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金榜（第3页）

她垂下眼，继续吃菜。

心里却在想：宫里来人了，什么事？

答案很快就来了。

宴席散时，礼部的人拦住她：“沈状元，请留步。”

沈疏寒站住，看着那人。

那人压低声音：“太后娘娘想见您。

凤仪宫比沈疏寒想象的安静。

没有想象中的人来人往，没有珠帘锦帐晃得人眼花。庭院里种着两棵老槐树，枝叶遮了大半边天，只漏下细碎的阳光。廊下站着几个宫女，都是四十岁上下的年纪，穿着素净，垂手而立，像院子里种的几株花木。

沈疏寒被引进偏殿，跪在蒲团上等了约莫一炷香的工夫。

她跪得很直，背脊没有一丝松懈。膝盖压在蒲团上，能感觉到底下是金砖，冰凉的，隔着蒲团也能透上来。

她在心里数数。

从一数到一千，正好一炷香。

数到九百八十七的时候，身后传来脚步声。

“起来吧。”

声音不高，但很稳，像一潭静水。

沈疏寒起身，垂首而立。余光里看见一袭玄色衣裙从身边走过，在主位落座。

“抬头。”

沈疏寒抬起头。

太后比她想的老一些，也比她想的年轻一些。老的是眼睛，那双眼看过了太多事，沉甸甸的，像压着几百斤的石头。年轻的是气色，五十多岁的人，皮肤还透着光，只有眼角有几道细纹。

“你就是今年的状元？”太后看着她，“倒是年轻。”

“臣二十三岁。”

“二十三。”太后点点头，“朕的太子，今年也二十三。”

沈疏寒心里一动，面上不动声色。

太后继续说：“太子刚满月就被立为储君，养在宫里，一天都没出去过。二十三年来，他见过的人，十个手指头数得过来。”

沈疏寒不知道这话是什么意思，只能听着。

太后看着她，忽然笑了：“你别紧张。哀家就是好奇，想看看今年的状元是什么模样。毕竟……”她顿了顿，“以后你们要常见面的。”

沈疏寒心头一跳。

太后的下一句话，像一块石头砸进静水里：

“皇上说了，要把你留在京里。太子少傅的位子空着，正好给你。”

沈疏寒跪了下去：“臣才疏学浅，恐难当大任。”

“才疏学浅？”太后笑了一声，“会试第一，殿试第一，这叫才疏学浅？那其他人岂不是不学无术？”

沈疏寒低着头，没接话。

她知道这时候不能接话。

太后看了她一会儿，缓缓说：“你放心，不是让你现在就去教太子。先历练几年，等你……”

她忽然停住，目光落在沈疏寒身上，从上到下，又从下到上，最后停在她脸上。

那目光让沈疏寒脊背发凉。

她不知道太后在看什么，也不知道自己哪里露出了破绽。她只是跪在那里，一动不动，连呼吸都放轻了。

过了很久——也许只是几息——太后移开了目光。