒，也要查一查车马究竟从何处风尘仆仆而来。”

宛娘挺起胸脯道：“那我便用心读。若‘俗’字里藏着大门道，便算不得白沾。况且咱们挥洒的纸墨从何而来，总不能将来人家问到跟前，还只管一推二六五，推说‘自有旁人料理停当’罢？”

这一句全出无心，黛玉搭在素笺边缘的纤纤玉指，却骤然收紧，僵停在了那里。

玄卿肃然颔首：“周姑娘这席话说得很在理。万物皆非平白落到眼前的。今日这两首绝句各有所长，湖笔暂不分归属。既然谈及来历，明日便请二位在案头另选一物，细细写下渊源。不必写锦绣鸿篇，只消记下三两行要紧的问话。明日看谁问得透彻明白，这支紫竹湖笔便归谁，如何？”

宛娘娇嗔：“先生果然还是把彩头赖下了。”眼珠一转，立时抢道：“那我明日选‘墨’，造墨不过松烟、桐油、皮胶与香料，抽丝剥茧总能寻出说法来。”

黛玉徐徐道：“那我便选‘纸’罢。”

玄卿提点道：“林姑娘，造纸一道溯流穷源，其繁难曲折可比制墨难上数倍呢。”

黛玉微笑道：“世上的事，难些倒也无妨；难些，反倒显出真意来了。”

宛娘扬起小脸：“那我也不相让。待我今夜翻尽藏书，明日定叫这支湖笔改姓周。”

黛玉促狭一笑：“妹妹且等查明白了，明日再操心改姓的事也不迟。”

宛娘把小下巴一扬，理直气壮地分辩道：“我又不是小家子气经不起打趣的人，才不与你计较呢。”

黛玉不再答言，只将紫竹笔轻轻拈在掌心，就着天光细细审视。

这日下了学，宛娘仍流连未去，倚在案旁同黛玉翻看那几段《货殖列传》，大半时候是宛娘一人在念。黛玉听她念得磕磕绊绊，忍不住嫌她念得如同官衙点名一般干瘪；宛娘不服，索性撂下书卷，将案上笔墨纸砚一样样从头数来，争论着哪样最难写难查。

黛玉听了片刻，侧过清瘦身子，倚在雕花长窗下，凝神望着外头在微风中零落的玉兰残花。暮春微雨初歇，晚风透窗，庭院里带着几分薄寒。她今日喝了苦药，费神赋诗，又同宛娘斗了半日闲嘴，眉宇间早透出倦意，心底却全无催客之意，只管由着宛娘在身旁絮絮叨叨。

其实，一支善琏湖笔在船上漂泊了几日夜，一块徽墨掺了多少松烟皮胶，原非她心底真正悬念之事。

只是每见宛娘说到兴头上，那一双眸子里总会跳荡起一簇清澈、鲜活而毫无阴霾的光彩。每逢此时，黛玉总会将望向残花的清冷眼眸悄悄收回，落在宛娘那张生机勃勃的脸上，定定地、满含顾惜地看上一看。