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第九回 金山（第4页）

只记得柳条垂在湖水里，柱上有斑驳痕迹，宛娘在耳畔说个不停。

阿荔在旁笑说宛娘小时候被老爷逼着背书，偷偷躲在听雨亭后头的柳树窝子里打盹；宛娘听得急了，回身瞪着阿荔直跺脚，嚷着要扣月钱——黛玉在一旁静静看着，唇角的笑意便未断过。

宛娘剥开油纸，掰了半块糕硬塞在黛玉手里，盯着她咽下去；剩下的半块，复又用油纸包好塞回她袖中，笑道：“先吃半块垫垫饥，剩下的带回去吃。”

吃罢点心，宛娘坐在美人靠上，晃荡着两只绣花鞋，扬起下颏，向黛玉说起自家后园里的小诗社来，说那些街坊姑娘如何为着一个险韵争得面红耳赤，末了又是如何捧着诗笺请她改句，眉飞色舞地说个没完。

说到兴头上，宛娘一拍石桌道：“林姐姐，下回诗社开局，我套车来接你。你若认生，便坐着吃茶看我们赛诗；你若想写……也休怕，暗暗拿来交给我，我替你把关平仄。”

黛玉微偏着头，轻声笑问道：“……周妹妹精通平仄之学么？”

宛娘挺直了腰杆，扬着下巴道：“那是自然。我若是连平仄都拿捏不住，往后在这小金山一带，还如何当这诗社之主嘛。”

黛玉想起昨日周世伯数落闺女的那些话，看着她这般认真的模样，只是抿嘴一笑，终究没有拆穿。

及至日影西斜，两家仆从在柳荫外催请，宛娘方才止住话头。

回身见黛玉面色发白、身子微颤，宛娘忙拉住她袖子，自责道：“天爷呀，林姐姐，你怎么累成这样，也不早同我说一声。”

黛玉微低着头，湖风吹拂衣绦，唇边含着浅笑，低声道：“……我若是早说了累，妹妹便不带我瞧这般好的天地与人情了。”

宛娘拉着她的衣袖怔了半晌，吸了吸鼻子，低头轻声道：

“……那好。下回咱们走得慢慢的，看上一整天。”

黛玉凝视着她，轻声应道：“……好，听妹妹的。”

待回到林府，黛玉已极疲累。

往前头向父亲问了安，回房宽衣净手，整个人恍恍惚惚的。

那半包吃剩的桂花糕，一直在袖子里放着，纸包已被捏得有些发皱了。

雪雁替她解发，见她取出纸包，忙道：“姑娘，这糕搁了半日，早凉透了，吃下去要停食伤胃呢。”

黛玉看着那素纸包，轻声道：“无妨，且替我收着。”

“姑娘要搁在何处？”

黛玉想了想，指了指临窗的案头：“就摆在案头罢。”

雪雁依言上前，轻手轻脚将那小纸包放在大案上诗稿旁边。

案上散着几卷诗稿，砚池里残墨微干。那小纸包搁在案头，透出一丝淡淡的桂花香。

黛玉坐在窗前，两手托着腮，出神地看着那半块糕。

窗外天色渐渐暗了，庭院深处的残花落在石阶上，悄然无声。

不知过了多久，桌上的油灯毕剥爆了一声灯花。

黛玉轻声问道：“雪雁……朋友，当真就是这样的么？”

雪雁正拿铜剪挑灯芯，回头见姑娘神色温和，唇角微弯，便笑道：“回姑娘，姑娘若觉着好，那便是了。”

黛玉低下头，伸手在纸包上抚了抚。

良久，她从案上取出一张素白小笺，挽袖提笔，饱蘸浓墨，写下了两行字：

第一行是：

朋友。

紧随其后的下一行，是两个端正墨字：

宛娘。