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他从来都走不掉（第1页）

明珠在村子里已经待了好几天了。

那些病人时好时坏——喝下药汤后烧退了一些，人也清醒了，能坐起来喝两口粥，可过不了几个时辰，热又重新烧上来，又开始吐，整个人蜷在被子里发抖。反反复复，像潮水一样涨了又退，退了又涨，让人看不出尽头。

另外两个大夫是县衙派来的，一个姓周，一个姓孙，都是行医几十年的老大夫。刚开始那两天他们还各自翻医书，想对策，可连着试了好几天，什么方子都用过了——温病的方子、湿热论的方子，连偏方都翻出来试了一遍——都不见根本好转。明珠甚至换了解毒的路子去治，起初稍有缓解，可第二天照样反复。

明珠蹲在屋外的石阶上，双手抱着膝，眼睛盯着地面出神。她是一个大夫，从小跟着师教学医，在人间这些年看过的病不计其数，她以为自己什么病都能想办法治一治。可此刻她待在一座被封住的村子里，面前躺着几十号病人，她试遍了所有她知道的办法，却只能看着他们反复发烧、反复呕吐、反复虚弱下去。

她第一次怀疑自己——是不是她的医术不够好？是不是她漏掉了什么关键的东西？村里的大夫留下的药她都翻过了，药材没问题，水源有问题她早换了深井水，连病人换下来的衣物都拿去烧了。可就是没有效果。

王姑娘坐在门槛上抹眼泪，她不敢让明珠看见，可抽噎声压不住。明珠走过去在她旁边坐下，没说话，只是伸手揽了一下她的肩膀。王姑娘靠在她身上，闷闷地说了一句：“我想我爹娘了……”

明珠没有说话。她也想。她想她以前的师父，想李大夫，想那个在医馆的后堂低着头切药、从来不嫌累的人。

那个人走了快两个月了。她不知道自己为什么偏偏在这个时候想起他。也许是太累了。也许是那些病人反反复复的，让她觉得自己做什么都没用。也许只是因为她一个人坐在冷风里，忽然觉得，如果自己在这里倒下了，会有人想念自己吗？他……还会想起她吗？

明珠把头埋进膝盖里，没有再想下去。她太累了，累到没有力气再去判断那个答案是什么。

过了一会儿她站起来，拍了拍衣摆上的灰，转身回去继续熬药。火还在烧着，药汤在锅里咕嘟咕嘟地滚，雾气模糊了她的脸。

***

第二天天没亮透杨戬就出了门。

他走得很快，几乎是一路小跑，冷风灌进领口，吹得脸颊生疼。路上没什么人，田野里覆盖着一层薄薄的白霜，踩上去嘎吱作响。鞋底沾满了寒露与碎霜，冰凉的湿气透过布鞋直往骨缝里钻。他路过那棵老槐树的时候放慢了脚步，远远看见村口的路被木栅栏拦着，县衙的人守着，没有靠近。

他停在距离村口几十丈远的一处土坡上，站在那里朝村子里看。能看到屋顶，能看到几缕炊烟，能看到有人在屋舍之间走动，模模糊糊的，看不出是谁。他站在那里很久没有动，风吹得他衣摆猎猎翻飞。

然后他感觉到了。

他自己也说不上来那是什么感觉——他现在是凡人，法力封了，天眼闭了，可他从前是清源妙道真君，见过太多不该凡人见到的东西。那道气息，被笼罩在整个村子上空，薄薄的，几乎察觉不到，但一旦留意到了，就再也无法忽视。像一层透明的膜，把整个村子罩在里面，压着那些生病的人，不让任何药力真正渗进去。

那不是瘟疫。

杨戬站在土坡上，脸色一点一点地变了。

他认得那种气息。天庭的手笔。天罚。不是诅咒，不是妖魔作祟，是一种无声无息的惩戒——让这些人反复生病，反复吃药，反复不见好转，既不致死，也不痊愈。就像是专门摆在那里的一道题，等着有人来解。

这个村子刚好在他所在的镇子和明珠医馆的镇子中间。他离开医馆，往西走了一天，在那个镇子停下来。村子就在这两个镇子之间。不远不近。如果他还在米铺，消息会传到他耳朵里；如果他想去见她，刚好要从这里经过；如果他狠心不管，那她就会被一直困在里面，一天一天地耗下去。

那些人算好了每一步。杨戬攥紧了拳头，指节发白。他们不会直接动手杀她——杀了她就没有什么能胁迫他了。可他们可以让她被困在一个走不出去的村子里，反反复复地病着，慢慢耗着，等着他坐不住。

他以为自己走了就安全了。他以为只要他离得够远，那些人就会放过她。可现在他站在这里，看着那座笼罩着天罚的村子，忽然觉得自己像一场笑话——他走也好，留也好，她从救他的那一刻起，就已经被盯上了。他逃得越远，那些人就越要在她身上做文章，逼他回来。

杨戬的呼吸忽然变得很重。他站在土坡上，风从四面八方灌过来，吹得他整个人都发凉。他忽然觉得有一只无形的手攥住了他的胸口，越收越紧，紧到他几乎喘不上气。喉间泛起一丝铁锈味，是他咬破了舌尖。

明珠。他从来没想过，真正害了她的，是他当初留下来。她救了他，替他包扎伤口，给他一碗热面，带他去医馆认药，在他无处可去的时候给了他一张床。而他还给她的，是一个逃不掉的局。

杨戬站在风里，慢慢蹲了下去。

他蹲在土坡上，手撑着膝盖，低着头，很久没有站起来。远处那座村庄安安静静的，炊烟还在升，看不出里面正有人在反复病着、反复煎熬着。

他走不掉了。他从来就没能走掉。

＊＊＊

瘟癀大帝和纠察灵官自然也听说了那村子的事。两人在偏殿里对坐着，茶还没凉透，已经笑了好一阵子。

"天罚……"纠察灵官掩着嘴，笑意压不住，"真君千算万算，算到自己一介凡胎，站在那土坡上看半天，什么都做不了的样子，想想就觉得舒坦。"

瘟癀大帝没有接话，端着茶盏缓缓吹着浮沫，嘴角那丝笑意若有若无，算是默认了。

纠察灵官又笑了一会儿，自觉差不多了，起身告退。门合上之后，偏殿里安静下来，瘟癀大帝脸上的笑意慢慢褪尽，像一层洗掉的颜色，露出了底下的冷。

他放下茶盏，手指搭在桌沿上，没有动。

一直站在角落里的弟子这才小心翼翼上前一步："师父，您这是……"

瘟癀大帝没有回头，目光落在窗外某处，不知道在看什么："王母他们就会盯着这点破事，翻来覆去，没完没了。"

弟子不敢接话，只垂手站着。

"我让你查的事，有没有被人发现？"