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桥下的鱼价（第2页）

吴婆婆的三桌寿饭要一尾大草鱼。满月饭的主家原本没订鱼，昨晚却托人来改了单子，说孩子祖母添了钱，要五尾鳊鱼，每桌一尾。另有两户看见“家宴小席”的木牌，尚未下定：一户要两桌开张饭，一户要四桌接风饭，都问过鱼怎么算。

数量加在一起不算少，日子却散开了。最多的一日五尾，少时只有一尾。

“你若每回现钱现货，照我摊上的当日价。”罗二娘说，“先来先挑，大小不保。你若要我提前一日留鱼，第二日送到沈家铺，席散后再收钱——每贯鱼钱，多三十文。”

小满立即算：“一贯是一千文。若买三百文的鱼，便多九文？”

“会算。”

“九文也不少。”

“那你们现付。”

小满看向沈明棠。沈家的钱匣里原有一两一钱，向贺记交过三百文桌凳押钱后，只剩八钱。满月饭虽收了六百文定钱，可卤鸭、酱肘和肉丸的料都要先买；五百文租具押钱又不能挪作菜钱。若五尾鱼也要当日现结，剩下的几张单便都得等前一张收回尾款才能采买。

“三十文买的是什么？”沈明棠问。

“我前一晚替你选鱼，夜里养在活水篓里。第二日先从船上送到你铺里，再回来开摊。鱼若在交给你之前死了，算我的；你若临时退单，留好的鱼照样得收。”

“席后多久结？”

“当天。”

“小席散得晚，若过了戌时呢？”

“第二日辰时以前。再迟一天，每贯另加十文。”

“若您没送到呢？”

“你不付这笔鱼钱。”

“光不付鱼钱不够。临开席买不到鱼，换菜也要花钱。”

罗二娘皱了皱眉：“河里没鱼，难道叫我下水变？”

“若是风雨封船，我认。若是您把答应我的鱼卖给了出价更高的人，您得补换菜的差价。”

桥上有人推车经过，车轮轧过石板，灰从桥缝里扑簌簌往下落。罗二娘把装鱼的木盆拖开一些，半晌才道：“只补食材差价，不补你们的工钱，也不赔主家说了什么难听话。”

“成。可您要提前告诉我。”

“船到不了岸，我怎么提前？”

“最迟辰初。过了辰初没消息，便算没送。”

两人把这一条也记下。

谈到鱼的大小，又卡住了。

整席最讲究一桌一鱼，二十四尾最好长短相仿。小席不同，主家有时只要看着体面，有时只求够吃。若仍按“中等鳊鱼”四个字买，到了那日谁都能说自己理解的中等不是这个大小。

罗二娘从盆里捞起两尾鱼，一尾刚过一斤，一尾足有两斤，放在秤盘两边给她们看。

“一斤二两到一斤六两，蒸着好看，也容易熟。低于一斤二两，装盘显小；超过一斤六两，价高，蒸的时辰也不同。”

“那便分三等。”沈明棠在纸上画了三道，“小鱼一斤上下，做汤或红烧；席鱼一斤二两到一斤六两，整尾上桌；大鱼三斤半以上，切段分桌。每次单上写用途和斤两，不只写几尾。”

“船打上来的鱼又不会照你画的线长。”

“差一两可以收。再多，先问。”

“问来问去，还是耽误我卖鱼。”

“那您昨晚便告诉我有什么。我改菜单，不叫您替鱼长斤两。”

罗二娘想了一会儿，用沾水的拇指在纸角按出一个湿印：“这法子倒能试。”

她不识多少字，却认得秤。沈明棠念一条，她便用自己的话复一遍。小满蹲在旁边听，听到“死鱼算谁的”时，忽然问：“送到铺里还是活的，放到后院死了呢？”

“交鱼时当面看。”罗二娘说，“进了沈家门，便算你们的。”

“若是早就快死了，到了门里才翻肚？”