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第24章江户时代 花魁初登（第2页）

而现在……这一切到底有什么意义？

一天的“折磨”总算结束，梅津夫人留下几句“明日继续”、“多加练习”的话，便随着阿妙总管离开了。

林子几乎是被阿枫和阿萩搀扶着回到“雪见轩”的，身体上的疲惫倒还在其次，精神上的消耗和那种无处不在的束缚感，让她感觉比打了一场恶仗还累。

刚在屋里坐下，连口水都没来得及喝，门外又传来了动静。这次不是侍女，而是一个轻快又带着点小心翼翼的声音：

“若雪妹妹？在休息吗？我是菊理。”

林子愣了一下，示意阿枫去开门。

门开了，菊理花魁端着一个精致的漆木食盒，笑盈盈地站在门口。她换了一身家常的淡紫色小纹和服，发髻也松散了些，少了几分营业时的刻意雕琢，多了几分温婉亲和。

“打扰妹妹休息了。”菊理走了进来，将食盒放在矮几上，“想着妹妹刚来，又操劳了一日，定是没什么胃口。这是我让小厨房特意炖的冰糖燕窝，最是温补润燥，妹妹尝尝？”

她的笑容和话语都自然真诚，让林子紧绷了一天的神经，不知不觉放松了一丝丝。她点了点头：“有劳菊理姐姐费心。”

阿枫和阿萩很有眼色地退了出去，带上了门。

菊理亲自打开食盒，取出还温热的炖盅，放到林子面前，又递上小勺。她自己也在旁边跪坐下来。

“梅津夫人的课……很辛苦吧？”菊理看着林子难掩疲惫的脸色，轻声问道。

林子用小勺搅动着盅里晶莹的燕窝，没否认：“嗯。”

“夫人她……就是那个性子。对谁都严，但也是真心为梅菊屋、为教导的姑娘好。”菊理温声解释，随即又笑了笑，“不过妹妹也别太往心里去。有些东西，是教不来的，得自己体悟。我看妹妹这通身的气度，就不是寻常脂粉堆里能养出来的，何必硬要去学那些流于表面的东西？”

这话说得委婉，却透着理解和宽慰。林子有些意外地看了菊理一眼。

菊理迎着她的目光，笑容温和：“妹妹别怪我多嘴。我在这梅菊屋也有些年头了，见过形形色色的人。妹妹你……跟这里所有的人，都不一样。倒不是说不好，只是……格格不入。”

她顿了顿，压低了声音：“昨日松岛总管那副样子，还有那些传言……妹妹，姐姐说句掏心窝子的话，这‘花魁’的名头，未必是福。梅菊屋的水，比‘露华屋’深得多。你……万事小心。”

林子心头微动。菊理这话，已经超出了普通旧识客套的范畴，带着明显的关切和提醒。在这个人人自危、谨言慎行的环境里，这份善意显得尤为珍贵，也……尤为危险。

“姐姐的话，我记下了。”林子低声回道，语气比之前真诚了些，“姐姐也要当心，莫要……因我惹上麻烦。”

菊理明白她的意思，轻轻摇了摇头：“我自有分寸。只是看着你……总想起你刚来梅椿屋时的样子，呆呆的，不说话，看着让人心疼。没想到再见，竟是这般光景……”

她眼中流露出真实的感慨和一丝怜悯，但很快掩饰过去，“不说这些了。快把燕窝喝了吧，凉了不好。”

林子默默喝了几口燕窝，温润清甜的口感确实让她干涩的喉咙舒服了些。两人又聊了些无关紧要的闲话，主要是菊理介绍梅菊屋的一些基本情况、主要的管事、需要注意的人物等等。

她的介绍比阿妙总管干巴巴的规矩讲解要生动具体得多，也让林子对这个新环境有了更立体的认知。

“对了，”菊理像是忽然想起什么，“妹妹可知，为何给你这院子取名‘雪见轩’？”

林子摇头。

“梅菊屋历任花魁的居所，名字大多与花或雅趣相关。‘雪见’……倒是独一份。”菊理眼中带着思索，“据说是主人亲自定的。雪，高洁，易逝，难得……或许，主人对妹妹，有不一样的期许？”

不一样的期许？林子心里冷笑。无惨的“期许”，恐怕只有她自己清楚。

菊理没有久留，又叮嘱了林子几句注意身体、有事可以找她之类的话，便起身告辞了。

送走菊理，林子独自坐在渐渐暗下来的房间里。窗外，梅菊屋的灯火次第亮起，将夜晚妆点得如同白昼，笙歌笑语隐隐传来。

身体的疲惫还在，但菊理的来访，像一道微光，短暂地驱散了一些心头的阴霾。至少在这里，她还不是完全孤独的。

但同时，菊理的提醒也让她更加警醒。梅菊屋的水更深，各方目光更多。“花魁”的身份是一把双刃剑，给了她一定的保护和活动空间，也把她推到了风口浪尖。

无惨到底想看到什么？她在这座更华丽的牢笼里，该如何寻找那虚无缥缈的“蓝色彼岸花”？又该如何在各方势力的注视下，保全自己，甚至……保全像菊理这样对她释放善意的人？

问题一个接一个，却没有答案。

林子走到窗边，推开窗户，夜风带着微凉的秋意吹进来，也带来了更清晰的、属于吉原的喧嚣。那喧嚣仿佛一层厚厚的帷幕，掩盖着无数的秘密、交易和欲望。

她摸了摸袖中那个硬硬的小盒子。或许，是时候更主动一些了。被动地等待和忍受，只会让她在这潭浑水里越陷越深。

桐的声音仿佛又在耳边响起：“……得学会在规则内，找到一点点自己的活法。”

规则……梅菊屋的规则，无惨的规则……

林子看着窗外迷离的灯火，眼神渐渐变得深邃。

她要找到那条，在重重规则夹缝中，属于她自己的、极其狭窄却真实存在的路。

夜还长。梅菊屋的日子，才刚刚开始。