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第 202 章（第1页）

迟晏和迟小丫回到青山村那间破败的茅屋时，已是后半夜。

两名奉命护送的衙役并未立刻离开，对迟晏说：“尔等好生在家，莫要乱走，亦莫要与人多言祥瑞之事。”又在篱笆外象征性地转了一圈，对闻声探头、一脸惊疑的邻里高声说了句“县尊有令，闲人勿扰迟家”，说罢，便转身离去，并未过多停留，但那股官府的威压，却已实实在在地笼罩在了这个小院上空。

迟小丫搀扶着几乎虚脱的迟晏进了屋，扶他在那张吱呀作响的破床上躺下。这一夜惊心动魄，加上长途跋涉，迟晏的伤口又隐隐作痛，脸色比昨夜更差。

“爹，你怎么样？我去烧点热水……”迟小丫急得又要哭。

“不急。”迟晏强撑着精神，指了指怀里的青色布囊，“小丫，把这个拿过来。”

迟小丫连忙解下布囊，双手捧到迟晏面前。布囊入手沉甸甸的，粗布的质感，却仿佛比金子还重。

迟晏用左手费力地解开系绳，将里面的东西倒在床上。

哗啦——

一堆碎银子和几串铜钱散落开来，在昏暗的光线下，散发着诱人的光泽。粗略一看，碎银大约有二十两，成色不算顶好，但在民间流通已足够。铜钱大约有两三贯，用麻绳穿得好好的。

这笔钱，对于县令杨文远来说，可能只是随手一笔“体恤”和“封口费”，但对于迟晏父女，尤其是对于刚刚从鬼门关爬回来、家徒四壁的他们而言，这不啻于一笔“巨款”。不仅能还清之前欠周老郎中和村民们的零星人情，更能购买足够的粮食、药品、衣物，甚至可以将这破屋子稍作修缮。

迟小丫的眼睛都直了，小嘴微张，呼吸都急促起来。她这辈子都没见过这么多钱堆在一起。

迟晏看着女儿的反应，心中微叹。他拿起一小块约莫二两重的碎银，和两串铜钱，用布重新包好，递给迟小丫。

“小丫，听我说。”他的声音虽然虚弱，却异常清晰沉稳，“今天，你得去一趟县城。”

迟小丫动作一僵，猛地转过身，小脸上写满了惊惶：“爹！我……我一个人？去县城？还……还带着……”她看向破床，仿佛那布囊是烫手的炭火。

“对，你一个人去。”迟晏语气平静，带着不容置疑，“爹这身子，今天动不了。有些东西，必须尽快置办。”

他将迟小丫招到身边，让她坐下，开始仔细交代，声音不高，却条理清晰：

“第一，银子。”他指着床底，“县尊给的是整锭的官银，在市面上直接花用不便，也扎眼。你去县城，先找一家信誉好些、门面大点的钱庄或银楼，把这整锭的银子换成碎银和铜钱。记住，不要在一家全换完，分两家，每家换一半。换的时候，就说……是家里卖了祖传的一点东西，或者远方亲戚接济的，总之，不要提县衙，更不要提祥瑞。换好的碎银和铜钱，分开放，贴身藏好，不要露白。”

迟小丫紧张地听着，用力点头，小脸绷得紧紧的。

“第二，买东西。”迟晏继续道，“换好钱，先去药铺。照周郎中的方子，抓五副药，不，抓十副。再问问坐堂大夫，有没有好一些的、促进伤口愈合、补气血的成药或药材，价钱合适就买一些。然后，去粮铺。买米，买面，不要多，先各买二十斤。再买些盐、油。若有便宜的粗布，买两匹，一匹深色，一匹浅色。若有棉花或旧棉絮，也买一些。对了，再买两双结实的鞋，你的和我的。若有余钱，看看有没有便宜的肉铺，买一斤肥肉，炼油。”

