许靖央却抬手制止。
她环视四周,目光沉静如渊。
“不必慌乱。”她淡淡道,“这一切,早在预料之中。”
她走向祭坛,抽出佩剑,猛然劈向供桌??
咔嚓一声,木屑飞溅,一只暗格弹出,里面藏着一封密函。
“我知道他们会反扑。”她拿起密函展开,“因为他们已经无路可退。而这封信,是我早在三个月前就埋下的反制之策。”
她念出内容:“**若西戎犯境,则北梁司天月率军南下夹击;若江南叛乱,则庐州降将率义军平乱;若京中有变,则拓跋烈带精锐直取皇宫,控制魏王。**”
她合上信,看向众人:“我不是一个人在战斗。我是整个新时代的开端。”
她转身,面对太庙内历代灵位,冷冷道:
“你们听着??你们的时代结束了。从今往后,这片土地不再属于某一家一姓,它属于耕田的人、织布的人、读书的人、打仗的人、活着并想要活得更好的人!”
她举起剑,指向天空:
“我许靖央在此立誓:凡我治下,不得有奴婢,不得有贱籍,不得因性别贬抑才能,不得因出身剥夺机会!若有违此誓,天诛地灭!”
十万将士齐刷刷拔剑出鞘,剑锋指天,齐声怒吼:
“誓约永存!将军万岁!”
声浪冲破苍穹,惊起群鸟无数。
***
十日后,战场捷报频传。
北梁铁骑如狂风扫落叶,于漠南大败西戎主力,斩首两万,俘获战马八千匹。司天月亲自押送西戎王子至辰州,请许靖央发落。
许靖央未杀一人,反而将其释放,并附书一封:“回去告诉你父王,战争不会带来荣耀,只会留下废墟。若愿修好,南辰愿与北梁共建商路,互通有无。”
与此同时,庐州降将率五万义军收复江南失地,擒获伪帝十余人。许靖央下令全部公开审判,由百姓投票决定其生死。最终,七人被判流放边疆劳役,三人斩首示众,其余赦免为民。
而拓跋烈也成功控制京城局势,软禁魏王于别宫,宣布“燕室暂退,新政试行三年”。
天下震动,人心思变。
三个月后,许靖央在辰州设立“议政院”,由各地推选贤才百人组成,其中女子占四成,庶民出身者过半。她亲自授课《民权论》,强调“权力源于责任,而非血统”。
又一年,她下令拆除京城宫墙,将皇城改建为“万民书院”,供天下学子免费就读。原太庙之地,则改为“忠烈祠”,供奉所有为正义牺牲的普通人。
她终身未嫁,亦未称帝。
但她所建立的一切,比皇权更坚固,比王朝更长久。
七十岁那年冬,她病卧床榻,气息微弱。
林昭握着她的手,泪流满面:“将军,您累了,睡一会儿吧。”
她微微摇头,望向窗外飘雪,轻声道:
“我没睡。我只是……终于看见了光。”
她闭上眼,嘴角带着一丝笑意。
次日清晨,许靖央薨于辰州主府,享年七十。
举国哀悼,百城素缟。百姓自发焚香跪送,孩童捧花列道,老人诵经祈福。北梁司天月亲率三千铁骑护灵七日,直至云崖峰墓地。
她的墓碑无名,唯刻一柄长剑,剑尖直指北方。
百年之后,史官撰《南辰志》,评曰:
>“许氏阿央,生于乱世,遭逢巨变,父冤母死,族灭家亡。然其志不堕,心不屈,隐忍十年,一朝崛起。以女子之身,执雷霆之权;以孤女之躯,开万世之局。废苛政,立新法,兴教育,重民生,使南辰成为乱世桃源。虽未登极,实为一代圣君。后人尊称:**南辰武昭皇后**。”
每逢清明,总有少女携书登云崖峰,在剑碑前低声诵读《南辰誓约》。
风起时,仿佛听见一个遥远的声音,在天地之间回荡:
“路,是我踩出来的。”