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桥下的鱼价（第1页）

“一尾鱼，我不送。”

罗二娘蹲在迎水桥下刮鱼鳞，刀背从鱼尾推到鱼头，细鳞贴着湿漉漉的青石板飞了一地。

沈明棠把吴婆婆的菜单压在鱼篓边：“不是白送，照样算钱。”

“算钱也不送。”罗二娘头也没抬，“你前回买二十四尾，我天不亮就能从船上按大小分好，装两筐一趟送去。如今今日一尾、后日两尾，哪天要鳊鱼，哪天要草鱼，还得替你留着活口。鱼没等到你来便翻了肚皮，算谁的？”

小满站在沈明棠身后，怀里抱着新做的家宴单。她忍了忍，还是说：“我们前日才把旧鱼钱全清了。”

罗二娘这才抬头：“所以我肯同你们谈。换作旁人，我已经叫她去前头摊上挑了。”

桥洞外正是早市最挤的时候。渔船沿河岸挨成一排，篓里的水不住往石阶上淌。卖鱼的吆喝、买菜的还价、船篙敲在石头上的闷响混在一起。罗二娘面前的木盆里只剩五尾鱼，最大的那尾草鱼甩了一下尾巴，水溅到小满鞋面上。

小满往后跳了一步。她昨日才换过干净鞋，今日又湿了半只。

“吴婆婆要一条四斤左右的草鱼。”沈明棠说，“切段红烧，分三桌。初六辰时前取。”

“四斤左右，左右是多少？”

“三斤半到四斤半。”

“四斤半的鱼，价钱自然比三斤半多。”

“按斤算。”

“当日鱼价若涨呢？”

沈明棠没有立即回答。

吴婆婆的菜由主家自己买，鱼钱本不该沈家出。可她既然收了六十文替人验菜、估采买，就不能只留一句“四斤草鱼”，等主家到了桥下才发现昨日一斤七十文，今日已经涨到九十。

“前一日您报一次价。”她说，“若第二日每斤涨不超过十文，照买。超过十文，先别杀，叫人来问我。”

“等你回话，早市都散了。”

“那就留活鱼到巳时。”

罗二娘笑了一声：“你倒会替我使唤鱼篓。留到巳时，占着地方，也可能卖不出去。”

她把刮净的鱼掏了鳃，过秤，报给面前等着的客人：“一斤六两，九十八文。”

买鱼的妇人翻了翻鱼鳃：“昨日不是五十八文一斤？”

“昨日是鲫鱼，这是鳊鱼。你若只认便宜，我后头还有两尾小鲫。”

妇人重新看了鱼，最后要了。罗二娘拿草绳穿过鱼嘴，收钱时连五文零头也数得清楚。

等客人走远，小满低声道：“旁边摊上的鳊鱼才五十文一斤。”

罗二娘手里的刀停了一下：“哪一盆？”

小满指向桥柱外侧。那边木盆里卧着十来尾鱼，个头相近，水面安静得很。

“你去捞一尾看看。”

小满不敢真捞，只走近了些。卖鱼的人用竹篾拨动盆水，几尾鱼才慢吞吞摆了一下尾。她看不出差别，又蹲下去闻。鱼腥味里夹着一点说不清的酸气。

罗二娘隔着几步道：“昨夜收的鱼，半夜已经缺水。鳃里塞了湿草，看着不张嘴，回家下锅也能吃。你要做席，敢不敢端？”

那摊主听见了，也不恼，只扬声说：“我本来就卖五十文，谁拿我这鱼去上大席，谁自己担。”

小满讪讪回来。

“鱼价不只看鱼名。”罗二娘把刀在水里涮了涮，“活不活、多大、几点送，都是价。你们做小席想天天只拿几尾，还要同二十四尾一个价，我做不了。”

“我没要一个价。”沈明棠说，“我来问小量该怎么算。”

罗二娘朝她看了一眼，把脚边一只矮凳踢过去：“那便坐下算。”

小满也想坐，被她用刀背指了指鱼篓：“你坐石头。凳子只有一只。”

三个人就着桥洞下的水汽，把下一月可能要用的鱼列了一遍。