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裂缝（第3页）

“跟我来。”

她带我走到地下室最里面的一面墙前。这面墙和其他几面不太一样——它的表面更光滑，像是被人打磨过，而且上面没有字。取而代之的，是墙上镶嵌着的一个东西。

那是一块圆形的石板，直径大约三十厘米，表面刻着一个复杂的图案。我凑近了看，发现那不是单纯的装饰——图案由同心圆和放射状的线条组成，每一个交点处都有一个奇怪的符号。有些符号看起来像是变体的拉丁字母，有些则完全陌生，像是某种我没有见过的文字系统。

石板的中央，有一个凹槽。凹槽的形状——我的眼睛猛地睁大了。

是一个龙的图案。

和龙学院的校徽一模一样。

“这是什么？”我的声音发紧了。

“献祭的开关。”温特尔说，“每一次献祭之前，这个凹槽里会被放入一件信物。一七零二年是一枚金币，一八零二年是一个银十字架，一九零二年是一把铜钥匙，二零零一年——是一枚龙学院的校徽戒指。那枚戒指是我父亲的。”

她说到这里的时候，声音终于有了一丝波动。非常细微，如果不是地下室这么安静，我可能根本听不到。

“但二零零一年的献祭失败了。那枚戒指被放在这里，但没有触发完整的献祭流程。所以我父亲失踪了，但诅咒的能量没有被完全释放——它被储存起来了，等待下一次的爆发。”

“而现在，这个凹槽里有什么？”

温特尔把手电的光束对准凹槽。

我看到了。

一块深蓝色的碎布，缠绕在凹槽的边缘。布料上有一道整齐的切口，像是在什么东西上撕裂下来的。

那是一块从深灰色西装上撕下来的布料。

泰勒·温思罗普的深灰色西装。

我的膝盖突然发软，我伸手扶住了墙壁。石头很冷，冷得像是能穿透皮肤，直接握住我的骨头。

“你确定？”我听到自己在问，声音像是从很远的地方传来的。

“我昨晚在这里发现了它。”温特尔说，“今天下午你被叫去校长办公室的时候，我去了你们那天晚上约会的巷子。我在垃圾桶后面的墙缝里找到了泰勒的西装外套——警察找到的那件。但这块布料是从那件外套的右侧下摆撕下来的，警察没有注意到，因为那个位置被翻卷的布料遮住了。”

“你怎么知道警察没有注意到？”

“因为如果他们注意到了，他们就不会只是把它当作证物收起来。他们会在那块布料上找到这里的石粉。”温特尔用手指敲了敲石板的边缘，指腹上沾了一层灰色的细末，“这个地下室的石头成分很特殊，含有一种高浓度的石英矿物。在紫外灯下，它会发出荧光。如果警察检验了那块布料，他们一定会发现这些石粉——然后他们会找到这里。”

“但他们没有。”

“他们没有。”温特尔说，“因为他们不想找到这里。”

空气突然变得很沉，像是整个钟楼的重量都压在了这个地下室的天花板上。

“你之前说，学校在掩盖这些事。”我说，声音很慢，因为每一个字都需要从喉咙里挤出来，“你怎么知道是学校在掩盖？也许是警方办案不力，也许——”

“你知道校长哈蒙德在见你之前，先和温思罗普家的人通了电话吗？”

我张了张嘴，又闭上了。

“你知道温思罗普家在过去的四百年里，向龙学院捐了多少钱吗？你知道这些捐款中有多少是直接用于‘校园历史保护’项目的吗？你知道‘校园历史保护’这个项目的主要工作是什么吗？”

温特尔一连串的问题像子弹一样射过来，每一颗都精准地命中了我的盲区。

“是维护这栋钟楼。”她自己回答了最后一个问题，“具体来说，是维护这间地下室。”

地下室里的空气似乎更冷了。我抱着自己的手臂，试图抑制住那种从脊椎底部蔓延上来的寒意。

“所以你的意思是，温思罗普家族知道这件事。”

“温思罗普家族不只是知道。”温特尔的声音低了下去，低到几乎是在耳语，“他们是守门人。”