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桌数是空的（第1页）

十张报单，桌数一栏都是空的。

贺掌柜用手指从初一划到初十：“第一张空着，我当你漏写。第二张还空，第三张也是。你一连报了十日，两个人的行钱每日二十，一文没少交。账没错，名目不对。”

小满站在柜边：“十桌以下，零桌也在十桌以下。”

“算盘上是。”贺掌柜看她一眼，“行规里不是这么写的。”

常用散役的头一个月试行结束后，宴行查过沈家的用工簿，也问过田嫂、陶嫂和小满本人。工钱都按约结清，三百文伤病应急钱也单独留着，这套办法便照原条件延了下来。

可当时议的是十桌以下的小宴。

柳家四碗寿饭只做一回，还能说是把一桌小宴拆成送菜。三家拼送也是各家偶尔吃一顿。绢花作坊连吃十日，地点不变、人也大半不变，怎么看都更像每日供饭。

“宴行不管日饭？”沈明棠问。

“不是管不管，是按什么管。”贺掌柜将报单重新叠齐，“有人问，陶嫂连做十日，为何还算常用散役，不算你铺里的固定厨役；也有人问，南街食铺日日做熟菜，要挂食牌、交市钱，你接了定单送出去，凭什么只报两名散役便成。”

“谁问的？”小满立即道。

“不止一家。换成贺记这么做，你们也该问。”

这话没有错。

沈明棠没有把十张空单往回收：“已经做完的十日怎么算？”

“照实算。你每日提前报了人，行钱也交了，没藏活。陶嫂和小满这十日若伤了，宴行一样认。只是下一张连日饭单先别接，明日未时到行里把话说清。”

不是罚，也不是让她关门。规矩里没有这一格，不能一直把字写在桌数旁边。

贺掌柜走后，小满将十张报单排在长案上。每张都有宴行的红戳，空着的桌数反而比别处显眼。

“填一桌行不行？”她问。

“作坊没有向我们租桌，也没有叫我们摆席。”沈明棠道，“填了便是假单。”

“那把十日写成一场？”

“一场宴不能开十次席。”

小满把笔放下：“怪不得他叫我们自己去说。”

沈明棠拿着报单去了长街东头。

陆停舟的代书摊刚收过一封家信，桌上还留着没吹净的纸屑。他将十张纸看完，问的第一句同贺掌柜一样：“你想把它叫作什么？”

“连日送食。”

“不叫小宴了？”

“不是宴，硬叫也不会多出一张桌。”

陆停舟从桌下找出一本抄旧的市例。临街搭座、当日现卖饭食的铺面归市司登记，灶火、污水和门前占道都有人查。受主家预订、到别处承办席面的归宴行；只送熟菜、不摆桌、不进主家厨房的连日生意，没有单独写。

小满方才觉得“零也在十以下”，沈明棠此时却没有因为市例没写便松气。

“没有写，不等于默认可以。”她说。