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第 215 章（第1页）

青山县来了两个收购山货药材的行商，一个叫赵平，三十出头；另一个叫钱贵，年纪稍长，面相敦厚，话不多。两人面容普通，说话带着外地口音，在村口向人打听哪里能收到好的干货，顺便落脚歇息。村里人见惯了走南闯北的货郎商贩，并未起疑，热心地指了村中唯一那家可以借宿的、陈寡妇亲戚开的简陋车马店。

入住后，他们并未急于行动。先是花了半天时间，在村里看似随意地走动，与店家、村民闲聊，不着痕迹地打听村里的情况，尤其是近来有什么新鲜事、特别的人。

很快，他们就听到了“迟晏”这个名字，以及围绕这个名字的种种传闻——曾经的赌徒败家子，断指护女，改过自新，琢磨出好使的肥料，救了李家孩子，种的菜长得格外好……

每一个信息，都被他们默默记在心里。

第二天一早，两人借口去后山看看有没有野菌药材，按图索骥，凭着密信中附带的大致地图和描述，悄悄寻到了那条通往林间空地的山路入口。

远远地，他们就看到了两个穿着皂隶服饰的衙役，正抱着水火棍，倚在一棵老松树下闲聊。看那站姿和位置，显然是在值守，防止闲人靠近。

“……所以说，这鬼地方还得守到什么时候？”年轻些的衙役打了个哈欠，用棍子戳着地上的落叶，“天天在这荒山野岭喝风，连个换班的人都难等。”

“少抱怨两句。”年长些的衙役瞪了他一眼，“县尊大人下了死命令，谁敢松懈？那东西要是出了岔子，你我的脑袋还要不要了？”

“可这都守了快两个月了……连只兔子都少见。”年轻衙役嘟囔着，“那玩意儿不就是块长得怪点的烂木头吗？至于这么兴师动众……”

“闭嘴！”年长衙役厉声喝道，“那叫‘神物’！再胡说八道，小心我回去禀报班头！”

年轻衙役缩了缩脖子，不敢再多言，只是无聊地踢着脚下的石子。

赵平和钱贵隐在十几丈外的树丛后，对视一眼。

“有人看守。”钱贵低声道，“看来杨县令确实看得紧，寻常人靠近不了。”

赵平眯着眼打量了一下四周地形，又看了看那两个衙役的位置。“不能硬闯。得想个法子，引开他们片刻。”

两人悄然后退，绕到另一侧山坡。赵平从怀中掏出一个小巧的皮囊，里面装着些褐色粉末——这是他们常用的一种追踪时扰乱犬只嗅觉的药物，气味刺鼻，但对人也有一定的刺激性。

“我往那边风口撒点这个，”赵平指了指上风处一片茂密的灌木丛，“然后弄出点动静。你去另一边，等他们被引开注意，就快速靠近查看，时间不多，抓紧。”

钱贵点头：“小心些，别露了行迹。”

赵平猫着腰，借着树木的掩护，迅速移动到上风处。他估算着风向和距离，将皮囊中的粉末小心地撒在一片灌木枝叶上。那粉末一接触空气，立刻散发出一种类似狐臊混合着硫磺的刺鼻气味，顺着风，缓缓飘向两个衙役所在的方向。

果然，没过多久，那年长衙役就皱了皱鼻子。

“什么味儿？这么冲？”

年轻衙役也吸了吸鼻子，随即捂住口鼻：“好像是……狐狸？还是什么东西死了？”

年长衙役警惕地站起身，握紧了水火棍，朝着气味飘来的方向张望。“走，过去看看。别是有什么野兽或者山火。”

两人对视一眼，小心翼翼地朝着灌木丛方向走去，很快便隐入了林中。

就在他们离开视线范围的刹那，早已埋伏在另一侧的钱贵，身形如狸猫般敏捷地窜出。他动作极快，脚步却异常轻巧，几乎没有发出任何声响，几个起落便穿过那片开阔地，来到了那片传说中的林间空地边缘。

当他看清空地上那尊巨大、扭曲、仿佛欲破空而去的“枯木龙”时，饶是他见多识广、心志坚定，也瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤缩！

这……这就是密信中提到的“神物”？

眼前所见，远比任何文字描述都更具冲击力。那狰狞昂起的“龙首”，虬结盘绕的“龙身”，嶙峋张开的“枝爪”，以及那粗犷原始、却又浑然天成的木质纹理和岁月侵蚀的痕迹……

钱贵压下心头的震撼，强迫自己冷静下来。时间紧迫，他迅速环顾四周，确定那两个衙役尚未返回，然后快步上前，凑近“枯木龙”仔细观察。

他用手触摸木质表面，冰凉粗糙，是真正的枯木质感。他沿着纹理查看，寻找任何可能的雕刻或拼接痕迹，甚至冒险用指甲在几处不起眼的裂缝边缘轻轻刮擦。纹理连贯自然，裂缝深处也是同样的木质，虫蛀孔洞的边缘也毫无规则可言。