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新娘的旧帷帐（第3页）

妇人想了一会儿：“一百一十文，能把那面灰墙遮住，成。”

她没有立即拿钱，先把襁褓往上托了托：“你前日来问我和我男人谁能改菜。我回去同他说过了。席是我定的，菜和东西都由我点。若临时添客，他来找我，不能直接叫你们添。”

“那在契上写您的名字。”

“乔月娘。”

“哪个乔？”

“乔木的乔。月亮的月。”她说到最后一个字，自己笑了一下，“我娘说我生在十五，才起了这个名。”

沈明棠在满月饭的旧单上补了“经办、临席主事：乔月娘”。乔月娘不会写全名，自己写了一个“月”字，余下由沈明棠代写，她在旁边按了手印。

帷帐的租单也另写，不能只往席钱后头添一句。

单上记一幅长帐，现有三处钉眼、一处淡油印，租钱九十文，挂取二十文，押钱三百文。送到时由乔月娘和许云英一同看，收回时仍照这四处旧损验。寻常线头松脱不扣押钱；新添破洞、焦痕和洗不掉的污迹，按损坏处另议，最多不超过这幅帐事先写下的六百文赔价。

“押钱只有三百，若真赔六百呢？”乔月娘问。

“押钱先扣，余下再补。”沈明棠说，“所以现在念给您听。若觉得担不起，可以不租。”

乔月娘又摸了一遍布，问许云英：“真弄脏了，不能直接让我赔新的吧？”

“能补便补，能洗便洗，只收实际花的钱。”许云英把那处淡油印指给她看，“这块我自己洗不掉，往后再旧也是我的，不能算到你头上。”

“那我租。”

她数出四百一十文。九十文租钱、二十文挂取钱和三百文押钱分作三串，沈明棠也给了三张收条，不让押钱混在别处。

乔月娘走后，小满趴在长案上算：“九十文租钱，云英姐拿七成，是六十三文。铺子拿二十七文。二十文挂取，是我和谁去？”

“你和我。”沈明棠说。

“那这二十怎么分？”

“你十五，我五。”

“你也爬梯子？”

“我在底下扶。”

“扶梯子才五文？”

“那你扶，我爬。你拿五文。”

小满立刻把那串钱护住：“还是我爬。”

许云英在一旁重新量过长帐，将三处旧钉眼画在租单背面。画完，她又从针线篮里拿出一块巴掌大的杏色布，在红帐正中比了比。

“满月饭不能空着。做个月兔抱桂枝的团花，怎么样？”

“乔月娘没订花样。”沈明棠提醒她。

“我知道。我先做一个，往后有人要再收钱。这一回只挂素帐。”

她把拆下来的双喜字、杏色布和几团丝线依次放回篮中。双喜字没有剪坏，四角的细带也留着，下一场婚宴照样能系上。

沈明棠将六片帷帐逐一编号，长一、长二，短一到短四。旧损画在各自的纸上，卷起时每幅裹一张，免得下回拿错。小满搬来木梯，把北墙空着的木格擦了三遍，又铺上一层防潮的旧油纸。

最后一卷红布放上去时，天已经擦黑。

许云英站在梯子下，仰头看了一会儿：“我出嫁前做它，只想着挂那一日别歪。没想到还能回来。”

“不是回来。”小满在梯上纠正她，“是等下一张单。”

许云英笑了：“也对。”

她低头在帷帐租用簿的第一页写下自己的名字。

物主：许云英。

经办：沈明棠。

第一位租客：乔月娘。