千千文学网

第284章（第1页）

他说着，极其自然地、仿佛随手为之般，将一小锭在昏暗光线下闪着诱人银光的卢比放在了柜台上，位置恰到好处地挡住了老板还想指向欧文的手指。老板的眼睛瞬间被那锭银子吸住了，浑浊的瞳孔里贪婪的光几乎要溢出来。他一把抓起银子，放在嘴里用黄板牙咬了一下，脸上的凶横立刻被谄媚的笑容取代“哎呀！陈老板您太客气了！误会！都是误会！您这侄子一看就是个老实本分的！快！快带伙计们去后院上房！我这就叫人烧热水，喂马料！”银子，永远是最好的消音器。陈启明不再理会老板，对欧文微微颔首，眼神示意他跟上。欧文低着头，迅速汇入了那群沉默的、挑着沉重茶箱的中国伙计之中。靛蓝色的粗布衣衫淹没了他原本的身形，宽大的斗笠压得更低，阴影彻底笼罩了他浅色的眼睛和大部分面孔。他被安排在最不起眼的队伍末端，旁边是一个看起来只有十七八岁、面容黝黑、眼神却透着机灵的年轻伙计。“阿生，”陈启明用闽南语对那年轻伙计低声吩咐了一句，目光扫过欧文，“照顾着点哑巴阿文，他吓坏了，别让他乱跑。”叫阿生的年轻伙计机灵地点头，不着痕迹地靠近欧文一步，用肩膀轻轻碰了碰他，露出一个安抚的笑容，虽然欧文听不懂他的闽南语，但那份善意是清晰的。商队沉默而有序地穿过客栈前堂浑浊的空气，走向后院更加简陋、弥漫着浓烈马粪味的所谓“上房”。欧文能感觉到客栈老板和其他几个酒客的目光依旧粘腻地追随着他们，尤其是他。后院所谓的房间，不过是几间用泥砖和茅草胡乱搭建的棚屋，紧挨着散发着恶臭的马棚。商队众人显然习以为常，默默地将沉重的茶箱卸下，小心地堆放在相对干燥的角落，用油布仔细盖好。陈启明独自占了一间稍好的棚屋。欧文被阿生拉着，和另外两个年长些的伙计挤进另一间低矮的棚屋里。泥土地上铺着薄薄的草席，便是床铺。阿生对欧文比划着，示意他睡在靠里的位置。欧文顺从地躺在角落的草席上，背靠着冰冷粗糙的泥墙。外面，客栈老板刻意压低、却依旧能隐约听到的声音在夜色中飘来，似乎在向什么人兴奋地描述着“可疑的白人”和“阔气的中国茶商”。危险并未远离。他如同置身狼窝，唯一的屏障是这群神秘的东方来客和他们首领那深不可测的眼神。欧文闭上眼睛，冰冷的匕首紧贴着小臂，带来一丝诡异的真实感。他强迫自己回忆陈启明递茶时那平静的眼神和“柳暗花明”四个字，他必须扮演好这个“哑巴阿文”，直到…柳暗花明。天色未明，启明星还在墨蓝色的天幕上闪烁，“兴隆记”商队已经悄无声息地收拾停当。陈启明似乎一刻也不想在这危险的旧城边缘多待。沉重的茶箱再次压上伙计们的肩头，骡马打着响鼻，喷出团团白气。离开客栈前，陈启明再次走向柜台。客栈老板揉着惺忪的睡眼，脸上还带着宿醉的油光。“陈老板，这么早？”他打着哈欠。“赶路要紧。”陈启明依旧是那副波澜不惊的商人模样，又放了一小锭银子在柜台上“掌柜的，昨夜叨扰，这点心意给伙计们买酒喝。另外…”他状似随意地压低声音“外面风声紧，关卡查得厉害。我们做小本生意的，最怕麻烦。您路子广，可知道有没有…安静些的小道，能绕开前面那个大卡子，往德里方向去？省得盘查耽误工夫。”老板的眼睛瞬间亮了，贪婪地抓过银子，脸上堆满谄笑“哎哟！陈老板您可问对人了！大路是走不得，那卡子现在跟阎王殿似的！不过嘛…”他神秘兮兮地凑近，一股隔夜酒气喷出，“往西，沿着干涸的河床走，绕个大弯子，有条老驼队走出来的野路！虽然荒点，不好走，但能绕过那个卡子，直插到德里南边的荒地！就是…路上不太平，偶尔有吃不上饭的流民聚着，您这队人马…”他瞄了瞄商队伙计们精壮的身板和护卫腰间鼓鼓囊囊的枪套，嘿嘿一笑，“…应该没事！”“多谢掌柜的指点。”陈启明拱手，脸上笑容不变，眼神却锐利了一分。他不再多言，转身挥手，商队沉默地启程，很快便消失在旧城边缘黎明前最浓重的黑暗里。按照老板指点的方向，商队果然很快找到了一条掩藏在灌木和碎石间的、几乎被废弃的古道。路况极差，坑洼不平，车轮和马蹄时常陷入松软的沙土。