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第 44 章（第2页）

李氏对陈显薇的到来只略点了点头，注意力仍在盛晚湘身上，似乎对她的低姿态还算满意，语气稍缓：“你既明白，那是最好。王府内务，自有长史、管事操持，你无需过问，也莫要随意走动，引得下人议论，失了体统。靖王公务繁忙，你更不可随意前去打扰，明白吗？”

这几乎就是明示的禁足与边缘化了。盛晚湘心头一片冰凉，知道这便是自己日后在王府的处境——一个有名无实、被圈禁在西苑一角的摆设。她再次叩首，声音平静无波：“臣妾明白，谢娘娘体恤安排。”

陈显薇坐在一旁，手中一方素白帕子无意识地捻着。她看着盛晚湘跪得笔直却单薄的背影，听着皇后那看似关切实则苛刻的“安排”，心中那股物伤其类的悲凉感愈发浓重。她自己何尝不是如此？虽顶着嫔妃名头，在这深宫之中，也不过是仰人鼻息，步步惊心。皇后今日对盛氏的折辱，何尝不是对所有身份不够“高贵”、却又因某种原因进入权力中心边缘女子的警示与威慑？她仿佛看到了自己未来可能的影子，唇瓣微动，想说什么，终究还是化作了更深的沉默，只将目光移向殿外一株才抽出嫩芽的垂柳，那点点新绿在殿内煌煌灯火的映衬下，显得如此脆弱而不真实。

李氏又端着架子训诫了几句，见盛晚湘始终恭顺应答，毫无棱角，才略显无趣地挥了挥手：“罢了，看你也是个知礼的。记住本宫今日的话，退下吧。日后无事，不必常来请安。”

“臣妾谨记，臣妾告退。”盛晚湘依礼叩拜，缓缓起身。跪得久了，膝盖刺麻，她极力稳住身形，保持着仪态，一步步退出那令人窒息的、满是暖香与压迫的宫殿。

走出坤宁宫正门，迎面一阵初春傍晚的凉风，吹得她浑身一激灵，方才强撑的镇定几乎溃散。她扶着汉白玉栏杆，微微踉跄了一下，抬眼望去，天际夕阳余晖将宫墙染成一片凄艳的橘红，与殿内的金碧辉煌截然不同。

赞善娘子……茜色宫装……西苑的僻静……还有皇后那句“莫要随意走动”……

她缓缓吐出一口气，白色的雾气在渐凉的空气中迅速消散。前路茫茫，这看似一步登天的归宿，不过是换了个更精致、更寒冷的牢笼。眼角终究有些湿润，她仰起头，用力眨了眨眼，将那点不争气的湿意逼回。然后，挺直脊背，沿着长长的宫道，朝着那即将囚禁她后半生的靖王府方向，一步一步走去。背影在夕阳下拉得很长，孤独，且决绝。

北镇抚司衙门。

此地经了动乱，修葺一新，朱漆大门上的铜钉擦得锃亮，门前石狮怒目圆睁，比以往更添几分肃杀。只是那股子渗入砖缝骨髓的阴冷血气，任多少阳光也晒不透，任多少熏香也盖不住。

大堂之上，香案早已设好。宣旨太监尖细拖长的嗓音，在空旷高峻的堂宇内回荡，带着一种奇特的、令人心悸的威严：

“……北镇抚司指挥佥事伊凡，忠勤敏达，护驾开城，功在社稷……着升任指挥同知，正三品，掌诏狱刑讯诸般事宜……赐飞鱼服一袭，岁俸加三百石……钦此！”

“臣，伊凡，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”伊凡跪在冰冷的青砖地上，声音洪亮，带着恰到好处的激动与哽咽，额头重重触地。

他今日特意穿了一身崭新的五品佥事官服，绯色云纹缎，此刻在满堂目光注视下，显得格外醒目，却也即将成为过去。他双手高举，接过那卷沉甸甸的明黄圣旨，以及太监身后小内侍捧上的、叠得整整齐齐的飞鱼服。

