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契上没有的人（第1页）

“这三张契上，一个主家都没有。”

沈明棠看了看纸上的三枚手印，又看向说话的人。

长街东头的代书摊很窄，一张旧桌，两条长凳，桌角挂着“书信、契约、状纸”的木牌。牌上的字不大，价钱也没写。沈明棠从前路过，只记得桌上常压着一方青石镇纸，没留意摊主竟这样年轻。

他约莫二十八九岁，穿一件洗得泛白的灰布长衫，右边袖口补过，墨迹从补丁旁边洇进去半点。他方才报过名字，叫陆停舟。

“方娘子、吴婆婆，还有柳树巷的李家夫妻。”沈明棠用手指依次点过，“都在。”

“方娘子叫什么？”

沈明棠顿了一下：“姓方。”

“吴婆婆呢？”

“姓吴。”

“李家夫妻，哪一个同你定的席，哪一个能在开席前改菜？”

“两人一起来的。”

“若丈夫说添一道鱼，妻子说不添，你听谁的？”

沈明棠没答。

陆停舟把三张纸叠齐，放回青石镇纸下：“娘子、婆婆、夫妻，都不是人名。你写了主家该做什么，却没写谁能替主家作主。真有争执，两个人都能说自己没答应。”

沈明棠原以为他会先挑字句，没想到第一处漏的竟是人。

“那便把一家之主的名字写上。”

“一家之主若没来定席呢？”

“让来定席的人写。”

“这便对了。”

陆停舟从笔架上挑了一支小楷笔，在空纸顶端写下“主家经办人”五个字。

“谁来看菜单，谁付定钱，谁能临时添减桌数，写谁。若两个人都能作主，便写两个。你同办事的人立约，不同一块门匾立约。”

他的字端正，却不追求秀气。每一笔收得紧，字与字之间留有空隙，像是早给后来添的话备好了地方。

沈明棠把随身带来的用工簿放到桌上：“我这里写了做事的人。”

陆停舟翻了两页。陈九娘、田嫂、桂枝、陶桂香和小满的名字列在格中，能做什么、什么时候能来、工钱怎么给，都记得细。

“这本不必放进主家的契里。”他说。

“为什么？他们若问是谁掌灶呢？”

“可以在菜单上写掌灶姓名，但用谁、给多少工钱，是沈家铺同女工之间的约。主家不能因为田嫂当日病了，便说换个同样会切配的人也不成；你也不能因为主家还没付尾款，就不给女工工钱。”

他将用工簿推回来，手指停在那行“主家临时退席”的约定上。

“两张契，各管两边。混在一起，出了事反而不知道找谁。”

这话同罗二娘在桥下说的“鱼进了沈家门便算你们的”有些相像。不是谁肯多担些便显得厚道，而是事情走到哪一步，该由谁接住，要先说好。

“小宴契怎么写？”沈明棠问。

“先问清你卖什么。”

“菜单、掌灶、帮工、租具和运送，可以全订，也可以拆开订。”

“那就不能只写一张总价。”

“我已经分开写了。”

“分价不等于分责。”

陆停舟抽出满月饭那张单子。上头一两三钱的菜钱、四百二十文的租具钱、二百文路钱分得清楚，旁边另写了五百文押钱。

“若菜按时送到，桌凳堵在巷口没进去，主家能不能不付菜钱？”

“不能。”