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稽山与穷海（第3页）

幸惠点头：“是呀。比起浦口先生，八神院长明显更具有糊弄警察的胆量呢。”

“说不定后来整理现场的某人就是八神指使的。浦口让他知道尸体已经被人发现了，他赶在警方到场之前派人——”

“或者相反。”幸惠说，“尸体的新状态，是‘某人’给八神院长的一个信号。院长可以进入浦口的房间、从窗口看见那个信号，从而知道‘仪式’完成了。”

“……你是说，八神或许有某种邪恶的信仰，信仰背后的利益牵连让他配合进行了这场命案，而凶手并不必然是他这方面的人？但是作案手法还是难以想象啊。”

“‘怎么做到的’也许根本不重要，就跟死者一样。当时办案的刑警肯定深挖了他的个人背景吧？结果什么值得玩味的信息都没留下来。你能说死者不是一个平庸的人吗？”

“随机杀人献祭？”小林联想到大城市报道的一系列无差别袭击事件。

“嗯，差不多。最关键的都在于结果嘛，杀死‘受害者’这个‘特定的人’并不是目的。”

小林叹气：“麻烦死了！最讨厌遇上变态了。”

其实他资历太浅，还没有亲自碰过那种大案。

幸惠想说：倘若早知命案与八神一脉缠得难解难分，警署就未必期待破案了。一朗和有香是力举K城福利事业的模范夫妇来着。

他们与八神夫妇还没有过深入交谈，一味揣测下去只会越发无端。

“最后一个问题，”小林悬置起了对待八神的疑心，直奔下个障碍，“这一回在稽山，模仿布置现场的家伙肯定与五年前有关。我不大相信是当年的凶手回来了。那样他这回也不该留下脚印才对。这个新人的手法很拙劣，可能是继承了凶手的供奉习惯，模仿他当时的作为。但今日与案件日期不同，要么是这种‘仪式’的时间限制本就宽松，要么就是故意让我们看见。哦，还有可能是犯罪预告。——哈哈，但愿不是这个选项。”

“道生君也怀疑过吧？怀疑就是八神的人。”

“那当然。我观察了一下我们在疗养院见过的所有成年人，最符合脚印特征的是三名男性。八神，浦口，还有一个警卫——他去餐厅的时候，在一楼走廊遇到过我们。”小林在一株梧桐树下徘徊，“八神亲历亲为的概率很小，浦口正好卧病在床，听上去，那看门的嫌疑很大是不是？但我发现……呃，有个很壮实的女看护员，似乎鞋码也跟男人相当。”

“浦口先生有没有可能是装病？”

“我离他最近，能看出他真的在发烧。”小林一点也不同情浦口，“那老头子对我很不满咧！好几次故意朝着我喷烟和咳嗽，我看他恨不得把痰吐在我脸上。”

小林有点愤愤不平：他感到老一辈民众对刑警抱有太多传统的偏见。

幸惠抬头望天。天穹往她面上落了一滴泪。凉飕飕的细针。

“真的要下雨了。”她提醒道。

远远的山坡上，一声绵长的女性呼唤回荡起来：“刑警先生、侦探小姐、摄影师先生，时间不早啦，请回来用晚餐吧！”是院长夫人，八神有香。小林冲她挥了挥手以示知晓。

“小林先生，是时候总结一下你们的讨论了。麻烦用委婉简练一点的说法。”

寺内忽然开口。

小林猛然回头看他，不由一怔，仿佛临时被请上法庭作论辩结语的旁听者。或者他只是惊讶于寺内也会出言要求。寺内解释道：“否则剪辑起来会比较困难。”

小林语塞的刹那，幸惠已经抢先一步，代他作了回答。

晚餐的盐渍秋刀鱼，呈现了焦糖般油亮的色泽，咸鲜得恰到好处。鱼尾巴下垫着的柠檬片也很标致。——其实另有不输于它的佳肴，但幸惠一心只记住这个。这是她为数不多抛下了嗜甜癖好的时刻。

她矜持不得，频繁动筷，让八神有香对她露出了慈母一般的欣慰表情。哎呀呀，幸惠很喜欢我们的祖传手艺呢，不枉我亲自下厨。慢点吃呀。幸惠真是可爱的好孩子呀。

雇工与院长亲如家人，也被请来坐在一桌。连浦口都拖着病躯下楼来了，一顿大吃大喝。

八神一朗坐在主位，对三名陌生人畅谈疗养院建立的来龙去脉。他的发迹史也无外乎是许多K城大人物的翻版，审时度势啦，激流勇进啦，不要忘了国际市场啦；年过半百之后，更添几分悲悯心，捐钱转向福祉事业。他事无巨细，顺带提及了贤妻与孝女带来的家庭助力，就像有意指导油盐不进的年轻一代如何度过一段美满人生。

小林敷衍地点头应答着——他同幸惠一样，没有任何经商或从政头脑。捱到晚餐将近告终，他终于逮住机会问：“八神先生，疗养院工作的大家都在这里了吗？”

“是的。大家难得放松一下。”

“但我记得贵疗养院有四位看护员女士来着。‘北海玲乃’女士是临时有事吗？”

小林的预习总算有了用武之地。八神并没有逐一介绍自己的雇员，小林是提前在警署调来的名单。

有香接话道：“啊，不好意思。我忘记说了，玲乃这周有事回了老家。”

小林点了点头，没再追问。幸惠记得他说过，只有此时在场的高桥看护拥有高大身材，脚印可能达到嫌犯的长度。饭后，有香给他们看了疗养院的全家福，人群里的中年女人北海即便被孩童簇拥也娇小无比，目测身高约在一百五十厘米。

八神爱——同桌吃饭的唯一的孩子，可见其倍受优待——也说：“玲乃阿姨对我很好的。每次我做噩梦醒来，都发现她在床边陪我。”

她坐在椅子上时，会天真烂漫地轻轻晃着小腿，摇晃的幅度并不妨碍她淑女的教养。绿莹莹的眼睛扫过幸惠，她笑着露出两颗雪白门牙，就像捕获了一个远不如她幸运的俗人。她告诉幸惠，有香妈妈会亲手教她怎么给娃娃做裙子；虽然她偶尔幻想给娃娃穿上裤子——她在家乡见过男孩穿的一种格子短裤，被有香批评说是不伦不类。为了报复，她偷偷把洋娃娃的头发剪短了，变得像个假小子，果然很不好看。有香妈妈说的是对的。

幸惠倒有些惊喜：她原本以为八神爱除了简单问候语之外，与自己是语言不通的。

幸惠问：“爱小姐，你一般会做什么噩梦呀？”

“被怪人追赶的梦。很厉害的怪物。总是在一个方方正正的迷宫里，我一直跑，从入口跑到出口，都没有用。”