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最后一道菜（第3页）

“旧契二十八两，先付过十两定银，余十八两。”她打开木匣，“添席二两五钱。三十文藕钱不扣——不是我心软，是你们换了豆腐，客人也吃了。”

沈明棠点头：“共二十两五钱。”

银子有整锭，也有剪碎的银角。周素琴做生意，匣里另备了戥子。两人将银子逐块称过，差的一点用铜钱补齐。

“你点清。”

“清了。”

沈明棠在旧契末尾写下“席毕款清”，周素琴也落了名字。添席那张薄纸被油烟熏得发黄，仍照样收进契书里。

钱到手，没有先抬回铺子。

灶房的长案擦过两遍，沈明棠把银钱摆在案上，照添单背后的名字往下念。

陈九娘旧欠八钱，新工一两二钱，添席一百二十文，共二两一钱二十文。

银角和铜钱落在她面前。陈九娘拿起旧欠的那八钱，在手里掂了一下，没说什么，只把钱分作两处，分别塞进衣襟里的两个小布袋。

田嫂、桂枝原定各六百文，添席各四十文。一人六百四十文。

田嫂接过钱时笑道：“帮人做席这些年，头一回连多炒三桌的四十文也分开算。”

“那你嫌碎，给我。”桂枝伸手。

“想得美。”田嫂把钱往怀里一揣。

罗二娘的账最长。今日二十四尾鳊鱼三两六钱，风炉一百六十文，炭三十文，虾皮五十五文，留下帮工六十文，再加沈父欠下的旧鱼钱一两三钱。

“共五两二钱零五文。”沈明棠把钱推过去。

罗二娘没急着拿：“鱼钱本来许你席后结。旧账也非得今日还？”

“今日有钱，便今日清。”

“铺子不要周转？”

“留了。”

这两个字说得平，罗二娘却朝剩下的钱堆扫了一眼。她没拆穿，只把属于自己的那份收了，又用手指点点旁边两小串铜钱：“我侄女的，别给我。”

阿萍、杏儿一人八十文，炉边看火原定六十，添席二十。沈明棠仍按名字分别交到她们手里。

杏儿数得慢，十枚一数，数到第四遍便乱了。阿萍想替她收，手伸到一半又停下，蹲下来陪她重新数。

小满排在最后。

她原定三百文，添席二十文。沈明棠给了她三百二十文。

小满没接：“那盆藕呢？”

“记在铺子的损耗账上。”

“是我弄坏的。”

“所以你明日起认调料。认不出来，不能独自拌菜。”沈明棠把钱放进她掌心，“做错事要担后果，不是什么后果都该拿工钱抵。”

小满握着那串钱，半晌才问：“那我以后还能学刀吗？”

陈九娘在门边系围裙，闻言没好气地说：“先学会陈皮和青皮不是一回事。”

“那学会以后呢？”

“学会以后再问。”

小满这才把钱收起来。

长案上的银子一笔笔少下去，最后只剩几块薄银和两串没有拆开的铜钱。沈明棠把账页折好，手指在钱袋口停了一会儿，没有当着众人的面再数。

门外还有借来的桌凳没还，灶房满地水，沈家的旧灶明早也得找人重砌。

她把钱袋系紧。

至少今夜，该拿钱回家的人，都没有空着手走。