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“迟公子，好巧。”

迟日将挑好的布匹递与身后的小厮，几大步来到柳莺时跟前，“昔日姑娘与庄兄大婚，正值父亲派我出门历练，没能够前往天玄宗恭贺二位新婚快乐，实在惭愧。”

柳莺时不大擅长与人交际，闻言只是局促地笑了笑，“不妨事的，迟公子的心意我们收到了。”实则她都没注意到迟日没来参加婚礼。

迟日是个典型的话痨，逮着她东拉西扯好半晌，忽然话锋一转，压低声音问：“柳姑娘，彼时落英谷遭贼，可有拿到贼人？”

柳莺时面色讪讪，随口胡诌了一句：“是家里一个不懂事的小厮拿去玩了。让诸位公子受惊了，实在不好意思。”

“那就好！那就好！”迟日长吁短叹的，“不过这小厮属实有点能耐，行窃时我们竟无一人察觉。”

柳莺时实在不想继续这个话茬，连忙岔开话题：“迟公子，你来定做衣裳吗？”

迟日立马刹住话头，面带羞赧，上扬的唇角压都压不住，“不瞒柳姑娘，我快要成婚了。届时为柳姑娘与庄兄递上请帖，还望二位赏脸。”

柳莺时诚心送上祝福，两人复又寒暄几句，才告辞离开。

目送迟日走远，柳莺时回过头来继续与绣坊掌柜交涉腰带上的图案，说着又让掌柜的取来纸笔，循着记忆里的画面完成了一副水墨画。

与两人初见时庄泊桥衣襟上的墨迹如出一辙。

绣坊掌柜很有眼力劲儿，拿起画作好一番夸赞，直夸得柳莺时面红耳热，无地自容。

付了定金，约定好取货的时间，几人又往药铺采买灵草。

回程的途中，和铃终于将憋了一路的话问出口来：“小姐，家里遭贼的事并无下文，你怎得哄骗迟公子说是家里小厮干的呢？”

柳莺时没来由一阵心虚，她可不想让第三个人知道她的夫君心胸狭隘，还干过偷鸡摸狗的事，不露声色道：“我瞎编的。若说至今未找到行窃之人，落英谷的脸面往哪里放呢！”

和铃一想，是这个道理。

袅袅安静蹲坐在柳莺时肩上闭目养神，临出城了才掀开眼皮四下打量一圈，“天色不早了，我们赶紧回去吧。这天阴沉沉的，倒像是要下雨了。”

一行人加快步伐往飞舟所在的方向去，刚拐入一条林木幽深的小径，忽而听见一阵“喔——喔”的粗厉叫声。

紧接着，群鸟从前方树林里惊起，猛地扑向两人所在的位置，翅膀拍击声扑棱作响，打破了周遭的宁静。

柳莺时吓得惊呼一声，顿时跌坐到地上，心都提到了嗓子眼，胸口一阵一阵痉挛着，快要喘不上气来了。

和铃连忙扶她起身，连拖带拽往前跑，试图躲开群鸟的攻击。

两人皆是慌不择路，和铃素日里胆子不比柳莺时大，刚跑出去几步路，就被藤蔓勾住脚踝，双双往前栽倒，滚到了路旁的灌木丛里。

柳莺时呼吸困难，已经说不出话来了，心想要完，怕不是要交代在这儿了。不是喘症发作把自己憋死，就是被群鸟啄死。

和铃拼命往外爬，见袅袅奋力驱赶黑压压的鸟群，她连忙摸出荷包，将缓解喘症的药瓶打开，递到柳莺时鼻下，“小姐，快！用力呼吸。”

柳莺时涨红着脸，“嗬嗬”的喘息声愈发沉重起来，挣扎着大口吸气，随着灵药散发的气息涌入口鼻，她渐渐缓过劲来，胸口没那么疼了，但依旧无法开口说话。有些涣散的眼神迟钝地转来转去，四下搜寻袅袅的身影。

自小一起长大的人多少有些默契，和铃一眼便看穿她的心思，“小姐别担心，袅袅将群鸟驱散了，往声音的来源处抓罪魁祸首去了。”

她一只手握着药瓶，一面不忘用掌心轻抚柳莺时后背，帮着她顺气。

约莫一刻钟后，袅袅顶着一头凌乱的羽毛回到二人身边。恰好柳莺时亦缓过劲来，能开口说话了。

“怎么弄得这样狼狈？”

袅袅气得浑身奓毛，柳莺时第一次在它脸上见到愤怒的情绪。

“是一只渡鸦。”它扑腾几下翅膀，愤怒至极，“让它跑了。”

柳莺时捋了捋它杂乱的毛发，以示安抚，“还有你打不过的鸟类？”

“它亦没捞着好处，头顶的羽毛被我揪掉了好大一撮。”袅袅用头顶蹭了蹭她手心，突然大叫一声，“莺时，你的腿在流血。”

和铃吓了一大跳，连忙低头看去，鲜血将柳莺时的裙摆都浸透了。她小心翼翼撩起轻薄的纱裙，小腿上赫然是一条长而深的豁口，血淋淋的，触目惊心。