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意外发现（第3页）

“公子有所不知，”老板朝明之挥了挥手，示意明之将脑袋凑近，附在她耳边低语：“据说，都城之中，此茶一两价值千金，又因产量极少，刚运到京城便被那些贵人们收走了，我等小民连见都见不着。小的也是听送货的师傅提过一嘴，具体谁在收，哪是我们这种人能打听的。”

“竟有此事。”明之面上仍笑着，只捏着茶叶的指尖微微发白。

周泽兰将明之拉至身后，道：“这倒稀奇。景国律法明令禁止与外邦互市，老板敢做这买卖，想必是有什么稳妥的路子。我们若买了你的茶，不会惹上麻烦吧？”

老板似乎并不在乎所谓律法，说：“这位公子可能有所不知，虽然我国明令不与乌孙、暹罗那些外邦通商，可规矩是死的，人是活的，谁会跟钱过不去啊。”

明之从周泽兰身后走出来，道：“你们就不怕被发现吗？私自通商可是大罪。”

老板不屑地笑了一声。仿佛听到了什么天大的玩笑话，说：“发现？皇帝远在都城，天高皇帝远的，哪里管得着我们这些喽喽。再说了，走私之后，我们百姓手头确实富裕了不少。”

明之接着追问：“那大概是什么时候开始通商的？”

老板上下打量一下他们，开始警觉：“一时说得有点多了，二位公子若是不买便快些离开吧，我还要做生意呢。”

周泽兰并不催他，只侧身对明之道：“方才那茶你也闻了，香是香，只是这货源不清不楚，买回去怕招事端。罢了，去别家看看。”

明之会意，配合着退开半步，意兴阑珊道：“也是，正街东头还有家茶铺，方才路过时似乎也有这香气。”

老板见他们要走，脸上闪过挣扎，终于一咬牙，压低声音道：“二位且留步！小人也不是不能多说两句，只是……这茶的确好，错过这村可没这店了。您二位若真心想买，不如先坐下来，容小人慢慢说。”

周泽兰这才从袖中掏出一块银锭放在桌上，淡淡道：“我们买。今天你的茶叶我们全包了。”

“好嘞好嘞。”老板立马兴冲冲地收起银锭道：“公子，不瞒您说，这茶啊大概六年前来了织里县，那时候没几个人喝得起。也就最近两年货多了，茶叶的价格也稍微降了点，才慢慢在县里传开。”

“货多？”明之挑眉，“乌孙与织里县接壤，货多还说得过去。可暹罗在乌孙后面，离这可远着呢，怎么突然就货多了？”

“这小人就不知道了。”老板压低声音，像在说一桩秘密，“只听说南边有条水路，走得比官道还快，货从暹罗出来，用不了一个月就能到织里。而且啊，那些送货的说，他们东家手里有十几条船，常年走这条线，什么风浪都不怕。”

“十几条船？”明之语气轻飘飘的，“那这东家倒是个大人物。”

“那可不。”老板越发来劲，“而且他们不止送茶，什么丝绸、瓷器、盐、铁，都送。织里县前两年还穷得叮当响，就这两年，码头上热闹得跟什么似的。有钱人一下子多起来了。”

明之勾唇笑了笑，眼里俨然一片冷寂。

周泽兰敛眉附耳低语：“能把暹罗与乌孙的茶运到织里县，还不惊动官府，这背后之人的手已伸得比孤想的长多了。”

明之忽然笑了笑，笑意却未达眼底：“那看来，我们要多待两天了，好好看一看这条路上到底还装着什么。”

周泽兰一把按住她的手臂，声音压得极低：“明之，你忘了自己现在是什么身份？若为了多留两日惊动幕后之人，回都城的路上只会更凶险。”

明之转头看他，眼神平静得不像方才那个在摊前说笑的公子：“皇叔，今日听了这么多，若不亲眼看一看，又怎知这局有多大？”

周泽兰盯着她，半晌慢慢松开手，低声叹了口气：“那便依你。但只两日。两日后，无论查到什么，都必须回京。”

明之微微颔首：“好。”

两人沿着东街往回走，谁也没再提茶摊上的事。可明之袖中的手始终没有松开。

十几条船，常年走私。那得多少银子？多少兵？多少枪？

这哪里是商路，这分明是一条给亲廉王送命的血管。

这些东西，本不该出现在这里。

可它们偏偏都来了。