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第四十六回 量水（第3页）

年轻人这才向宝玉端端正正行了一礼：“在下徐禾必，见过宝二爷。”

蘅圃抬手引了引：“这位徐禾必，上海县里量水道、校桥册，多有他帮手。祖上是徐文定公一脉。到了他这里，圣贤家学都落在了尺子、木桩、潮痕上。”

徐禾必立刻接上了话：“周先生，潮痕量错，桥便要错。此事不小。”

蘅圃按了按帽边那几绺不甚服帖的头发：“你看，我不过说一句，他连潮痕都要替祖宗争回来。”

陆夫人也弯了弯眉眼：“宝二爷莫怪。他说话便是这样，一根直线走到底，拐弯也要先量过。”

蘅圃又添了一句：“也是我们家相中的准女婿。”

宛娘立刻抬起头：“谁要嫁给他！”

徐禾必认真看了她一眼：“六礼未全，周姑娘此言暂且不算悔婚。”

宛娘气得回过头：“你闭嘴。”

徐禾必便真闭了嘴，退了半步站着，低头理着图纸。

宝玉看着，心里又是一怔。

若是林妹妹这样叫他闭嘴，他多半要解释，要赔笑，要赌咒，要说自己没有别的意思。眼前这个徐禾必却真闭了嘴。闭嘴之后，宛娘仍是宛娘，徐禾必仍是徐禾必，屋子没有塌，情分也没断。

这又是一桩新鲜事。

徐禾必理完了图纸，忽又对蘅圃开口：“绍华主人回信极快。字迹清瘦，火气也足。宝二爷看时，最好坐稳些。”

宝玉心里本已被那封信压着，听了这话，越发沉了。

宛娘正把那包梨膏糖重新包起，听见“火气也足”，手上一顿，把糖纸折得方方正正；折完了又似觉得不对，拆开了重折。陆夫人低头理了理针线笸箩里的线团，将本已整齐的线又理了一遍。蘅圃伸手去按帽边，按了两下没按住，索性作罢。

宝玉只当他们都在笑徐禾必说话太直，便也没有多想。

徐禾必又补了一句：“信件过手，总要看着纸、印、潮痕。若湿了、糊了、拆过了，便说不清了。”

宛娘忍不住看了他一眼：“你倒像林族长家的书吏。”

“书吏不敢当。只是传信要清楚。”

宛娘只得低头继续包着糖。

宝玉手里仍握着那封拒信，心中乱得很。他看了看蘅圃，又看了看陆夫人，终于低声问道：“周先生，夫人，这信上说……我亦负花氏女。可是我求见林妹妹，何以又说到了袭人？”

屋里静了一静。

恰在此时，徐禾必将另一卷文书递给了蘅圃：“周先生，县尊那边还有一件卷宗。前日投井那个丫鬟案，今早结了。县尊请先生整理一下。”

宝玉捏着信纸的手一顿。

他抬起眼：“丫鬟投井？为何投井？”

这句话一出，方才那点轻巧忽然收住了。

宛娘不说话了。陆夫人脸上神色也淡了下去。蘅圃接过了卷宗，手指按在封口上，却没有立刻拆，只看了陆夫人一眼。

陆夫人轻轻叹了一声：“也没有多少稀奇处。那丫头原在一户人家服侍着少爷。少爷平日待她亲近，旁人便都拿她当将来的屋里人看。后来少爷议亲，太太嫌她碍眼，先说要打发出去；那丫头家里又嫌她名声坏了，不肯接。主家说她轻狂，家里说她丢人。两边都不要，她夜里便投了井。”

宝玉听着，只觉心口一空，张了张口，却说不出话来。

陆夫人声音放得更低了些：“外头人多半说一句‘丫鬟想不开’便完了。可她能往哪里想开呢？主子一时亲近，旁人便拿她当作有了归处；主子一抽手，她连原来的路也没了。”

宝玉脸色渐白：“可袭人……她同那案子未必一样。”

蘅圃点了点头：“自然未必一样。”

徐禾必看了蘅圃一眼，见蘅圃没有拦，便转向宝玉问道：“袭人姑娘，是宝二爷屋里的丫鬟？”

宝玉低声应了：“是。”

“身契在府里？”

“是。”