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一辆车两家灶（第1页）

“不是二十九份。”

小满把染坊余下五日的人数重新加了一遍：“明日十五，加齐记的十二，是二十七。后日染坊十八，才是三十。再往后三日，二十八、三十、二十八。”

她说完，在纸上重重圈住两个“三十”。

齐掌柜带来的送菜单只写了刻书坊十二人，五日不变。菜由齐记做，钱由齐记收，她想借的是沈家已经租下的窄轮车，以及长街到北市这一段路。

“车租每日二十，我出一半。”齐掌柜说，“加在车上的木架，也一人一半。我再出一个人跟车，到了北市先卸刻书坊的饭，再同你们抬车过石槛。”

“不是只有车钱。”小满道，“刻书坊若没人接，是等它，还是先送染坊？齐家的食盒洒了，不能从沈家的饭钱里赔；沈家的汤漏到齐家的菜上，也不能只算沈家倒霉。”

齐掌柜看她：“你们每趟出门，都要先把最坏的事说一遍？”

“说完了，路上才不用吵。”

齐掌柜笑了一下，很快又收住：“那就一条条写。”

两家先试车。

粮铺的窄轮车能运两袋米，三十个人的饭并没有米重，难处是食盒不能像米袋一样压。沈家的两只食盒已经占满车板；齐记也有两只，一只装卤肉，一只装菜。四只若叠成两层，底下的盒盖会受力，石路一颠，汤汁便能从碗沿溅出来。

孙师傅在车板两侧各加一根立木，中间横嵌两道短档，做成可以拆下的上架。上层不压下层，四只食盒各有一圈木沿卡住。木料和工钱八十文，沈、齐两家各出四十。

架子做好，四只空盒仍不能算试过。

陶嫂往两只大碗里装满水，齐掌柜让女伙计从铺里提来两只同样重的卤汁坛。下层放汤水，上层放干菜，四角以麻绳交叉扣住。小满、桂枝和齐记的女伙计一起推车，从长街口走到迎水桥，再折回来。

过桥石缝时，上层的卤汁坛晃得最厉害。桂枝停下车，把右边的绳结解开，改系到立木外侧。

“只勒盒腰没有用。”她说，“车往左歪，绳也跟着往左。得把盒子往相反那边牵住。”

重新系过，第二趟没有洒。

齐记跟车的女伙计叫春禾，二十岁出头，平日切卤肉、收铺面。齐掌柜给她报的是每日九十文：从南街把食盒送到长街，同车去北市，刻书坊交接完以后自行回来。若主家未按时接，每多等一刻加十文，由齐记先付，再向主家算。

“我不替沈家抬食盒？”春禾问。

“过门槛时三个人都抬车，不分谁家。”齐掌柜道，“到了染坊以后，你若已经交完菜，可以先走。沈家的盒，不叫你留下来白送。”

沈明棠也没有因为多了春禾便重算小满和桂枝的工钱。两人原先报的，是装盒、推车、把染坊的饭送到地方。车上添了别家的食盒，路没有变短，约好的七日也不能中途削掉。

小满把跟车三人的名字分写在两张用工单上。春禾归齐记，小满与桂枝归沈家；陶嫂仍单列掌灶。沈家照旧为自己的三个人向宴行报单、交行钱，春禾是齐记食牌名册上的本铺伙计，不往沈家的单上硬塞。路上若有人伤着，先由雇她的铺子送医垫钱，不能见是同一辆车，便把人推到另一家账上。

车可以共用，工钱不能混成一笔。

沈明棠另写了一张同路单。哪家误了出锅时辰，车只等一刻；再等会连累另一家，误时的食盒自行另送。途中若某只食盒漏汤，先赔被弄脏的菜，再查是盒盖、封绳还是推车的问题。车架折损两家平摊，谁私自多塞未报的菜，谁独自承担。

齐掌柜看完，只把“私自多塞”后面添了“包括赠菜”四字。

“送主家一碟尝味也算？”小满问。

“算。”齐掌柜说，“今日说是尝味，明日便能拿十份饭挂在十二人的单下。想送就另装、另写，别藏在共用的车里。”

次日辰初，两家把试车图和送达次序拿给姜书办看。

姜书办先问的也是那两个“三十”。他把沈家的试行验记和齐记的食牌并在一起。沈家的人数上限，算沈家灶上承做的份数；齐记十二份归齐记食牌，不因为放上同一辆车，便变成沈家做了二十七到三十份。沈家余下五日仍是十五到十八，没有越过所报的二十人。

“但车上四只盒要看得出归谁。”他说，“哪家做、送到哪里、何时出锅，分别挂签。不得半路开盒匀菜，也不得把齐记多出的一份填进沈家的缺数。车只是同行，不是两家合成一灶。”