就是现在。
沈夜抓起“有脸的硬币”,用力拍在收银台上。
“预约购买!”他大声喊出,声音压过怪物的轰鸣,“今日预约,明日领取!”
硬币背面的脸孔突然睁开眼,发出刺耳的尖叫。尖叫声中,怪物的动作停顿了一秒。
沈夜趁机抓起黑板,转向怪物,指着上面的字:
【每日特惠】
明日软糖,无限供应
今日预约,明日领取
怪物的所有眼睛,同时聚焦在黑板上。
它认识这些字。这是它诞生的“源头规则”。
“明日……软糖……”怪物喃喃重复,“无限……供应……”
“对!”沈夜提高音量,模仿着促销员的热情语调,“今天是特惠日!只要完成预约,明天就能领取无限软糖!但预约仅限今晚!过时不候!”
怪物的身体开始颤抖。它在“渴望”和“怀疑”之间挣扎。
“骗……人……”它说,“人类……总是骗人……”
“不骗你!”沈夜打开铁盒子,举起小杰的照片,“看!这是担保!这个孩子的笑容,就是‘甜蜜’的证明!他一首在等糖,你也一样,对吧?”
照片在荧光灯下,小杰的笑容灿烂无邪。
怪物的颤抖停止了。它伸出糖浆触手,想要触碰照片。
沈夜后退一步:“必须先预约!完成交易流程!”
他拿起小刀,刀尖对准自己的左手掌心——但他没有割下去,而是转向收银台上的空气,开始“刻字”。
在【认知之瞳】下,他看到了怪物和王经理意识之间的最后一条连接线。线很细,但坚韧,颜色是暗金色。
他要用刀,在这条线上,刻下“承诺”。
“以夜班员沈夜之名,”他念出仪式词,刀锋在无形的线上划过,“与‘甜蜜吮吸者’订立契约:”
“今日预约,明日领取。”
“无限软糖,永久有效。”
“契约担保:王建国(王经理)之意识核心。”
刀锋每刻一个字,线就剧烈震颤一次。怪物发出痛苦的嚎叫,但它没有攻击——因为契约内容正是它渴望的“无限糖”,它本能地不想破坏。
刻到最后一个字时,沈夜感觉到,仓库方向传来一股力量——王经理残留的意识,主动接过了“契约担保”的角色,把自己变成了“抵押品”。
契约成立了。
怪物身上的所有眼睛,同时闭上。它庞大的糖浆身体开始收缩、凝固,最后变成了一颗……拳头大小的、半透明的“糖球”,悬浮在收银台上空。
糖球内部,能看到一个小小的人形轮廓——正是王经理,闭着眼睛,双手合十,像在祈祷。而在他人形周围,流动着彩色的糖浆,那是被困住的怪物。
成功了。
沈夜腿一软,差点瘫倒。他扶住收银台,大口喘息。
但还没完。
玻璃门外,那个撑紫伞的人影,开始向便利店走来。
她穿过玻璃门,像穿过水幕,站在店内。
伞沿抬起。
沈夜看见了一张……无法形容的脸。
不是美或丑,是“难以记忆”。你看她一眼,转头就会忘记她的具体长相,只记得“那是一张女人的脸”。但她的眼睛,沈夜记住了——左眼是正常的深褐色,右眼却是纯银色,像镜子,倒映着整个便利店扭曲的景象。
她看了沈夜一眼,然后目光落在悬浮的糖球上。
“契约完成了?”她的声音中性,没有情绪起伏。