他每说一样，迟小丫就点一下头，嘴里无声地默念着，生怕漏掉。

“第三，怎么说话。”迟晏看着她紧张的样子，放缓了语气，“路上若有人问起，就说爹的病需要抓药，家里揭不开锅了，东拼西凑了点钱。进城后，只管低头走路，办完事就回来，不要东张西望，不要跟陌生人搭话。买完东西，若拿不动，就花两三个铜钱，雇个推独轮车的脚夫，送你到村口。记住，财不露白，凡事谨慎。”

他顿了顿，从怀里摸出几枚之前村民接济的铜钱，递给迟小丫：“这些零钱你拿着，万一……万一有什么事应急。藏好。”

迟小丫接过那几枚带着体温的铜钱，紧紧攥在手心，仿佛攥着勇气。她抬起头，看着父亲苍白却异常镇定的脸，心里那点恐惧渐渐被一种“必须做好”的责任感压了下去。

“爹，我记住了。换钱，抓药，买米面布油鞋肉，雇车回来。”她一字一顿地重复，眼神变得坚定，“我一定办好。”

“嗯。”迟晏点了点头，眼中掠过一丝不易察觉的赞许，“先睡吧，你今天也辛苦了。”

迟小丫摸索着爬到自己的草铺上，却翻来覆去睡不着。今天发生的一切像走马灯一样在她脑子里转——爹在县太爷面前的陈词，那可怕又震撼的“枯木龙”，县太爷威严又似乎带着赞许的眼神，沉甸甸的银子，还有爹最后那句“好好过日子”……

这一切都太不真实了，像一场光怪陆离的梦。她怕一觉醒来，又回到那个酗酒打骂、随时可能把她卖掉的爹，回到那个饥寒交迫、看不到一丝希望的破屋子。

“爹……”她在黑暗中，小声地、试探地唤了一声。

“……嗯。”迟晏的声音从床上传来，有些含糊，但确实应了。

听到这声回应，迟小丫心中那根紧绷的弦，似乎松了一点点。她蜷缩起身体，抱着膝盖，在混杂着尘土、草药和淡淡血腥味的空气里，终于抵挡不住汹涌而来的疲惫，沉沉睡去。

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目送迟小丫瘦小的身影揣着那沉重的布囊、一步三回头地消失在村口，迟晏才缓缓收回目光。

他没有立刻休息，而是强撑着虚弱的身体，在破败的院子里、屋子里，慢慢地转悠起来。右手吊在胸前，左手拄着木棍，步伐缓慢，目光却锐利如鹰，扫过每一个角落。

杨县令的暂时庇护和那笔银子，只是解了燃眉之急。祥瑞之事一旦上达，后续必然会引来更多关注。他，迟晏，这个曾经的赌徒人渣、如今的“祥瑞发现者”，会被放在聚光灯下反复审视。他必须尽快找到一条能够长久、稳定、且低调的谋生之路。这条船，他已经被绑上去了，下不来，就只能想办法让它走得稳些。

种地？原主的几亩薄田早就卖光了。就算有，以他现在的身体状况，也干不了重活。

手艺？原主除了赌博耍横，一无所长。他自己倒是懂得无数超越时代的知识，但在这个环境下，绝大多数都无法施展，强行拿出来，只会惹祸上身。

他的目光，最终落在了墙角那堆蒙尘的、锈迹斑斑的农具上。

一把豁了口的锄头，一把木柄几乎断裂的犁头，一把锈死的镰刀，还有几个辨不出原本用途的铁片、废铁。这是这个家里，除了那把柴刀之外，仅有的“金属资产”了。原主败家时，大概觉得这些破烂不值钱，才留了下来。

迟晏走过去，用左手费力地拨开覆盖的杂物，拿起那把豁口的锄头。锄头是熟铁打造的，长期不用，锈蚀严重，刃口崩了好几个缺口，木柄也朽烂了。他又看了看其他几样，状况都差不多。

但是……铁，在这个时代，是硬通货，也是重要的生产资料。修复、改造这些废铁，或许……