“陛下如今制衡朝堂,拉拢莫家,绑定你我两家,不过是权宜之计,他今日对我朝家步步紧逼、百般猜忌,利用完前朝旧臣一脉便欲削权制衡。他日,朝堂稳定,这一切,必定会原封不动地在莫府再度上演。”
朝恒目光沉沉,牢牢锁住莫晚的双眼,语气恳切又锋利,句句戳中要害:“莫家三代从军,手握重兵,本就身处皇权刀尖之上,莫小姐聪慧通透,绝非沉溺于儿女情长、看不清时局之人,这般道理,你想必比谁都明白。”
莫晚眸光骤缩,心底防线渐渐被撼动,他说的一字一句,皆是她藏在心底、从未对外人言说的顾虑,是她明知是棋局,却不得不踏入的根源。
她缓缓开口,声音淡得不带一丝情绪,却字字带着试探:“你果然慧眼如炬,连这等隐秘,都能看得一清二楚。”
朝恒看着她眼底骤然收紧的防备,唇角勾起一抹浅淡却深邃的笑意,语气从容依旧:
“莫小姐过奖,不过是看透了皇权更迭,向来容不下功高震主之臣罢了。”
“即便如此,你又凭什么断定,我会与你站在一处?”
莫晚微微蹙眉,步步紧逼,“我如今听命于陛下,至少能保莫家一时安稳。”
“一时安稳,终究是镜花水月。”
朝恒缓步走近,目光沉沉地望着她,语气笃定,“莫小姐聪慧,难道真的以为,依附陛下,就能护莫家一世周全?”
莫晚指尖微颤,却强作镇定:
“至少,比与朝家捆绑,一同被陛下忌惮要好得多。”
“错。”
朝恒轻声否决,眼神锐利如刀,“你我两家单独一方,皆是陛下眼中的棋子,想弃便弃,可若是联手,便能有自保之力,不必任人宰割。”
他顿了顿,语气放缓,却依旧带着不容置疑的力量:
“我与你做的这场交易,从不是拉你入局,而是给你我,都留一条退路。”
莫晚沉默片刻,掩去所有思绪,再抬眼时,语气已然多了几分思量:“你就这般笃定,我会答应?”
“我相信以你的聪慧,我的表面功夫瞒不住你几日,不妨我就此便与你挑明。因为我笃定,你不会拿莫家满门的性命,去赌陛下那虚无缥缈的恩宠。”
朝衡看着她,一字一句,戳中她心底最软的软肋,“莫小姐,我们是同一类人,都没得选,只能选最稳妥的路。”
莫晚望着眼前这个心思深沉、步步拿捏的男子,心头戒备更甚,却也不得不承认,他说的,句句都是真相。
朝恒看着她眼底翻涌的思量与戒备,也不催促,只是静静立在原地,周身沉敛的气场里,多了几分稳操胜券的淡然。
莫晚压下心头万千思绪,面上不动声色,缓缓错开话题,语气疏淡却得体:
“今日不早了,外头喜宴也该散了,你我便先歇息吧。”
一句话,轻轻巧巧避开了方才联手交易的话题,既没有拒绝,也没有点头应允,只将这桩未决的商议,暂时搁置在了一旁。
朝恒怎会看不出她的刻意回避,却也不拆穿,反倒先开口敲定对外的分寸,语气恢复了几分平日的温雅,却带着不容置喙的规整:
“对外,该有的体面分毫不能少,往后无论在何处,你都应唤我夫君,我称你夫人,时刻做一对和睦夫妻,出府了才不叫旁人看出破绽。”
莫晚抬眸,细细打量着他,心中虽依旧提防,却也懂这是维系表面的安稳。
她沉默须臾,淡淡应下,声音平静无波:“夫君,我知道了。”
“夫人倒是通透。”
朝恒轻唤一声,语气里带着几分恰到好处的温和。
莫晚闻言,指尖几不可查地收紧,心底的戒备丝毫未减。
眼前人步步算计、心思难测,她断不能轻易落入他的节奏里,只再度淡声开口:“夜深了,夫君,我们早些歇息吧。”
朝恒唇角勾起一抹浅淡的、洞悉一切的笑意,也不再多言逼迫,温声应道:“全听夫人的,今日是你我洞房花烛夜,府中下人都在外候着,若是分房而居,难免落人口实,那就委屈夫人,暂且与我共处一室。”
他话语坦荡,全无半分逾矩之意,反倒让莫晚紧绷的心稍稍松了些许,却依旧难掩心底的拘谨。
不多时,进来几人默然为他们卸去喜服,简单清洗后便退了出去。
两人和衣躺在床榻两侧,中间隔着一道分明的空隙,谁也不曾靠近分毫。
洞房花烛的暖意,半点也没浸染到这张床榻上,只剩满室难言的尴尬,在昏暗中静静蔓延。
一夜无话,两人就这般各怀心事,僵卧在同一张床榻上,谁也没有再开口,唯有窗外的夜风,轻轻拂过窗棂,衬得屋内愈发寂静。