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一桌也没有（第1页）

“三百文，不能再多。”

挑花担的妇人把三串铜钱放到长案上。钱是刚从绳上解下来的，最上面几枚还沾着她指间的青汁。

小满看了一眼沈明棠，没去收。

妇人姓柳，在花市最里头卖时令鲜花。她上头还有两个姐姐，因此人人都叫她柳三娘。初六花市休半日，姐妹三个约好收摊以后回娘家，给母亲过六十岁生辰。

“不请亲戚，也不摆桌。”柳三娘道，“我娘嫌人多吵，吃完还要收碗。就我们母女四个，四样菜送到家。碗我自己拿来，桌凳也不用你们管。”

“哪日，什么时辰？”沈明棠问。

“初六，酉初以前。”

“您母亲有什么不能吃的？”

“牙不好，硬的嚼不动。花生碰了要起疹，鱼刺也怕。甜口能吃一点，不能齁。”

小满在新账第一页一项项记。问到菜色时，柳三娘报得很快：肉末蒸蛋、鸡丝煨豆腐、酱烧茄子，再做一碗桂花芋泥。

“都是我娘年轻时给我们做过的。”她说，“如今她手没那么稳，蒸蛋总蒸老。大姐想叫她尝一回现成的。”

四道菜不难，三百文却不够。

鸡可以买半只，猪肉只要半斤，鸡蛋、豆腐和茄子也都不贵。沈明棠照当日市价算下来，料钱一百三十二文，油盐、酱料和柴火十八文。可陈九娘掌灶半日起算二百，小满洗切送菜半日八十。两个人另要报宴行，一人十文。加起来四百五十文，铺子还一文没留。

柳三娘看着算盘：“就四只碗，也要两个人做半日？”

“若只做您这一单，是。”

“那你们这牌子写小宴，还是只接有钱人的小宴。”

她说得不客气，手却已经伸向那三串铜钱。沈明棠没有拦，只把初六那页旧单抽了出来。

初六申时，曹家有五桌暖屋饭。主家不租桌凳，只订熟菜，自己到铺里取。鸡、豆腐、鸡蛋和茄子本就在采买单上，陈九娘与小满也已经应下半日工。

“若两张单同一炉火做呢？”沈明棠问。

柳三娘的手停了：“拿曹家剩下的给我？”

“不是剩下的。您的四样菜照数买料，另盛另做。只是鸡可以整只买，您用的那一半不必按肉铺零切的贵价；两张单共用一轮蒸笼、一灶热水，掌灶和洗切不必再从半日起请。”

陈九娘正在后院收刀，听见自己的名字，隔着门道：“先把曹家的菜单拿来。别替我答应一口灶能做多少。”

她擦净手进来，将两张菜单并在一处看。曹家申时来取，柳家的四只碗要在酉初以前送到花市后巷，中间只隔半个时辰。蒸蛋可以跟曹家的八碗肉末蛋羹同笼，柳家的半只鸡单煮，取鸡丝和清汤另锅煨豆腐，茄子最后占一口小锅。芋头最费的是蒸透，午后便能放进笼角。

“不许曹家的锅里舀一勺出来冒充另做。”陈九娘先说。

“各记用量。”沈明棠道。

“那我添六十文。锅还是两口锅，活却多一份。临时再加菜，另算。”

小满也把账拨到自己面前：“我添切、装四只碗，再送一趟，二十文。她家就在花市后头，酉正前回来。”

沈明棠重新落笔。

料钱一百三十二文，油盐柴火十八文，添工八十文，宴行报两个人二十文，共二百五十文。柳家付三百，铺中留五十文，用来摊掌柜日用和损耗，剩下的才是利。她把算盘转过去，让柳三娘自己看。

小满问：“一桌也没有，宴行还报？”

“用了名册上的厨役便先报。真伤了手，不能因为桌数空着，宴行就不认这张工单。”

“若曹家临时改日呢？”柳三娘问。

“您这张单的价不改。合灶是铺子的安排，不能做不成了再向您加钱。但若是您改日，要重新看那日有没有别的单。”

柳三娘把三串钱重新推回来：“先付多少？”

“定钱一百。余下二百，菜送到以后结。四只碗请在初六辰时前送来，当面看有无裂口，免得回来分不清是谁碰坏的。”

小满收下一串，另外两串原样还给她。

柳三娘走到门口，又回头看了看新挂的木牌：“一桌也没有，真算宴？”

“四个人特意坐下来吃一顿，算。”沈明棠说。