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竹下密信暗流涌动（第2页）

沈然俯身，小心取下密信，一层层掀开防潮油布。纸面表面伪装成商行往来货单，字里行间，却藏着一股刺骨冷冽的暗语。

李清婉顺势凑近，二人肩头几乎相贴，距离早已逾越师生分寸。

温热的呼吸扫过身侧。怀中量子稳定器骤然泛起闷烫，震颤穿透衣料。没有剧痛，却是一记冰冷的预警。羁绊在快速加深，时空波动正在节节走高。沈然心神紧绷，一边提防密信暗藏杀机，一边警惕周遭竹林，防备暗处有人窥伺。

李清婉脸颊发烫，强压心底翻涌悸动，目光落在信纸上，低声读出冰冷字句：

“此地货仓严防闲人靠近，有擅闯者不必留情。定于明夜戌刻望月成交，出手务求利落，尽早交割。”

寒意顺着李清婉脊背往上爬。货仓、交割、不留活口，字字透着凶煞，哪里是什么普通商函。她抬眼望向沈然，满眼都是求证与惶惑。

沈然指尖摩挲粗糙信纸，心底绷成一根弦。

耳后的AI辅助装置近在咫尺，可一旦启动解析，情绪波动极易触发时空预警，穿越的秘密便有暴露风险。他强行压下调用AI破译的念头。

“纸面看不出完整隐情，胡乱揣测只会招来杀身之祸。”沈然迅速收拢密信收进袖中，身体下意识侧移，拉开和李清婉之间的距离，“这绝非寻常商行书信，背后藏着凶险阴谋。”

电光石火之间，他心中拿定主意。

万万不能自己带着李清婉追查线索。近距离直面凶徒，不断加剧的情感羁绊，不光会加重稳定器带来的灼痛，更会把李清婉拖入必死险境。最优解，交给弃戈，联动润州官府暗中探查。

假山之后，李清棠静静蛰伏。

这一手算计一举两得：既让沈然、李清婉共同撞见杀人密信，共涉危机；自己藏身暗处，不用暴露提前清场窥探的全部谋划，只静静观察沈然的处事决断。竹林风声掠过，掩住她微弱的呼吸，眼底交织着对妹妹的期许，还有对沈然重重戒备。

沈然环顾四周幽深竹影，压低声音，神色凝重看向李清婉：

“此事万万不可告诉府内任何人。线索杀机暗藏，我们不能亲自蹚这浑水。稍后我联络弃戈，将密信交给他，由他协同官府追查。”

李清婉心头一震。方才近距离相处的暖意还残留在心底，可沈然这一番避让，无形之间又隔出一道高墙。她隐约察觉，沈然身上藏着很重、不愿言说的秘密。心底生出一丝不甘，轻声开口：“我们不能一同前去探明真相吗？”

“万万不可。”沈然语气斩钉截铁，“对手底细不明，贸然卷入太过凶险。弃戈身手沉稳，由他出面最为稳妥。你我只需要静候消息。”

李清婉微微颔首。可隔阂已经扎根心底，她没法全然安心。

沈然目光扫过猎隼坠落的地方，心里急着寻机会独处，才能启动AI破译密信全部隐语。一想到李清婉会被卷入这场刺杀阴谋，心口便是一阵发紧。

“此地不宜久留，我们离开竹林。”

沈然起身，不动声色将李清婉护在身侧，二人快步向外走去。

待到李清婉的身影彻底消失在花木拐角。

李清棠才从假山阴影之中迈步走出，抬手示意周遭仆役远远退开。

竹林之内，只剩他们二人。方才暗藏的温和尽数褪去，她神色冷静锐利，没有半分客套。

“李家府内规矩，我得提前和先生讲明。往后你与舍妹在园内独处论学，日头过了申时，外男不可久留。交谈之时，若有仆役撞见，二人必须即刻分开，严守男女分寸。”

她停顿片刻，目光望向李清婉离去的方向，藏着一丝不易察觉的踌躇。

“我知晓婉儿身居深闺，难得遇上可以对等论学之人。我并非刻意苛责阻拦，只是女儿家名节贵重。”

视线重新落回沈然身上，话语暗藏试探：

“先生来路漂泊，身上尚有诸多未知。我身为长姐，不得不谨守分寸，避嫌是非流言。还望先生谨记这些规矩。”

沈然垂眸静静听着。他清楚，眼前这位长姐，早已看穿妹妹心底悄然滋生的倾慕。

沈然缓缓拱手，神色平淡，将分寸划得清清楚楚。