今晚没什么急事要处理的宁执玉并没有第一时间回烧烤店,而是在距离烧烤店还有一个街角拐弯距离的另一家店铺门前停下脚步。
浓郁且熟悉的香味在寒冷的冬夜空气中飘来,烧得有些焦黄的巨大牛腿骨被精心地摞在窗边大锅中,高汤在锅中沸腾翻滚,让来往行人都能一眼瞥见这儿的真材实料。
路过的宁执玉也不例外,忍不住多看了两眼。
站在玻璃厨房里头的老板是一个四五十岁的板寸头大叔,身体圆润,肚皮滚圆,这么冷的天居然还能穿着短袖在厨房里头干活。
这人注意到了宁执玉的迟疑——毕竟她脸上那道疤太容易让人记住了——胖老板当即探头用家乡话打招呼道:“这不是隔壁烧烤店的小玉吗?好久不见!你吃饭没?没吃的话进来吃碗粿条?”
“粿条”是潮汕地区的一种特色米制品,有点像是河粉,但建议最好别在潮汕人面前把它们相提并论或者混淆。
确实有点饿的宁执玉叹了口气,终究是挡不住“过年吃点好的”这个充满诱惑的念头,最终还是撩开塑料门帘走进热乎乎的店里,用还算正宗的潮汕话对胖老板说道:“张叔,来碗十块钱的牛肉粿条汤,这里吃。”
“知道啦!”老板看了她一眼,开始娴熟地开始切鲜红的牛肉。
宁执玉虽然以前生活在粤语盛行的羊城地区,但这人从小就有点语言天赋,没少看不同地方的电视台节目。以至于广东省的三大主流方言——粤语,潮汕话,客家话——她都能说个七七八八,精通谈不上,但日常交流基本没问题。甚至就连陈水这边的方言也是早年跟亲妈玩闹时学过的,只是没想到后来真派上用场了。
宁执玉拿出手机在扫墙上的二维码提前付钱,随口问张老板:“叔,你们今年不回家过年啊?”
之所以会产生这样的疑问,是因为她记得往年这家潮汕汤粉店的关门时间甚至比二舅家还早一两天,而且老板本人会待到正月十五的“拜老爷”仪式之后才会回来。(注:当地的一种拜神民俗称谓。)
本是随口闲谈,没想到原本笑呵呵的胖老板一下子有点苦着脸了,他说道:“我老婆前几天跟朋友出去玩,吃错东西,几个人都得了肠胃炎,上吐下泻的……现在她们还在医院住着呢。阿文刚刚还去给他妈送粥,还没回来。”
“啊?那么严重。”宁执玉愣了下,环顾店里,只发现墙角那老板专用,摆放着一套功夫茶具的小桌子旁坐着一个初中男孩在抓耳挠腮地写寒假作业,果然不见了平日里那位笑脸迎客的老板娘和沉默寡言干活的大儿子。
她试探着提醒道:“这是食物中毒了吧,叔叔你们报警没?”
“当天就报了!警察也来看了……后来那家店的老板愿意出医药费和赔偿金。我们就觉得只要人能治好就行。”
张老板乐观地挥挥手,把切好的牛肉放在称台上称重,随后就整团扔进了滚烫的棕褐色高汤里。
他一边烫牛肉一边说:“这几天我老婆已经好很多啦,小玉你不用担心!回家的话……我们往年是自己开车回去嘛,我想着就等我老婆过两天出院以后再走。”
宁执玉赞同道:“那确实是要慢慢来。”
“行了,你找个暖和点的地方坐吧,快煮好了。对了,小玉你加不加辣?”老板习惯性地问。
宁执玉有点儿哭笑不得:“清汤就好。”
——我来你这广东的店里加什么辣啊?
很快,宁执玉面前就被老板端来一大碗热气腾腾的牛肉粿条汤。
雪白的粿条铺在牛骨高汤里若隐若现,而色泽粉红的新鲜薄牛肉堆积如山,上面还摆放着一些切碎的翠绿香菜和芹菜粒,汤面漂浮着几个被油腌过浸泡的棕色红葱头……香得不得了。
拿着筷子宁执玉却迟疑了好几秒,直到她看见碗边还有两颗硕大的手打牛肉丸后终于确信老板搞错了什么:“老板,你是不是上错了?我记得没点这个啊。”
而且这牛肉分量多到不像是往日10块钱能吃到的程度……
张老板貌似疑惑地走过来,先是看了一眼店里坐得比较远的其它三桌客人,确认他们听不见后方才憨厚地笑着低声解释:“正好快过年了,请你多吃一点。你一个广东小孩在这里读书也不容易,都瘦成什么样子了,也不知你爸妈怎么想的。”
“……谢谢张叔,真的很感谢您!”反应过来的宁执玉立刻站起身,想要掏出手机去扫墙壁上的二维码,“但不用这样,我不能让您亏本做生意。”
可最后还是张老板一手摁着女孩子的手臂,强行把那台手机又给塞回口袋里去,然后他不容置疑地说:“大家都是老乡,客气什么?就当是张叔提前给你发了个小红包吧!又不是天天给你加餐!……就这样啊,不许扫。”
说完他就不等宁执玉再说什么,径直转身回玻璃厨房里继续忙活起来了。
宁执玉握着口袋里的手机在原地傻站了几秒,她只能用力地绷紧脸,以免得自己鼻头泛酸的感觉扩大,导致最后眼泪掉下来的尴尬场面发生。
片刻后,她沉默地坐下,拿起筷子,开始大口地吃晚饭。
等宁执玉快吃完时,长得像个猴子一样的张老板大儿子阿文风尘仆仆地回来了,他穿着一件耐脏的黑色短款羽绒服,手里还提着个保温桶。
阿文走进厨房跟老板打了声招呼,然后就默不作声地往店铺后面的方向走,估计是要去换件衣服。结果半路被他弟给拉住衣角,不让走。
下一秒,宁执玉听到那弟弟用家乡话问他哥这道题怎么解,阿文当即乐了:“你哥我初中没毕业就因为跟人打架辍学了……你还指望我能记得?记不得记不得,小武你自己翻后面的答案看吧。”
说完他就掀开门帘走了。
但是小武明显不想翻看作业后面的参考答案,只好愁眉苦脸地抓着自己脑袋,一副CPU要过载的模样。
宁执玉想了想,索性把剩下那点牛肉含糊地全都塞进嘴里,一边嚼一边站起身走到那个初中生身后,大大方方地探头看了十几秒难倒这孩子的题。
【如图,在任意四边形ABCD中,E、F、G、H分别是边AB、BC、CD、DA的重点。连接EF、FG、GH、HE的话,求证:四边形EFGH是平行四边形。】
诶……那么经典的初中平面几何题啊。宁执玉将嘴里的食物给咽下去。
小武察觉到有人靠近,疑惑且警觉地抬头看向站在桌子旁的这个姐姐,不知道她想做什么。