“崔玉琢是世家子,逼他擦鞋,折辱的不是齐文远一个人。”
“是朝廷。”
萧承瑾不动声色:“所以你就为朝廷,废了他一条腿?”
沈归晚摇头:
“臣女没那么大公心。”
“臣女只是替殿下算了一笔账。”
她顿了顿,把声音压下来,像在棋盘上落下一子:
“崔家这些年,往东宫安插了多少人,殿下心里有一本账。”
“崔玉琢每次进宫,专挑寒门出身的新科进士、东宫属臣下手。明面上是纨绔无状,实则是替崔家做一件事——”
“试探这东宫,到底还有多少寒门士子,敢抬头。”
“若这一次,齐文远被辱,殿下毫无动作,那从今往后,东宫里的寒门属官,谁还敢为殿下卖命?”
“若这一次,齐文远被辱,殿下责罚崔玉琢,崔家会立刻反咬,说殿下偏袒寒门、轻视世家,奏疏能淹了承明殿。”
“所以殿下不能罚他。”
沈归晚抬起眼,目光稳得可怕:
“但臣女能。”
“臣女一个罪奴,无家世、无退路,就算当众打断崔玉琢的腿,崔家也只能说一句‘贱婢放肆’。”
“可他们真的要追究时,殿下只要把齐文远推到前面,把画师记录的那一幕送到御史台,再让崔家知道,这些年崔玉琢私售宫宴消息的事,殿下一直替他压着。”
“崔家不会为一个废人,跟殿下撕破脸。”
她说完,重新俯首:
“所以,臣女废的是一条腿。”
“给殿下换的,是整个东宫寒门的心。”
承明殿前安静了很久。
久到沈归晚以为,太子不会开口了。
可就在她准备把最后一句“臣女甘愿受罚”说出来时,萧承瑾忽然笑了。
那笑极短,像刀在冰面上划了一下。
“好一个‘替孤算’。”
他慢慢走下台阶,绣蟒袍角擦过她的裙角。
“沈归晚,你最好永远这么有用。”
沈归晚俯得更低:
“臣女会的。”
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“起来。”
沈归晚这才缓缓起身。
她腿已经跪麻了,却硬是没晃一下。
只是起身的那一瞬间,她左手小指不受控制地轻颤了一下。
这是当年在教坊司,被乐师用戒尺生生敲断过的。
后来长好了,却落下了病根。