那飞鱼服乃绯色云锦缎所制，在不算明亮的堂内，依旧流淌着水波般的暗光。其上用金线、彩丝绣出的飞鱼纹样，似蟒非蟒，似龙非龙，张牙舞爪，狰狞中透着华贵。这是仅次于蟒袍的殊赏，非军功或特旨不得轻赐。捧在手中，触感光滑冰凉，却仿佛有千钧之重。

周围侍立的北镇抚司属官、校尉，皆垂手肃立，目光复杂地落在这位一步登天的新贵同知身上。有羡慕，有敬畏，有嫉妒，也有深藏的、不易察觉的鄙夷与忌惮——谁不知道，这“护驾开城”的功劳，是怎么来的？

伊凡恍若未觉，他缓缓站起身，脸上带着恭谨而得体的微笑，向宣旨太监深深一揖：“有劳公公。”

太监堆起满脸的笑纹：“同知大人客气了！您如今是皇上跟前的红人，皇上都亲口嘉奖的功臣，日后前程无量，咱家还要仰仗大人您多关照呢！”

寒暄几句，送走天使。大堂内凝滞的气氛仿佛才重新流动起来。属官们纷纷上前道贺，言辞热络。伊凡一一应着，笑容无懈可击，只是那笑意，未曾真正到达眼底。他琥珀色的眸子在堂内阴影中，显得幽深难测。

“恭喜大人！贺喜大人！”一名心腹千户凑近，低声道，“大人荣升，掌诏狱大权，弟兄们往后也有主心骨了！”

伊凡看了他一眼，淡淡道：“都是为朝廷效力，为摄政王分忧。诏狱干系重大，明日开始，所有在押人犯卷宗，尤其是白莲教余孽及相关牵连者，全部重新梳理，严加审讯，不得有任何疏漏。”

“是！属下明白！”千户精神一振，领命而去。

伊凡捧着圣旨和飞鱼服，转身走向后堂属于自己的值房。穿过阴暗的走廊，两侧刑房里隐约传来压抑的呻吟和铁链拖曳的声音，空气中那股混合着血腥、霉腐和恐惧的气息，一如既往。

推开值房门，里面陈设简单，一桌一椅一榻，还有一座小小的铜香炉，燃着驱味的艾草，却掩不住那股渗入每个角落的阴寒。他将圣旨恭谨地供在案头，然后拿起那袭飞鱼服，展开。

绯色夺目，金线刺眼。飞鱼张牙舞爪，仿佛要破衣而出，噬人血肉。他指尖抚过那精致的绣纹，触感冰冷滑腻。这身衣服，代表着他用背叛、鲜血和无法言说的抉择换来的权柄与“荣耀”。

护驾开城？忠心可嘉？他想起那夜在帐中焚烧密旨时跳动的火焰，想起自己跪在泥泞中向那人说出“愿为世子开道”时的心跳，想起她那句淡漠的“你的路，自己选”。

路？他哪里还有路。从烧掉密旨的那一刻起，从选择站在那注定孤独的悬崖边上起，他的路，就只剩脚下这一条——踩着旧主的骸骨，踏着同僚的血污，披上这身象征“功臣”的飞鱼服，在这吃人不吐骨头的诏狱里，做一个更冷酷、更有效率的刽子手和看守，为新的主子扫清障碍，也为自己……在这艘不知驶向何方的巨船上，求得一隅畸形的立足之地。

窗棂外，天色渐暗，最后一线天光吝啬地投进来，照亮飞鱼服上的一只狰狞眼睛，也映亮他俊美却毫无血色的侧脸。那琥珀色的眼眸深处，是一片深不见底的荒芜与寂灭。

他将飞鱼服仔细叠好，放入一旁的紫檀木衣匣中，动作轻柔，仿佛对待易碎的珍宝，又仿佛在收敛什么不祥之物。

“同知大人，”门外传来属下的声音，“靖王派人传话，请您酉时过府一趟，有要事相商。”

伊凡手上动作未停，只平静应道：“知道了。”

匣盖合上，发出轻微的“咔嗒”声，隔绝了那刺目的绯色与金光。他直起身，整了整身上的绯色官袍，望向窗外暮色四合的天空。靖王府的方向，隐没在层层屋宇之后。

这身飞鱼服，明日便会穿上身。而那袭更尊贵的亲王蟒袍，此刻是否也正被它的主人，以同样复杂难言的心情，审视着？