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第六十二回 观乐（第3页）

玄卿早忘了酒。他是来听“女乐高雅”的，听到此刻，耳朵里只剩规矩两个字。帘里这些女子，一声一声都是量过的。何时该出，何时该收，量得极准；便是把自己压下去不出声，也在量里头。

曲终，冯紫英命人奉上赏封。那班教习隔帘谢过，只收了应收之数，多的退了回来。

冯紫英忙问：“这是诸位今日辛苦，何必退？”

“谱价先前已定。多赏便成应酬，日后曲也不清。”

这话一出，玄卿几乎要拍案，到底忍住了，只把手指按在案边：“好规矩。”

宝玉也听住了。

薛蟠低声嘀咕：“还有嫌钱多的。”

冯紫英瞥他一眼：“人家嫌的是你那种给法。”

薛蟠翻了个白眼，倒不敢再胡说。

待女乐退去，帘内琴案渐空。冯紫英才重新添酒：“前头清雅过了，后头还有一席热闹。薛大爷方才憋得也苦，再憋下去，只怕要把我这院里的琴案都喝倒。”

薛蟠立刻来了精神：“这才像人话。”

宝玉道：“还往哪里去？”

“城中小楼。琪官在那里，云儿也在。前头这一班清贵，不该同他们混席。后头便随意些，只别闹得太不像样。”

玄卿听见“琪官”，眉心动了一动。冯紫英看他一眼：“石先生若嫌俗，便到此为止。”

玄卿把酒盏放下：“俗处也有故事。去看一眼也好。”

薛蟠拍掌：“先生这话我爱听。雅处坐得我骨头酸，俗处才活泛。”

众人于是换车，往城中小楼去。

那处小楼同冯家别业全然是两样。门外灯火通明，帘内香气浮着，楼上楼下都是人声。云儿早在席上，见众人来，先起身招呼。她妆容精细，眼波伶俐，一句话还不曾出口，已把席面上那层熟气先铺开了。

蒋玉菡坐在靠窗一边。

他穿一件藕丝色的绸衫，是女儿家的颜色，通身淡得几乎看不出，独腰上一条大红汗巾，扎眼得很。起身行礼时衣袖一垂，还带着水袖收势后的余韵。

宝玉看见他，先是一喜。玄卿看见他，却不由在那条汗巾上多看了一眼。

蒋玉菡含笑起身，声音清润：“宝二爷。”

宝玉还礼，眉眼里先有了亲近。

席上重新添酒。薛蟠到了这里果然活泛，一面吃酒，一面说方才帘内清音虽好，终究叫人不敢伸腿。

云儿在旁接话：“薛大爷伸腿做什么？又不是来踢毽子。”

一席人都笑了。

玄卿在旁看着，只见琪官同人应酬，笑是笑的，话也接得上，一只手却始终不离自己那盏酒。方才帘里那些人有一层竹帘可隔，这一个却无竹帘可隔。

蒋玉菡唱了两支短曲。一支写春水，一支写夜泊，都不艳，也不俗。薛蟠听得半懂不懂，便嚷着要他唱一支热闹些的。

云儿把酒杯一转：“琪官的热闹，比旁人的冷清还端着三分，薛大爷何苦逼他。”

薛蟠不服：“唱曲原为叫人高兴，端着做什么？”

蒋玉菡放下酒盏：“薛大爷要高兴，小的便唱得亮些。只是曲有曲的骨头，折了骨头，声再高也站不住。”

薛蟠一愣。

冯紫英抚掌：“说得好。薛大爷今日一日里听了两回规矩，也算福气。”

“你们今日都拿我作筏子。”