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第七十四回 投笺（第1页）

《迷踪乐坊略事》第三回过后，书中众人的事便渐渐热闹起来。

安花娘新来此间，见灯秋娘素日不与人合群，偏又最肯替人出力，定要另起新社，今日去磨灯秋娘，明日又去缠黎姬。灯秋娘只推自己不成，黎姬嘴上虽说旧社方散，哪里又有新社，到底也抱了曲谱来。不久，又来了一个姓姚的，本名娜，坊里唤作乐小娘。这人性情古怪，一双眼睛总是懒懒的，嘴里又不住嚼着东西，尤爱一种茶酪，碧白两色，层层相间，唤作碧雪酪。她只抱着一面琵琶，听见有人试曲便坐下来，也不同谁商量；一时高兴，便跟着弹起来。众人起初只当她来听曲，后来才知，她早已混在几个人中间。于是新社五人，竟这般不知不觉的凑齐了。

人虽齐了，曲却难成。黎姬为新曲熬得写坏的纸丢了一地，灯秋娘拿了新词，又总说唱不出来。安花娘、幽姬左右调停，好容易才将曲子合成。

及至唱曲那日，小香君同木月娘也来了，只悄悄站在人后。原来小香君这一日来，本想等她们唱罢，将当日散社的缘故当面说个明白。灯秋娘上台时一眼看见了她，脚下便顿了一顿；待黎姬鼓槌一落，她张了几次口，竟不曾出声。

安花娘在旁急得回头，黎姬手里的鼓槌却已落了下去。小香君见她连声音也发不出来，忽然把脸一沉，定睛望着她。灯秋娘在台上也看见了她这般神色，不知那里来的力气，头一句便唱了出来。往后竟越唱越稳，众人也各自跟上。及至一曲唱罢，满楼喝彩。

满楼喝彩未歇，灯秋娘已走到台前。她两只手还在发抖，也不管底下许多人，只把心里的话一齐说了出来。她说小香君从前说她写的不是胡话，原是词，这句话她一辈子也忘不了；清啼的曲，她也一辈子忘不了；今日虽唱的是新曲，却不是有了新的，从前便都不算了。说到末了，才道：“你今日肯来，我很欢喜。”

话音才落，乐小娘不知何故，忽又弹起一支《花弄影》来。灯秋娘脸上还红着，听过几拍，不觉便接着唱了；黎姬的鼓随即跟上，安花娘也抱着琵琶相和。

台下小香君听见头一句，脸上的颜色便变了。台上幽姬从头至尾低着头，怀里虽抱着弦子，手指却一动不动，一声也不曾出。旧日这曲有小香君的筝在前头款款引着，木月娘的琵琶只在歌声后头轻轻相和，虽是伤春，到底还留着一段温存；如今筝声已无，两面琵琶一递一接，一声紧似一声。同是一支《花弄影》，听来竟比从前凄楚了许多。

小香君听了一半，转身便走；木月娘却不跟去，只站在台下，直听到一曲唱完。散场以后，幽姬也不顾满屋里的人，忽然失声问道：“为何要演《花弄影》？为何要演《花弄影》！”

众人这才知道，她方才也瞧见了小香君。黎姬原恼小香君当日一走，害得灯秋娘死了心，多时不肯上楼，听了，便冷笑道：“她在便在了，与我们什么相干。”幽姬无言可对，回身便走。

至第七回末，书中忽又丢开新社。小香君那夜并没有回去，独自走到一处宅门前，站了半晌，方才叩门。开门的是初秋娘。二人幼时便相识，如今初秋娘早已闻名。她生得十分标致，眉目又干净，门内灯光照来，半边明，半边暗；脸上并不见脂粉，倒比上了妆的还压得住。眉眼仿佛还是旧时模样，只是旧日那一点怯，如今一分也寻不着了。小香君站在阶下望着她，半晌无言。第七回便断在这里。

自这一回传开，园里便无一人肯再把《迷踪》只当作一时的顽意看了。

那一回午后才送出去，怡红院的佳蕙便跑了来，进门气还没喘匀，便在椅上坐了。忽将眉梢一挑，把脸一沉，学着晴雯的声口问道：“为什么要演《花弄影》！”那眉眼声气学得十足，竟似晴雯亲自到了恒信轩一般。

佳蕙才去，紫鹃也从潇湘馆来了，手里拿着一卷素笺，只说姑娘叫送给先生的。玄卿展开看时，头一行写道：“这是替旧社那一支填的。后来唱的那一支，我不认。”

下头方是一阕词，调寄《天仙子》，题作《花弄影》：

未识东风先识苦，看尽飞花兼夜雨。背灯空写寄谁书，书难付，言难诉，谁借东风携尺素。

忽见晴光穿薄雾，乍照花前清泪注。手中微暖便知君，心初许，盟休负，莫遣牵衣成陌路。

玄卿看罢，将词笺搁在案上。不多时，莺儿也来了，忙问：“我们姑娘问先生，第八回可写出来了？”

玄卿答道：“还不曾誊出来。”

莺儿应了一声，却仍站在廊下。玄卿笑问道：“还有事？”

莺儿道：“没有。”

玄卿见她不动，笑道：“那怎么还不走？”

莺儿笑道：“我想着先生若说快了，便多等一刻。”

玄卿也笑道：“回去告诉薛姑娘，掌灯前必有。”

莺儿这才去了。申末时候，平儿又来，进门先问了安，才向玄卿笑道：“二奶奶叫我来问先生一句。若是故意不肯给人看，也就罢了；若是真没写出来，请先生这两日少喝几盏茶。”

玄卿因笑道：“琏二奶奶倒替我惜起光阴来了。”

平儿道：“二奶奶说，惜的是各处姑娘的光阴。”

平儿行礼，自去了。玄卿还笑个不住，帘子一动，姬夫人从外头进来，手里夹着一本册子，问道：“笑什么？”

玄卿答道：“债主来了三拨。”

姬夫人便说：“欠了人的，原该还。”

姬夫人在案边坐下，先打开手中那册子。册上每一页都分作几格，格子里写得满满的。她寻到“林姑娘”一行，在饮食一格里写下“莲叶羹半碗”，停了一下，将“半”字划去，改作“一碗”。

玄卿瞧见，因问道：“今日倒肯吃一碗？”

姬夫人只说：“后半碗是我坐在那里看着她吃的。”

玄卿因问道：“哪来的莲叶羹？”

姬夫人把册子翻过一页，因说道：“怡红院送的。二爷忽然想吃，厨下把从前那副小荷叶、小莲蓬的模子翻了出来，多做了几碗。”