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第四十一章江户时代妓夫太郎与小梅（第2页）

她正打算开口，余光却瞥见门外廊下，有个瘦小的影子一晃。

不是一个人。

是两个人。

一个看起来不过十一二岁的男孩，背上背着个更小的女孩。男孩瘦得像根麻杆，衣服空荡荡地挂在身上，领口敞着，露出清晰的胸骨。

他背上的女孩大概五六岁，脸色苍白，眼睛又大又空，软绵绵地趴在他肩头，像一只病弱的小猫。

男孩站在廊下，也不进来，就那么静静地看着偏厅里的动静，眼神像一头警惕又饥饿的幼狼。

林子眉头微不可查地皱了一下。

“……那是谁？”她问松岛，声音压得很低。

松岛顺着她的目光看去，愣了一下，随即有些尴尬：“哦，那是……妓夫太郎。跟着那三位收账人来的。”

“跟着来？”

“呃……”松岛搓了搓手，“这小子不知从哪听说我要招人，自己非要跟过来。他……其实也在这一带混收账，年纪虽小，但确实有两下子。收回率比那三位都高，听说收帐能力很好。”

收帐很好？林子没说话。

“不过毕竟是个孩子，我没打算……”

“让他进来。”

松岛一愣，但还是依言走到门口，对廊下那个男孩招了招手。

男孩犹豫了一瞬，背紧背上昏昏欲睡的妹妹，抬脚走了进来。

近距离看，他更瘦了。颧骨突出，嘴唇干裂，手背上青筋根根分明。他站得笔直，眼睛直视林子，没有闪躲，也没有那些老油条的精明讨好。就是一种……硬撑着的、不肯低头的倔强。

林子低头看着他。

这个年纪的孩子，在继国家应该在院子里跑着玩，挥木刀，背《论语》，被母亲追着添饭。可这个孩子背着重病的妹妹，游走在吉原最肮脏的角落里，跟成年人抢收账的活儿。

“你叫什么？”她问。

“妓夫太郎。”男孩的声音有些沙哑，却意外的平稳。

“几岁？”

“十一。”

林子看着他背上那个昏睡的女孩：“她呢？”

“小梅。”妓夫太郎低头看了一眼妹妹，声音软了几分，“我妹妹。六岁。”

沉默在偏厅里蔓延了几息。

林子忽然转身，对松岛说：“那三位可以回去了。该给的辛苦费照付，就说今日暂不议事了。”

松岛愣住：“那收账的人……”

“他留下。”林子指向妓夫太郎。

妓夫太郎的瞳孔微微放大，像是不敢相信自己的耳朵。那三个收账人对视一眼，眼神复杂，却也没多说什么，行礼后退了出去。

偏厅只剩下林子、松岛，还有这个瘦得像纸片一样的男孩和他背上的妹妹。

林子走到他面前，低头看着他那双因营养不良而略显浑浊、却依然透着狠劲的眼睛。

“妓夫太郎。”她叫他的名字。

“是。”

“你确实能收账？”

“能。”没有犹豫，“我从八岁就开始干这行。菊残屋这条街的铺子，我比那三个熟。”

“收回率很好是什么意思？”

妓夫太郎抿了抿嘴唇，沉默了一下：“有些欠账，原主跑了，我去找担保人。有些担保人也跑了，我去找他老家亲戚。总能收回来一点。”

他说得很平淡，像在说今天天气不错。

林子没有说话。