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壬生村十七瓣樱（第2页）

他不敢碰这瓣樱。怕那温度从茧里溢出来，血从绷带下渗开，止也止不住。

握成拳。收了回来。

近藤侧首，目光落在自己肩上。“落了东西。”

他说，声音不高，但带着道场里的命令感，尾音却软下去，刀入鞘前的最后一寸：“阿岁，你眼睛不好，以后别在黄昏后擦刀。我看不见你，会找。”

土方颈侧筋脉动了一下。

会找……

就像找一柄遗落的刀。

近藤忽然伸手，在土方肩甲上拂了一下。

不是拂樱，是确认他还在那里。

指腹擦过玄色铁甲，发出很轻的刮擦声，似猫爪挠过门。

“十七瓣。”近藤忽然说。

“什么？”

“你肩上落了十七瓣樱。”

近藤收回手，笑了一下，左颊疤痕在暮色里深了一分，“我数了。你数了吗？”

土方没说话。

他盯着地上被风吹散的樱瓣，忽然开口：“勇师兄，屯所的米——”

“天然理心流的。”

一道声音从樱林外插进来，带着毫不掩饰的轻蔑。

土方猛地抬眼。

樱林外站着几个浪士组旧人，皆是正规武士出身。腰间佩刀的装饰比刀本身还繁复。

为首那人斜睨着近藤，嘴角撇着。腰间水户藩的梅纹刀锷，和几个月前道场门口那人一样。

“你们天然理心流的，”他说，“擦刀倒是擦得勤快。可惜剑是杀人的，不是擦给人看的。”

那称呼如同一记耳光。不是“近藤塾头”，不是“近藤先生”。

是以流派代称，带着轻蔑。

土方握在刀柄上的手青筋暴起，指根泛白。

刀鞘里的刀发出极轻的嗡鸣。

他站起身。刀柄磕在廊沿石上，发出一声脆响。然后又是第二声。第三声。不重，却极稳。

土方垂着眼，将刀柄从石上抬起，重新系回腰间。动作慢得近乎残忍。

他抬眼看向那几人，目光平得像一潭死水。没有杀气，却比杀气更让人脊背发凉。

“法度第三条，”他开口，声音不高，“顶撞上级者，切腹。”

那人脸色变了变，到底没再出声，悻悻转身离去。

临走时，却压低声音，淬了毒：“天然理心流的，等着。听说，试卫馆有人私抄禁招？天然理心流的规矩，也不过如此。”

土方后背一寒。

他想起枕底那本剑谱上的死折。被人翻看过，又抚平。

他以为是冲田，但此刻，这人的语气像知道更多。

樱林重新静下来。

风过，又一阵樱雪落在土方肩上，盖住了他肩甲上原有的那几瓣。