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只剩一两一钱（第2页）

来的是个五十来岁的妇人，灰蓝布衣洗得发白，手里挎着一只空菜篮。沈明棠认出她昨日坐在添席第二桌，临走时还帮着把借来的长凳抬到墙边。

“接。您办什么席？”

“不算席，就是家里吃顿饭。”妇人站在门槛外，没有立刻进来，“我姓吴，住南门染坊后头。下月初六，我满六十。儿女说凑五桌，我嫌多，三桌尽够了。你们做不做？”

小满闻香料的动作停住了。

沈明棠起身把人让进来：“做。您想要几道菜，多少荤素？”

吴婆婆却摆手：“先别说菜。我家有桌有凳，碗也能向邻居借。米和两只鸡是儿子送的，菜我可以提前去买。只请一个会掌勺的，再带个人来切洗，这样怎么算？”

沈明棠一时没有回答。

沈家从前接席，桌数、菜单、厨役和笼屉都是一并报的。主家自己出东西，铺子只出人，这样的活父亲通常不接。他说食材不是自己挑的，做坏了说不清；三桌还要带刀具、调料跑一趟，赚不了几个钱。

吴婆婆见她不说话，已经明白了大半：“你们若只接全套的便算了。我就是昨日见那个陈师傅做菜稳，随口来问问。”

“可以接。”沈明棠叫住她，“只是您自备食材，得提前一日让我去看。缺什么当面写清，食材不够不能算在掌灶头上。工钱和需要自带的调料，我算好以后，明日给您答复。”

吴婆婆转过身：“三桌也来？”

“三桌也来。”

“那你先别给我配什么燕窝海参，我家吃不起，也不爱吃。红烧肉得有，鱼一条便够，不必一桌一条。寿面我自己会擀。”

她说得很快，仿佛慢一点沈明棠就会反悔。小满赶紧翻出一张纸，把“三桌、只请厨、主家备菜”写在上头。她认字不多，“厨”字缺了一撇，又偷偷补回去。

吴婆婆走后，那张纸还没压稳，门口又来了人。

这回是对年轻夫妻。男人肩上带着木屑，像在船行做工；妇人怀里抱着一个睡着的孩子，襁褓洗得干净，边角已经起毛。

“我们昨日也在许家吃席。”妇人压低声音，怕吵醒孩子，“满月本来不想办，孩子外祖家要来，婆家也说得摆几桌。大概五桌。我们没有那么多桌凳，能不能只租桌凳碗筷，再订四样现成菜？余下的家里自己烧。”

小满先看沈明棠。

沈明棠问：“四样什么菜？”

“卤鸭、酱肘、肉丸子，再要一道甜的。热菜不用你们上门炒，我们巷里有婶子帮忙。”

“桌凳要送到哪里？”

“西平码头后头，柳树巷。巷子窄，车进不去，得人往里抬。”男人终于开口，“若送东西另外算钱，你直说。”

“另外算。搬运按路程和人数算，若有磕损，也要提前定怎么赔。”

夫妻两个互相看了一眼。妇人问：“这样也能办？”

“能不能办，我先查铺里有多少桌凳，再给你们数。”

他们留下姓氏和住处，没下定钱。临出门前，那妇人又折回来，说甜食不要酒酿圆子，喂奶的人不想沾酒味，红豆甜汤便好。

小满在第二张纸上写：“五桌，租桌碗，四样菜，要送。”

“是桌凳碗筷。”沈明棠提醒。

“都写要写不下了。”

“另起一行。”

小满只好把纸转过来。

日头偏西时，第三个人进了铺子。

那人沈明棠也见过，昨日坐在正席靠门的位置，是个二十多岁的女子，梳着已婚妇人的发髻，右手虎口有一道被针顶磨出的硬茧。她姓方，在东街替成衣铺缝衣，也接散客的针线活。

她要办的不是喜宴，也不是寿宴。