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谵妄之始（第2页）

“上次来不是这样的。”黎烬皱眉。

“规则在变。”端木盯着诏板，“它在适应什么。”

“适应你。”黎烬说，“市集的规则会随着进入者的身份变化。你是守夜人，所以规则变成了守夜人的规则。”

端木没有回答。他伸手，从太阳穴处抽出一缕银白色的丝线——那是记忆。丝线在空气中凝结成一枚冰晶，里面封存着一个女人的微笑。

“我要守夜人最后一次祭礼的真相。”他对哑婆说。

哑婆是市集里唯一被允许沉默的存在。她没有嘴，眼眶里嵌着两枚不转动的齿轮。她看着端木手中的冰晶，枯枝般的手指刚要触碰——

一只手截住了它。

黎烬把冰晶抛向空中，在它落下时张口吞下。

端木的算筹已经刺出。但黎烬没有躲。算筹尖端停在他左眼前一寸，因为黎烬的浑天仪忽然投射出一道光，光里是端木从未见过的画面：

七岁的自己，跪在祭坛上。父亲站在面前，手里握着一枚发光的算筹。周围三百族人，每个人的右手都浮现出齿轮纹路——和他现在手上的一模一样。

黎烬闭眼品味了一下那枚记忆冰晶的余韵，再睁眼时，目光落在端木脸上：“雪狐死的那夜，你哭湿了《九章算术》第七页。墨迹晕开了勾股定理证明——镜尘大人，您当年才七岁，怎么就懂这些？”

端木的算筹没有刺下去。

“你怎么知道这些？”

“你的记忆告诉我的。”黎烬指了指自己的左眼，“浑天仪能读取记忆——你不是早就知道吗？”

“我不知道。”端木的声音很冷，“我不知道你能读取记忆。”

黎烬的笑容凝固了一瞬。

“你不知道？”他重复了一遍，“那你为什么来谵妄市集？你为什么用记忆换真相？你——真的不知道我在等你？”

最后那句话太轻，轻得像齿轮转动时不小心漏出的一声叹息。

端木没有回答。他收回算筹，转身继续往市集深处走。

黎烬站在原地，看着他的背影。两个人的距离从三步变成了四步。

他追上去时，端木已经不见了。

市集的巷道像齿轮一样转动，每一秒都在重组。黎烬站在岔路口，左眼浑天仪疯狂转动，却找不到端木的气息。

“大人？”他的声音在空荡荡的巷道里回响。

没有人回答。

他低头，看见脚下的台阶上多了一行新刻的字：

“钥匙已入锁孔。”

黎烬的瞳孔骤缩。

端木镜尘被困在一间没有门的石室里。

墙壁上刻满了守夜人的封印术式，他认得那些符号——是父亲教过他的。每一道都在发光，每一道都在和他的右手共鸣。

他试过用算筹破壁，但每次触碰墙面，掌心的纹路就会剧痛——像被什么东西咬住了。无数细小的齿轮在他皮下转动，每转一圈，纹路就蔓延一寸。

“你在找这个？”

声音从墙壁里传来。端木转身，看见一个人形的轮廓从石壁中浮现。不是黎烬。是一个穿着守夜人服饰的老人，脸上没有五官，只有齿轮。

“我是你。”老人说，“我是三百年前的你。”

端木的算筹刺出去。老人没有躲，算筹刺穿了他的胸口——只有齿轮碎片飞溅。

“你杀不死我。因为我是你封印的记忆。”