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艾琳三（第3页）

沉默在教堂里蔓延了几秒。窗外的街道传来遥远的车声和人声，更衬得室内安静。

最终，汤普金斯还是问出了那个问题。

“艾琳……还好吗？”

艾拉放药品的动作停了下来。

她没有立刻回答，而是缓缓直起身，转过身面对汤普金斯。那双清澈的蓝眼睛看着医生，眼神里只有一丝近乎透明的哀伤。

“于我六岁时，”艾拉轻声回答，她极为缓慢的眨了眨眼，“在常青城去世。”

教堂里更加安静了。

汤普金斯医生站在那里，手里还拿着自己的出诊箱。她点了点头，脸上没有什么表情变化，只是眼神深处有什么东西沉了下去，沉进二十多年的时光里。

“病逝？”她问，声音依旧平稳。

“爆炸伤后遗症，以及失忆。”艾拉的声音很轻，“教会收容所的记录上是这样写的。”

爆炸伤。失忆。

汤普金斯闭上眼睛，深吸了一口气。再睁开时，她已经恢复了医生面对病患家属时的专业表情。

“我很难过。”她这句话是真心的，“你母亲……是个了不起的人。她让这片地方，在很短的时间里，变得不一样了。”

艾拉微微低头：“谢谢您这么说。”

汤普金斯从口袋里掏出一张名片，上面只有诊所地址和一个老式电话号码。“这是我的联系方式。在东区，医疗问题随时可以找我。另外……”她顿了顿，“如果遇到其他麻烦，需要帮助，也可以打这个电话。”

艾拉双手接过名片，仔细看了一眼，然后抬起头，露出那个标准的修女式微笑：“非常感谢，汤普金斯医生。我会妥善保管的。”

汤普金斯不再多言。她提起出诊箱，最后看了一眼教堂内部——那个熟悉的布局，那本包着圣经外皮的笔记本，还有站在光晕里的、与故人如此相似的年轻女孩。

“保重，艾拉。”她说，然后转身走出了教堂。

午后的阳光有些刺眼。汤普金斯医生沿着来时的路往回走，脚步不疾不徐，背脊挺得笔直。

艾琳的女儿回来了。

带着母亲的笔记，来到了母亲曾经战斗过的地方。

她不知道这个女孩想做什么，能做什么。东区吞噬了太多理想主义者，连艾琳那样的坚韧都未能幸存。

但至少……火种没有完全熄灭。

汤普金斯医生握紧了出诊箱的把手，走进东区更深的街巷。那里还有更多病痛需要缓解，更多在黑暗中挣扎的人需要那一点微弱的、务实的光。

而圣加尔瓦尼慈善之家里，艾拉站在窗边，看着医生远去的背影消失在街角。

她低头看了看手中的名片，指尖摩挲着粗糙的纸质。

然后她走回小桌前，翻开那本包裹着圣经外皮的笔记本。泛黄的纸页上，是艾琳清晰工整的字迹，记录着二十多年前东区的物价、帮派规矩、药品来源、以及那些需要特别关照的家庭。

艾拉的手指轻抚过那些字迹。

“妈妈，”她声音很轻，只有自己能听见，“我见到汤普金斯医生了。”

窗外，哥谭的夕阳开始西沉，将东区灰暗的建筑染上一层暗金色的光。

教堂里，年轻的修女安静地坐着，一页一页翻阅着母亲的笔记。她的侧脸在渐暗的光线中显得沉静而坚定，像极了二十多年前那个在这里点燃第一簇微光的女人。