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第 35 章（第2页）

实木的回音短而沉，排水夹层的回音长而空。

第七根船肋下方，铜尺传回一声轻颤。那是旧式盐船预留的检修孔，外面只封着两层已经受潮的楠木板。

“这里。”

张九斤把铁钩尖塞进板缝。秦昭用铜尺卡住钩背，两人一上一下同时发力。

楠木先裂开一道细缝，冰冷河水随即涌入，将附近的火压成白烟。

船外有人开始砸门。张九斤回头看了一眼，想把她先推向检修孔。

秦昭将顾无咎的黑布短尺塞进张九斤掌中，“一长、两短、一沉。你先出去，在外面回拍。我听见回声再走。”

张九斤没有争。他缩肩钻入水孔，在船外敲回四记。

秦昭把那名昏迷的差役拖离火盆，用钩索缚住他胸口，先从孔中推了出去，自己最后才滑入河水。

水流卷着三人沉向下游。张九斤在外侧扣住缆绳，借船尾乱流把秦昭和差役拉进芦苇浅滩。

他们上岸时，副船的龙骨已经在火中断裂。黑铁匣从倾斜的舱底滚出半尺，匣底沥青被烧落，露出一块青铜暗牌。

火光一闪，秦昭看清上面的三个阳文，十五柜。

船身随即下沉，铁匣与暗牌一同没入漕河淤泥。

张九斤押着那名差役去找周砚。秦昭带焦页返回废盐栈，进门先把黑布短尺归还顾无咎，再将沉船位置画入副卷。

顾无咎仍坐在圈椅里，伤腿搁在矮凳上。秦昭进门时，他先看见她手套上的灼口。

“人齐？”他问。

“三人都出来了，周砚接了活口。”

顾无咎这才松开按着案角的手。

指节在案角压出一道白痕，松开后，血色许久才慢慢回拢。秦昭把湿透的手套摘下，掌心两处新烫伤已经起了水泡。

顾无咎伸手取药，先把瓶盖拧松；秦昭却把铜尺横在药瓶前：“人齐了，证物也齐。现在才轮到伤。”

“谁的伤？”

“各管各的。”她把药瓶推给他，又把自己的手收回袖中，“谁也不许借包扎，替另一个人决定下回去不去。”

顾无咎看了她一息，果然只把药瓶搁在伸手可及之处，“秦画师肯自己上药，本侯便不犯规。”

秦昭当着他的面挑开了瓶塞。

秦昭摊开抢出的残页。页脚保留着“第拾伍”的朱砂号次，纸质与此前失火驿站的名单相同。名录虽被分藏在官船、市井和封桩库，内部页码始终连续。

又在纸旁写下铁匣暗牌上的三个字。

顾无咎看着“十五柜”，低声道，“工部封桩库最深处的绝档柜。没有枢密院与靖国公府双印，谁也开不了。”

秦昭将焦页收入封套，“那便先找能开柜的人。”

盐栈外，沉船的闷响沿着河面传来。十五柜的墨迹在灯下尚未干透。

天亮后，周砚押着副船差役回到盐栈。

那人姓钱，是顺天府巡检司临时补入水班的书吏。