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书坊奇缘（第1页）

江南的秋天，总比北方来得晚些，也绵长些。钱塘县城的九月，暑气已渐渐散尽，午后的阳光透过变得疏朗的梧桐叶子，在青石板路上洒下晃动的光斑，暖烘烘的，不晒人，只让人觉得从骨子里透出一种懒洋洋的舒服。

沈宅的后院，比起几个月前，已经大不一样了。原本有点空荡的院子，现在被整齐地分成了几块。一角开成了小小的菜地，垄沟笔直，泥土黑润，里头稀稀疏疏长着些过冬的菜，叶子在秋阳下舒展着最后的绿色。紧挨着菜地的，是几排新栽的梅树、竹子和几丛菊花。梅树枝条还嫩，青竹却已显出挺拔的样子，菊花正开得好，金黄的、银白的、深紫的，各有各的姿态，给这朴素的院子添了些生气和颜色。靠近书房的窗户下，还搭了个简陋但结实的葡萄架，藤蔓叶子虽然落了，但盘绕的枝干预示着来年的茂盛。这一切，都默默诉说着主人曾经、或许现在也还怀着的某种念想。

书房里，沈逸之正在桌前埋头写着。他穿着一件半旧的青色长衫，袖口微微挽起，露出手腕。阳光透过明瓦窗，斜斜照在他身上，在摊开的宣纸上投下一片温暖的光。他写的是一份详细的章程——《启明学堂规约初拟》。

笔尖划过纸面，留下工整清瘦的字迹：“……设这所学堂，不只为了科举，也为了让学子明白道理，学以致用。所以除了经史文章，还应该增加格物、算学、农工常识这些科目。格物，是观察天地万物运行的道理，日月星辰，风雨雷电，花草虫鱼，都可以探究其本源；算学，是计算和明理的基础，田亩税收，商业买卖，建造水利，都不能不懂；农工常识，认识五谷，了解百工，知道耕种的艰辛，明白器具的用处……希望学生们不局限于书本章句，能够开阔眼界，通达事理，将来无论成为良臣、益友，还是凭一技之长安身立命，都有根基……”

写到这里，他停下笔，抬眼望向窗外。院子里那几畦菜，是照着记忆里某个人的喜好和当时胡乱摸索种下的，现在看起来，倒也有模有样。那个人……也曾在这里，挽着袖子，笨拙地给菜苗浇水，弄得满手是泥，脸上却带着新奇又专注的眼神。她曾指着刚冒出头的萝卜苗，惊喜地问：“先生，这个真的能长出又甜又脆的萝卜吗？”也曾因为不小心踩倒了一棵青菜，懊恼地跺脚，然后又小心翼翼把它扶正，嘴里还念念有词……

沈逸之的眼神微微暗了一下，一丝几乎看不见的痛楚和思念掠过眼底，快得像秋天掠过水面的微风，只留下淡淡的、挥之不去的涟漪。他垂下眼睛，定了定神，继续落笔，把脑子里那些不合时宜的画面赶走，专注于眼前的章程。

回到钱塘之后，沈逸之用皇帝给他的赏银，在墨香斋所在的文星巷里，买下了一处稍大的旧宅院，修整之后办起了这所“启明学堂”。学堂的位置在巷子更深处，比墨香斋离巷口要远些，但走几步就到了，往来方便。他又请了两位志趣相投、因为各种原因没能做官或退休回乡的老朋友，一位精通算学和天文，一位对农桑、水利很有心得，加上他自己，三个人一起主持。

学堂收的学生，多是些家境贫寒、请不起好老师，但又真心想读书的少年，也有少数商户子弟，对考科举没兴趣，但想学点实用本领。学堂收的学费极低，近乎免费教学，但教的内容和普通私塾大不相同。上午讲四书五经、诗文策论，给那些还有心走科举之路的学子打基础；下午就分科教算学、格物常识、农工浅识，甚至还有简单的医药、地理知识。沈逸之亲自教经义文章，也兼讲一些史地杂学。他讲课深入浅出，引用广博，又不死板，常常举例说明，甚至带学生到田间地头、市井作坊去看去验证，很受学生欢迎。不过两三个月，学堂竟然收了三十多个学生，琅琅的读书声和热烈的讨论声，经常从那座修葺一新的旧宅院里传出来，成了文星巷乃至钱塘县城一件不大不小的新鲜事。

