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苹果树（第5页）

他打着哈欠坐下，拿起一本书。她等了一会儿，便慢慢地拿起外套，上楼去了。那张照片肯定就是在那之后拍的。“给我最亲爱的巴斯。来自他心爱的玛奇。”他往火里丢了一把干树枝。树枝发出噼啪声，裂开了，将照片化为灰烬。今晚没有冒着青烟的湿木头……

第二天，天气温暖舒适，阳光明媚，鸟儿歌唱。他突然想去伦敦。这种天气很适合闲步邦德街，看人潮熙熙攘攘。可以去裁缝铺，去剪头发，去最喜欢的酒吧吃上一打牡蛎。他的感冒已经好了，美好的一天正在迎接他。他甚至可能会去看场戏剧。

这一天一如他所想，过得平和顺利，令人不知疲倦，调剂了他一成不变的乡村生活。大概傍晚七点钟，他开车回家，心中期待着酒和晚餐。天气很暖，哪怕太阳已经下山，也不用穿外套。车子转进小路时，碰巧遇到一个走过的农夫，他冲对方招了招手。

“天气真好。”他喊道。

农夫笑着点头，喊道：“接下来都会是好天气了。”这人真不错。从他还在开拖拉机的战争年代起，这些农夫就一直非常友好。

停好车，他进屋喝了杯酒。在等晚餐时，他散步来到花园里。几小时的阳光给这里带来巨大的变化。水仙花都开了，树篱清新透绿，吐着嫩芽。苹果树上花苞尽放，花满枝头。他走近最喜欢的小树，抚摩花儿，感受着柔软的触感。他轻晃树枝，树枝结实牢固，不会掉落。虽然现在还闻不到花香，但是不出几日，经过阳光的沐浴和阵雨的洗礼，便会花香四溢。那种香味不刺鼻、不浓郁，是淡雅的香气。这是一抹需要你自己像蜜蜂那样去寻找的香气，一旦找到，它就会一直伴随着你，永远徘徊身侧，迷人、舒适、甜香。他拍了拍这棵小树，走下台阶，回到屋里。

威利斯看上去很委屈。他是遇上什么麻烦了吗？

“先生，不好意思，打扰您了，”他说，“但今早我和杰克逊先生起了争执。他一直在抱怨。”

杰克逊正是那个农夫，同时也是隔壁那块地的主人。

“他抱怨什么？”

“他说我把木头从篱笆这头扔到他的地里去了。那边的一匹跟着母马的小马驹被木头绊倒，跛了。先生，我这辈子都没有把木头扔出过篱笆。先生，他这个人真是恶毒。他说那小马驹本来很值钱，这么一来卖不出去了。”

“我希望你和他说了不是你做的。”

“我说了，先生。但重点是有人这么干了。他带我过去，指给我看，就在车库后头，那些木头就倒在那里。我想最好还是先来告诉您，不然如果我先去厨房那边说，您也知道，肯定会闹出不愉快。”

他感觉到园丁正看着他。当然，他没法否认，反正一开始就是威利斯的错。

“没必要去厨房里说什么，威利斯，”他说，“是我扔的。你自作主张把那些木头放进我家里，结果火生不起来，整个屋子都是烟，好好一个晚上都被毁了。我一气之下才把它们倒到篱笆那头去。如果因此让杰克逊的马驹受伤，你可以替我道歉，告诉他我会赔偿。我只请你以后别再把那样的木头拿进来。”

“先生，我知道这些木头不是那么好，但是我没想到您竟然把它们都丢出去了。”

“是，我丢出去了。就此打住。”

“好的，先生。”他做出要离开的样子，但走出餐厅前，又停下来，说，“我同样不明白为什么那些木头烧不起来。我带了一点儿回家给我老婆，它在我家厨房里烧得又旺又亮。”

“在这里就是烧不起来。”

“那棵老树断掉的位置已经长出新树枝，先生。早上您看到它了吗？”

“没有。”

“是因为昨天的阳光，先生，还有夜晚也很暖和的缘故。老树开花了，现在看起来非常漂亮。您应该出去亲眼看看。”

威利斯离开了。他接着吃早餐。

现在，他已经站在外面的露台上。一开始他并没有走上草坪，而是假装在这种好天气里要做点儿别的事，要把一张很重的花园椅搬出来。然后，他拿来剪刀，开始修剪窗户下的几株玫瑰。但最后，他还是被吸引到树下。

眼前此景，正如威利斯所说。他不知道是因为阳光、温度，还是夜晚的平静，那些褐色的小花苞已然完全舒展，盛开成花，仿佛一大片由雪白润泽的花朵织成的云，舒展在他头顶。树的顶部最是花团锦簇，它们层层叠叠，如同打湿的棉絮。从最顶上的树枝，到最接近地面的枝丫，花儿都是清一色的苍白。

好的，眼前此景证明威利斯所言不虚。这棵树的确开花了，但它并没有绽放出生命与美好，而是不知为何，仿佛天性使然，它走上歧路，成了一个怪胎，一个对自己的纹理和形状一无所知、只知一味取悦他人的怪胎。它似乎面带一种心虚又得意的笑：“看，我是为了你才开的花儿。”

突然他听到背后传来脚步声。是威利斯。

“很好看，先生，对不对？”

“不好意思，我欣赏不来。花开得太密。”

园丁看着他，一言不发。他突然想到威利斯肯定会觉得他是一个顽固不化的怪人，然后去厨房和女佣说三道四。

于是，他逼自己对威利斯笑了笑。

“看，”他说，“我不是要扫你兴。但我对那种花一点儿兴趣都没有。我喜欢小树上那些色彩斑斓的轻盈小花。不过你可以把老树上的花带回家给你妻子。想剪多少就剪多少吧，我完全不在意。我希望你带走。”

他慷慨地大手一挥，想让威利斯现在就去拿架梯子来剪花。

威利斯摇了摇头，看起来非常震惊。

“不，谢谢您，先生。我不敢如此奢望。这么做会毁了这棵树。我想要等着它结果。这才是我所期望的。”

多说无益。

“好吧，威利斯。那就算了。”