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第292章（第1页）

----------------------------------------战时征兵权1911年的威斯敏斯特宫，穹顶之下回荡着帝国命运的争辩。巨大的枝形吊灯将下议院大厅照得亮如白昼，空气却凝重得如同铅块。财政大臣欧文·哈特菲尔德站在政府席前排，深蓝色的眼眸扫过座无虚席的议员席。经过印度之行的淬炼，他眉宇间少了几分锐气，多了几分沉稳的威压。在他身后，首相阿斯奎斯和温斯顿·丘吉尔神情肃穆。“诸位议员！”欧文的声音清晰沉稳，穿透大厅的每一个角落，带着一种不容置疑的力量“印度事务，已到了非解决不可的关头！甘地的‘非暴力不合作瘫痪着帝国的经济命脉！持续的僵持，只会让双方在流血的泥潭中越陷越深！”他顿了顿，目光扫过工党席位上面色凝重的麦肯锡，又掠过保守党席位上那些眉头紧锁的面孔。“我们带回的，不是屈辱的退让，而是基于帝国长远利益的、清醒的解决方案——《印度宪政改革与责任法案》”大厅瞬间响起一片压抑的议论声。欧文双手撑在讲台边缘，身体微微前倾，如同蓄势的雄狮：“法案的核心，是给予印度前所未有的、有限度的内部自治权！在英王陛下和总督的最终权威之下，印度将成立拥有实质立法权的省级议会！本地精英将进入政府核心，参与管理地方事务、教育、卫生、公共工程！这是打破僵局的钥匙，是帝国对印度合理诉求的回应！”“有限度？哈特菲尔德先生！”一个尖锐的声音立刻响起，来自后排一位年轻的工党激进派议员“‘有限度’这个词就像镀金的枷锁！省级议会？地方事务？国防、外交、税收大权依旧牢牢攥在白厅手里！总督的否决权高悬头顶！这算哪门子自治？甘地要求的‘斯瓦拉吉’，可不是这种阉割版的东西！我们会不会只是换了个包装，继续激化矛盾？”质疑如同石子投入池塘，激起更多涟漪。自由党内也有不少议员面露犹疑。“买账？”欧文的声音陡然拔高，带着一种冰冷的现实感“议员先生，政治是可能的艺术！不是理想主义的空谈！甘地先生背后是无数饥饿的肚子和绝望的眼睛！持续的不合作，让工厂停工，铁路停运，法庭关闭！印度人自己承受着最直接的苦难！我们提供一条看得见、摸得着的上升通道，让他们的精英有机会参与管理自己的家园，这是切实的进步！远比虚无缥缈的独立口号更能凝聚人心、分化反对力量！”他目光锐利地看向那位工党议员，“至于国大党…甘地先生已承诺暂停大规模运动三个月，等待伦敦的回应。这，就是我们给出的回应！一个可以谈判的基础！”他话锋一转，语气变得更为强硬“但是，帝国的安全与繁荣，不容丝毫妥协！自治，不是无条件的馈赠！印度必须承担起作为帝国基石的责任！”他竖起手指，每一个字都斩钉截铁：“第一印度各省份财政预算，必须优先保障并大幅增加对驻印英军的经费支持！帝国在次大陆维持秩序、抵御外敌，需要坚实的后盾！第二作为帝国最重要的原料产地，印度必须确保并提升棉花、黄麻、茶叶等战略物资对本土的稳定供应量！帝国的工厂不能停工！最后也是最为关键的一条——”欧文的声音陡然加重，目光如同实质般扫过全场，带着一种穿透未来的沉重感“帝国保留在战争时期，于印度领土上征召、训练、派遣所需数量印度士兵的权力！此为帝国最高防卫之必需！”这第三条如同重磅炸弹，瞬间引爆了整个下议院！“战时征兵权？！”一个保守党老议员失声惊呼，“这…这等于把整个印度变成了帝国的兵营！”欧文毫不退缩，迎着所有质疑的目光，声音沉稳而有力，带着一种超越时代的清醒：“议员们！看看欧洲的阴云吧！看看德国那令人不安的军事扩张和其国内日益明显的经济萧条迹象！看看巴尔干半岛一点就燃的火药桶！战争，并非遥不可及的噩梦！它可能就在我们这代人的眼前爆发！帝国需要未雨绸缪！印度拥有庞大的人口基数，是帝国潜在的最重要的兵源储备！在关乎帝国生死存亡的全面战争面前，这条款不是压迫，而是所有帝国臣民共同的责任！是保卫我们共同家园的基石！”他环视全场，眼神锐利“想想看，如果战争明天爆发，而我们的法案里没有这一条，我们该如何迅速动员起保卫印度、保卫苏伊士运河、乃至保卫本土的力量？临时抱佛脚，代价将是帝国的覆灭！”