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第四十三章 冰冻三尺（第2页）

“正有此意。”彭莱说。再去看冯培远去的尘影，心中莫名生出些不安。

刑荣看之二人关系也觉有趣。他是官场的老手，见惯了冯培这样左右逢源的人精。彭莱是正经官宦人家的进士出身，立身不可谓不正，多年来在官场上颇有清名，不然也难得聂公之赏识。

似彭莱这样的人物，看不惯冯培也是正常。二人是上下级关系，祸又从甾县起，彭莱鼻子不是鼻子眼不是眼也就不奇怪了。可在问答上，彭莱倒似是给冯培压了一头，这事就奇怪了。难不成彭莱有什么把柄落在他手上？

刑荣眸光略为一转，笑道：“外任到潞州上，本该给仙游你道喜，却不曾想灾发在你的任上。到时把事查明，圣上前头我自有话说，彭刺史不必过于悬心。”

彭莱方才听他驳斥冯培，心下就跟给凿出了道亮缝儿似的，一时有些悔不当初。一来是为刑荣也看冯培不上，二来是他一向为人良正，就没有想过只靠冯培的一颗头就能平了这场大灾。此时再听这话，心更是嗵一声落进了肚子里，已经打定了几分主意。

刑荣语气更露慨叹，说：“我也曾外任做官，岂会不知这里面的难处？当时是天官裴明道提议改革，为防止各州各府各自为政、勾结争斗，使京官调任各州刺史，两年一任期，解了圣上的忧心。此一情虽是一时避免了士族勾结，到现在果然见了别的弊端。有道是强龙难压地头蛇，两年摸得出什么底细？真想做出实绩的，反倒掣肘。更别说许多外任官只是为了镀金增光，更没人肯要留心了。地方政权还是把握在当地豪绅大族手里。”

这些话正说在彭莱的痛处，一时真让人情难自抑。彭莱摇了摇头，话都说不出，最后只道：“若非侍郎，不知上哪里听这样话去。人人道这是好差事，里外不知多少冷嘲热讽。官场上也就罢了，百姓也没有好言语。似我从前在下州、中下州也还好，刑公可知潞州的百姓叫我们什么？”

刑荣露出愿闻其详的神情。

“潞州的刺史尽被叫作‘泥鳅官’。”

“‘泥鳅官’？”刑荣一听便笑了，“这是怎么说来？”

彭莱叹了口大气，说：“泥鳅官，滑溜溜，好吃懒做在中洲，摘瓜进果几时休？一个出溜到上头。”

刑荣猛一顿，捋须哈哈笑出声来，笑说：“好个‘一个出溜到上头’。只是你这个泥鳅官就逆了流，只怕要一个出溜到下头了。”

二人说着移步，彭莱摇头说：“取笑了。说什么上头下头呢。解开了这场糊涂官司，也再无颜吃皇粮。告老还乡罢了。”

“容得告老还乡，也算是你我为官的好命一场了。”刑荣叹说，“我在刑部，年年秋，杀多少，砍多少？前日的同僚，明日尽是阶下囚了，寔命不犹，如之奈何？”

彭莱听这话兆头不好，没有答应。刑荣说：“冯培为官的精明，这一拳拳之地尽在他手心里，怎么就闹成这样了呢？”

“若不在他手心里，恐怕还闹不成这样。”话终于到了此处，彭莱说，“仗着家里的姻亲，向来有些为非作歹，他所言的民愤倒是不假，却不知是有几分为了灾情，几分为了他了。”

“哦——”刑荣点了点头，“不知他什么出身？”

“他的父族冯氏，高祖乃是知名的武将冯向乾。”刑荣略露讶色，彭莱说，“这不提也罢，往朝里丢片瓦下去，有谁家不是祖上的光荣？不出五代都化作土了。真值得一提的却是他的母族，说来也巧，这一脉依然是武将发的家，他母亲出身隋门，正是当朝隋公的亲表妹。”

“隋公？哪个隋公？”刑荣道。

“还有哪个隋公？兵部侍郎、魏国公隋太安。虽然常言道一表隔千里，但永王妃年幼时隋公外出打仗，永王妃时常蒙她这位姑姑照顾，结下来这点兄妹情，就成了他的依仗了。”

“哦——”刑荣点了点头。他略一抬眸，笑道，“你我到灾民家里去，还是不乘轿子为好，骑马而行吧。”

话罢率先抬步而去。

这一会儿的热乎气倏地散了，彭莱看着刑荣的背影，顿生一阵不安。脑子想明白前，心先知道了是被套了话。彭莱霎时间只觉得心头灰凉无比，他不怨刑荣，只恨上了自己，这半生混迹官场，到头来还是如此的无知轻信。为此心灰，去到农户那里，连话都懒得遮了。刑荣果也不同他亲热，一贯的官场炎凉。