日子好像又回到了从前，教书，读书，整理书铺，偶尔和一两个朋友喝茶聊天。墨香斋的生意依旧清淡，但也能维持日常生活的用费。街坊邻居看他的眼神，多了些敬佩和好奇。随着时间过去，一切又归于平静。他依然是那个清贫而有些孤高的教书先生沈逸之，只是眉眼之间，似乎沉淀了更多东西，像深秋的湖水，表面平静，底下却藏着不为人知的凉意和深不见底的思绪。

只有到了夜深人静，书房里只剩他一个人，一盏孤灯时，那平静的表面才会悄然剥落。他会从书桌最底下的暗格里，取出一个扁木匣。匣子很普通，甚至有些旧，打开来，里面只有一支珠花簪子，静静地躺在柔软的丝绒垫子上。珍珠依旧温润，在昏黄的灯光下流转着柔和的光。

沈逸之轻轻地抚过那簪子，动作小心翼翼，仿佛在触碰一个易碎的梦。

“阿宁……”无声的低语在唇齿间打转，终究消散在寂静的空气里。他在心里轻声呼唤她的名字，她的身份，那曾经模糊的、带着距离的“姑娘”二字，被一个更具体、却也更加遥不可及的名字代替了。永宁公主，赵瑾宁。一个名字，就隔开了天壤之别，隔开了千山万水，隔开了他平凡安稳的世界和那九重宫阙的森严。

你现在怎么样了？他会在心里问。回到那雕梁画栋、锦衣玉食的宫殿，还习惯吗？宫墙那么高，天只有那么一小片，你会不会觉得闷？还是……已经慢慢适应，甚至喜欢上那种生活了？按你的性子，怕是受不了那些繁琐的礼节吧？有没有又闯祸？有没有不小心说错话，得罪了人？

这些问题，没有答案，只有更深的寂静包围着他。他只能握紧那支珠花簪子，直到它染上他的体温，好像这样，就能离那个鲜活的身影近一点，再近一点。

这一天，下午没课，沈逸之照例来墨香斋整理书籍。阳光从门板的缝隙照进来，在地上投下几道明亮的光柱，灰尘在光柱里静静飘浮。书斋里弥漫着纸张和墨锭特有的气味，宁静而安详。他挽起袖子，把一些受潮的书搬到院子里竹架上晾晒，又仔细拂去书架上的灰尘，把有些凌乱的书重新归类放好。

整理到靠墙的一个书架中层时，他的手停住了。那里整齐地码放着一摞话本小说，多是些才子佳人、神怪传奇的通俗本子。他的目光落在其中一本《姻缘误》的书上，指尖拂过粗糙的封皮，记忆像被惊动的池水，突然泛起波澜。

他仿佛看见，那个穿着粗布衣裙、却掩不住清秀灵气的“玉宁姑娘”，就坐在这书架边的小凳子上，借着窗户透进的天光，捧着一本类似的话本，看得入迷。时而因为书里的情节皱起眉头，时而忍不住笑出声，看到感动的地方，眼圈还会微微发红。她看得那样投入，连他走近都没察觉，直到他轻轻咳嗽一声，她才恍然抬头，脸上还带着没来得及褪去的、属于书中人的悲喜，眼睛清亮亮的，有些不好意思地抿嘴一笑，把书合上，小声辩解：“先生，这书……也挺有意思的。”

那时他觉得，这位“落难千金”真是矛盾，有时聪明通透，一点就明白；有时又天真得可爱，对着虚构的故事轻易动感情；有时又显出和外表不符的活泼好奇，对市井事物都充满兴趣。现在想来，那深宫里面，规矩森严，哪里有机会看到这些“不登大雅之堂”却充满鲜活人情的故事？那些看似幼稚的沉迷和感动，何尝不是她对高墙外广阔天地、对普通人悲欢离合的一种本能向往和共鸣？

心里某个角落，被这突如其来的回忆轻轻触动，泛起一阵细密的、带着酸楚的暖意。一个念头，毫无预兆地、清晰地跳了出来——既然她喜欢看这些话本，既然……他有说不尽的思念无人可诉，有无数的记忆在心里翻腾，为什么不把它们写下来？

不是日记里那些零散的、只有自己能懂的句子。而是像一个真正的、说书人写的话本那样，编一个故事，把那些珍贵的、闪着光的碎片，小心翼翼地镶嵌进去。让另一个名字，在另一个时空里，替他经历，替他珍藏，替他诉说。

这个念头一冒出来，就瞬间抓住了他全部心神。他几乎是不假思索地，转身回到书桌后，从抽屉里拿出一叠崭新的稿纸，铺开。磨墨，润笔，动作带着一种急切。