林子抬起头,看了松岛一眼。
“他自己跟你说的?”
“不是,”松岛摇头,“是我从别人那儿听来的。那孩子嘴严,从来不说自己怎么收的账。”
林子点了点头,没再问。
她其实能猜到妓夫太郎是怎么做到的。这孩子在底层摸爬滚打这么多年,早就学会了怎么跟人斗心眼。他不在乎脸面,不在乎手段,只在乎结果。这种狠劲,放在大人身上都少见,更别说一个才十来岁的孩子。
但林子也注意到另一件事。
妓夫太郎每次收完账回来,第一件事不是去松岛那儿交钱,而是先回东厢看小梅。确认妹妹没事,才会去办事。
而且他给小梅买东西,从不手软。鸡蛋、鱼、肉骨头、新鲜蔬菜,每天换着花样买。小梅的脸色确实慢慢好起来了,不再那么苍白,走路也有力气了。
有一次林子路过东厢,正好看见妓夫太郎蹲在门口给小梅梳头。他动作很轻,一下一下的,怕扯疼她。小梅乖乖坐着,嘴里叽叽喳喳说着今天在林子屋里看见的新鲜事。
“夫人今天给我看了一本画册!上面有好多好多花!”
“夫人说那种红的花叫山茶,白的叫茉莉!”
“夫人还教我认字了!我学会写‘人’字了!”
妓夫太郎听着,手上动作不停,脸上没什么表情,但嘴角那个弧度,林子看出来了。
他在笑。
虽然只是一点点,但那确实是笑。
林子没惊动他们,悄悄走开了。
有一天傍晚,小梅忽然问林子:“夫人,哥哥说你是好人。”
林子正在翻账本的手顿了一下。
“你哥哥怎么说的?”
小梅歪着头想了想,努力模仿哥哥的语气:“他说,‘夫人跟别的人不一样,她对咱们好,以后咱们也得对她好。’”
林子沉默了一会儿。
“我不是好人。”她说,“只是你们没地方去,暂时待着而已。”
小梅眨眨眼睛,不太明白。
“那夫人,好人坏人怎么分?”
这个问题把林子问住了。
她想了半天,最后说:“大概……愿意对你好的,就是好人。”
小梅点点头,认真地说:“那夫人是好人。哥哥也是好人。松岛姐姐也是好人。”
林子没说话。
过了一会儿,小梅又小声说:“夫人,我可以叫你……姐姐吗?”
林子抬头看她。
小梅坐在窗边,夕阳的光照在她脸上,那双大眼睛里满是期待和一点点的怯意。
“我哥哥说,你是夫人,不能乱叫。”小梅小声说,“可是……可是我觉得,你像姐姐。”
林子看着她,心里有什么东西动了一下。
“随你。”她说。
小梅愣了一下,随即眼睛亮了。
“姐姐!”她试着叫了一声,声音小小的,怯怯的。
林子“嗯”了一声。
小梅又叫了一声:“姐姐!”