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鳞泷左近次面具与石像（第1页）

那个孩子第一次见到我的时候，就盯着我的面具看。

准确地说，是盯着我的面具鼻子看。

大多数孩子见到我，会害怕，低下头不敢再看。

她没有，只是直直地望着那副红色长鼻子的面具，眼里亮得有些过分，像在看什么极稀罕的物什。

那时她还听不懂这里的话，说不出一句完整的句子。炭治郎在一旁解释，说她是异乡人，不懂这里的语言。我点点头，没有多问。

可她看我的眼神，始终落在那副面具上。

后来我才知道，她是在琢磨，那鼻子到底是不是真的。

她第一次把名字写给我看，是在一个夜里。

炭治郎已经睡下，祢豆子也安安静静。

我坐在灯前修理刀柄，她轻手轻脚地进来，递给我一张纸。纸上写着一个“秦”字，笔画有些散，像是反复涂改过的。她指指自己，又指指那个字，小声说了一遍自己的名字。

我点点头，把她的纸翻过来，写下“鳞泷左近次”。

她盯着那几个字看了很久，忽然抬头看了看我的面具，又低头看字，仿佛在把这两样东西对在一起，然后她把纸折好，收进怀里。

训练的时候，她的表现常常让我意外。

她的身体底子并不算好。和炭治郎相比，力量、速度、耐力，每一项都差着一截。

起初我甚至怀疑过，她能不能撑过第一个月。

可她有一种极古怪的本事，无论我怎么布置陷阱、设置障碍，她总能在最后一刻躲开，身体快过思考，像被什么东西牵着走。

动作虽然狼狈，却总能避开最危险的落点。

她也因此吃了许多苦头。

每一次闪避之后，第二天她的身体都会疼得几乎动不了，我见她咬着牙从地上爬起来，一步一步挪到训练场，从来没说过一句不练了的话。

第二年后，她的刀法开始变了。

炭治郎的刀，是规规矩矩的水之呼吸，每一招每一式都有来处。

她不同，她的刀像她雕刻时握刀的手，角度刁钻，落点极准。

有时候她在和空气对练时，我站在旁边看，会觉得那不像刀法，更像是在给什么东西修边。

她开始刻石头，是在我给他们的试炼之后。

一开始只有一些模样奇怪的小玩意，我就没有在意，不过在去藤袭山，参加最终选拔前，她对我说，

“鳞泷老师，山上的石像们就拜托你上色了。”

在我提着颜料上去时，那些石像的模样将我拉进几年前的回忆

有锖兔，真菰，还有许多我已许久不敢细想的孩子。

她没见过他们，但她刻得很像。让我站在那些石像前，半天说不出一句话。

那些已经消散在风里的孩子，住进了石像里。

那些石像底座上刻下的字，我认得出那字迹，和她第一次写“秦”字时一样，一笔一划，很慢，很用力。

石像们一字排在山中空地上，月光照下来，泛着淡淡的光。

锖兔、真菰、还有其他孩子，安安静静地站在那里，像是在等着什么。

她替这座山，把丢掉的人，一个一个找了回来。

然后我回到屋里，看着祢豆子安静的睡脸，坐了很久。

七天。

那几天我什么都没做。我把她留下的那些颜料瓶，从架子上拿下来，又放回去。