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天地樊笼7（第2页）

万凝则道：“风修竹什么事我不知道，他没跟我说过，肯定就是什么都没有，就算真的有什么也已经是过去的事了，好了，我不跟你们说了。”

万凝置之一笑，起身迎接寒碎琼，“来者皆是客，快请入座。”

“那我便不客气了。”寒碎琼表情没有任何异样，她顿了顿，似想起什么，将手中竹篓放在地上。

万凝低头看去，只见里头两尾鱼，腮帮一张一合，细长的须上挂着冰碴，突然其中一只翻了个身，鱼尾拍着竹篓底部，发出清脆声响，足见其生猛劲头。

“来的路上经过一片结冰湖面，见这鱼儿甚好，就捉了两尾。”

万凝赞道：“这冰水里养出来的鱼，味道定是鲜美难得，今晚咱们都有口福了。”

这时，风修竹从厨房出来，准备把鱼拿去收拾，看见寒碎琼后，微微颔首，“留下一块用饭吧。”

“好啊。”

“辛苦了。”万凝给风修竹擦了擦额头的汗。

“有事喊我。”风修竹更加精神百倍，招呼柴希和汪长庚过来帮忙。

柴希寻了一圈不见汪长庚，再一看，原来是跑进屋里偷闲躲懒。

“干活了，你在那里做什么。”

柴希把他拖了出来。

汪长庚扑腾着不干，“就不能让我歇会儿！”

……

三个男人各忙各的，风修竹正处理鱼，左手按住鱼头，右手持刀，去鳞开膛，鱼突然猛一摆尾，“啪”的一声，水花四溅，精准地甩在旁边洗碗的汪长庚脸上。

他“哇”的一声，举着两只湿漉漉的手，擦也不是，不擦也不是。

接着，一旁响起“吱嘎吱嘎”的声响，柴希袖口挽得齐整，露出两截白净的手腕，正弓着腰专心致志地锯木料。

他准备打制一张餐桌，此刻已初具雏形，桌板中心掏了一圈规整的凹槽，只等嵌进转盘，桌腹之内还做了滑轨和抽屉，不用时，转盘、延长板全能缩拢，俨然举行家宴招待外宾的上乘利器。

女人们则坐在一处闲话，胜蓝突然侧身细看寒碎琼发间的雪花，每一片都是纤毫毕现的六角薄片状，光彩夺目，像是镶嵌了无数细小的宝石。

“这样好看的雪，会化掉吗？”胜蓝问。

寒碎琼偏了偏头，“当然。”

胜蓝又问：“那你舍得吗？”

寒碎琼沉默了一会儿，像是被什么微小的念头拨动了心弦，“有时候，拼命想留反而留不住。”

接着，寒碎琼讲起自己年少时为了向兄长证明自己，女扮男装参加的一场试炼。

三人安静地听她讲下去。

“那场试炼，几乎各个族群都选派了年龄契合的族人参加，所有人正站在冰面上听监考宣讲规则，突然，一名少年摔了一跤，在人群里特别扎眼，周围人笑得不停，说什么‘连在冰面上行走都困难的人，还敢来参加试炼？’”

“我心想着，旁人这般取笑他，他能什么都不说？要是等会儿谁都不服谁，两个人再打起来，恐怕监考会直接取消他们的参赛资格吧？结果那名少年站起来后，仿若充耳未闻，但他眉目间有股劲，我能感觉他是不服气的。”

“试炼的第一关要求所有人在脚上绑上兽皮踏板穿越风暴雪域，只有在规定时间内完成的人，方可晋级下一关，对我而言，没有任何挑战，所以有意隐藏实力，任由前头那人一路领先，那家伙时不时回头看我，见我没能赶超，表情轻蔑，我依旧缀在他身后，待接近终点，我沿着斜侧切入，抢先过线，你不知道，那家伙的表情可精彩了！”

“此后七天七夜，陆续有人过线，就在监考宣判木香即将燃尽，时间截止时，众人心神松懈，纷纷交头接耳，谁也没再指望能有奇迹发生，却突然集体往一个方向看去，只见远处一处几近垂直的崖顶之上，竟有一道身影劈开厚雪，顺着陡坡疾掠而下，正是先前在冰面上摔了一跤的少年。”

“尘雪落定，少年跌坐在终点线内，气息粗重，却神色不乱，成为最后一名晋级者。”

“接下来狩猎寒蟒才是重头戏，因为这将会决出谁是这场试炼的最终胜者。”

“众人结队寻找寒蟒的踪迹，不料被这家伙迷惑，他的身躯极为庞大，远远看去像一座冰山，行动却十分灵敏，它的毒液能够瞬间将人的血液冻结，我自以为有些身手，没把它放在眼里，毫不犹豫施展冰封术将其困住，但我万万没想到，寒蟒异常顽强，在长久的僵持中我体力不支，冰层破裂，使它逃脱，而在后面的混斗中，我右腿受伤，好在身边同伴将我拖入一处山洞，免于出局。”

“寒蟒在洞外看守，所有人干耗着待在山洞里，没有食物和水源，撑不下去的人可以选择放弃。三日后的一个夜晚，雪光如瓷，洞外的寒蟒双眼阖闭，我伺机而动，却看见雪地里，突然钻出个少年，同样准备偷袭冰蟒，简直让人无法相信，他是怎么做到在严寒下伏在雪地里一动不动的？这根本不可能！就在这时，洞内有人生怕他得手，故意弄出动静，寒蟒霎时惊觉，猛地一窜！”

“少年偷袭失败，与寒蟒缠斗于雪原之上，雪雾弥漫，看不清身影，等我视野清晰，只见他被寒蟒缠住，暴露在血盆大口之下，与此同时，他整条手臂燃起火焰，一拳挥出，寒蟒哀嚎，獠牙碎玉般散落一地。”

十分久远的记忆，可对此刻的寒碎琼来说却清晰如昨，甚至，她还记得，那时强大的轰鸣声下，自己耳边只响起自己的心跳，像是冰块被沸水冲灌的一瞬间所发出的好听愉快的细碎崩裂声。

“……”

“故事到这里就结束了。”寒碎琼唇角的肌肉勉强向上扯着，勾出一个发僵的笑弧。