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说罢，提着竹篮，走到屋后那个用石头垒的简易水槽边，挽起袖子，开始清洗带来的羊肉和鱼。

季云溪看着她忙进忙出，心里很不是滋味。

她不待见对方，可到底也是懂有礼数的人，不能让一个初来乍到的人在自家里忙活。

于是冲屋后喊了一声：“小桃！别玩了，去给你……给帮着洗洗菜，递递东西！”

“哎！来啦！”小桃应着，不知从哪里蹦跳着出来。

她年纪小，哪里知道大人们的这些心思，阿姐叫她做什么，便去做了。

阿姐这个契姐看着是有点凶，但长得好看，谁不喜欢跟好看的人相处呢。更别说人家还带了一篮子的好菜来。

屁颠屁颠跑过去，帮着舀水、递姜蒜。

庄晚也不嫌她小，让她做什么，就轻声细语地吩咐，手上活计一点不耽误。

庄晚这次做的是醉仙楼的招牌之一，“砂锅鱼羊鲜”。

羊肉温补，鱼肉鲜美，秋冬季节吃最是滋养。

见季云溪虽背对着，但耳朵似乎支棱着，她一边处理羊肉，一边随口解释：“原本想做金齑玉脍，那菜精细，量小味鲜。妹妹们在乡下，干的都是力气活，宜吃些扎实顶饱的。眼下天凉了，羊肉正温补，配着鲜鱼，最合适。”

季云溪别过脸，表示自己又没问她。

庄晚也不在意，转而耐心地回答起小桃叽叽喳喳的提问。

先是将带皮的羊排冷水下锅，放了葱结和姜片，在家带来的酒，大火烧开。

小桃问：“为什么煮菜要放酒呀？酒苦苦的！”

庄晚轻轻笑了，手上动作没停：“放酒可不是为了吃出酒味儿，一来是为了去腥膻，二来能举到搭桥的作用。”

“搭桥？”小桃疑惑了，去腥她能理解，但搭桥是什么？。

坐在门边的季云溪也忍不住竖起耳朵。

只听庄晚不疾不徐地继续道：“你可以把酒当成媒人。”

“比方说，肉里藏着的香味，还有咱们等下要放的酱、糖的甜香，它们本来不认识，各在各的窝。酒这小媒人一进去，受热一闹腾，就拉着它们的小手，让它们凑到一块儿，这一凑啊，就能变出好多新的更好闻更馋人的香味来！”

小桃似乎听懂了。

季云溪也听懂了。

她没想到，庄晚这样的人，跟小孩子讲起道理来，也能这么生动，一点没有平日的清冷疏离。

锅里的羊肉煮沸，浮起一层灰白的沫子。庄晚用勺子仔细撇净，捞出羊肉，放进冷水盆里洗净，沥干备用。

大铁锅烧热，下油，放入姜片爆香，再下羊肉大火翻炒，煸出油脂和香气，又沿着锅边淋入一点白酒，“滋啦”一声，火焰蹿起，浓香四溢。翻炒到羊肉表面微微焦黄，便盛出。

小桃把另一个小炉子的火也生起来，架上砂锅。

砂锅里加足清水烧开，放入炒好的羊肉，又加了几样带来的药材，包括玉竹、党参、沙参、淮山等，盖上盖子，让小桃减火，慢慢焖炖。

要炖半个多时辰。

趁着焖羊肉的工夫，她把带来的那条鱼处理干净，用布巾吸干水分。

热锅凉油，撒了点盐防粘，将鱼滑入锅中，小火慢煎，直到两面金黄，鱼皮焦脆，盛出备用。

估摸着羊肉炖得差不多了，将煎好的鱼儿整条放入砂锅中，又加了五个剪开的红枣、一小把枸杞，重新盖上盖子，烧着小火，只需再煮上一刻钟就好。

趁着庄晚转身去外边水槽洗手，季云溪眼珠一转，心里起了个促狭的念头。

去隔壁屋子拿了一小包胡椒粉，让小桃揭开盖子，抓了一小撮撒上去。

那日看手机上那个酸菜鱼的视频，里边那个“博主”就说了，在汤类、炖菜、蒸菜中最后加入这个胡椒粉，可提升整体鲜味层次。就算是搭配清淡食材，比如蒸鱼、白切鸡、清汤这些等，也能突出食材本味的同时增添辛香。

她觉得鱼羊鲜这个菜很适用白胡椒粉。

同时也想看看，号称才二十三岁就煮了十八年菜的庄晚，能不能品出其中的味道。

庄晚哪里知道屋里的姐妹俩在做什么，洗完手，站在陆筝旁边，看着她在凿榫眼。

陆筝不待见她，背过身子挡着木架，一副“不给你看”的架势。

庄晚也没强求，看了一会儿，便转身回屋。