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旧账去哪了（第1页）

次日一早，许会计拿着交接单来到大队账房。

刘铁柱已经等在门口。

“开吧。”顾沉舟说。

刘铁柱从腰间解下钥匙，重重放进许会计手里。

门外有人小声嘀咕：“交把钥匙，摔给谁看呢？”

刘铁柱猛地回头，那人立刻缩到人群后面。可这句话已经钻进众人耳朵里，几道目光一齐落在他脸上。

许会计没急着开门，先请王队长和两名社员在交接单上补齐日期、时辰，又当众验过门锁，这才把钥匙插进去。

铜锁试了两次，“咔哒”一声弹开。

屋里陈设简单，一张旧桌，一只木柜，两口装旧纸的木箱。柜门打开后，上层是粮食分配册，下层平放着一本蓝皮总账。

许会计伸手将账取出，指尖刚碰到封皮，动作便顿住了。那封皮蓝得发亮，书角齐整，连一道经年翻动留下的折痕都没有。

他看看账本，又看看尚未收起的交接单，额角一下渗出了汗。

顾沉舟注意到他的脸色：“这是你先前保管的原账吗？”

许会计脸色铁青，这本账他没见过，要是他认下这是原件，那往后无论查出多少缺口，刘铁柱都能说重抄是经过会计认可的。到那时，他先前所说的钥匙被扣，也会变成出了事才推卸责任。

他把手缩回来，答得又快又清楚：“不是。这不是我保管的原账，我也从没同意重抄。”

新抄的账太干净了。

干净得连三个月前那场大雨都没留下半点痕迹。

蓝皮账重新放上桌后，沈知夏先看装订。

靠近书脊的纸边有细小毛茬，页宽也略有不同，显然是散纸裁齐后临时订成的。穿页的白棉线簇新，线孔周围也没有反复翻动留下的黑印。

许会计在空白纸架上比了比：“账房前几日领回的纸，正好少了一沓。”

刘铁柱道：“换个封皮，把烂页重抄，有什么稀奇？”

“换封皮，也不必把所有原页都换掉。”沈知夏翻到三月初八，“许会计，这几页原先是什么样？”

许会计只看了一眼日期便想起来了。那天春雨下了一整日，河湾村全队修东渠。他记账时鞋底带泥，桌脚也进了水，原账右下角留着一块泥渍，王建国的签名被水洇开一笔，后面三页还曾粘在一起。

眼前这几页却白得刺眼。

王建国点着日期：“这天我收工回来，袖口往账上一蹭，还挨了老周一句骂。这里原来有道黑印。”

许会计也想起来：“后头三页是我拿锅灰吸开的，纸面一直有些皱。”

现在不但痕迹没了，纸也没有沾水后留下的起伏。

门外的低语声一下密了。

刘铁柱瞥了一眼，不甚在意的说：“旧账磨损了，我叫人照原数誊了一遍，有什么问题？”

“什么时候开始抄的？”顾沉舟盯着他问。

“断断续续抄了些日子。”

沈知夏查看新账，三月到五月看似用了两种墨水，细看却不止。偏蓝的几行落笔深，收锋处有亮色，像是昨夜刚干；前页补进去的减项颜色稍灰，也像是故意装旧。

“从前往后越写越乱，最后几页沾着灯油。昨夜有人至少抄到了后半夜。”许会计经常做账，对这些痕迹很熟悉。

沈知夏翻开新账中何桂香的页面。十二个工分的缺口被拆成几笔“补记”和“更正”，表面看已经补平；刘有田亲族多出的工也被几笔减项抹掉。要是没有各户保存的工分条和原先核过的日期，单看这本新账，几乎找不出问题。

“不论抄了多久。”沈知夏指着改动处，“这几笔是在整页写成后补进去的。补的是什么，得有依据吧！”

许会计凑近一看，脸色更难看：“我的原账每旬都有小队长签字。这本只抄了名字，没有原签，更没有手印。”