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第239章（第1页）

他刻意回避了内心的惊涛骇浪，将注意力强行拉回眼前的“胜利”幻象，但眼神深处那抹浓得化不开的阴鸷与疑虑，却更加郁结沉重，如同伦敦永不散去的浓雾。在他们下方，平民议员的席位，气氛则截然不同。长长的橡木长椅上，议员们或坐或低声交谈，表面压抑，内里却涌动着紧张而有序的能量暗流。财政次官温斯顿正与内政国务大臣布雷克勋爵，（他虽出身小贵族，但属改革派核心）俯首低语，温斯顿脸上带着精心雕琢的“疲惫”和“忧虑”，眉头紧锁。当一位以骑墙著称、消息灵通的中间派议员霍华德爵士夹着公文包，故作悠闲地经过政府大臣席时，温斯顿立刻换上更沉重的表情，仿佛不堪重负般重重叹了口气，声音不大不小，刚好飘进对方耳朵里“…各方压力如同泰山压顶，议会内外，报纸上…经济数据又被对手死死揪住不放，无限放大。他…唉，独力支撑，顶着千斤重担前行，夙夜匪懈，实属不易啊。这份‘优化’提案，也是无奈之举，为求一个缓冲，平息各方怒火，保住改革的火种…”霍华德爵士脚步明显一顿，肥厚的下巴微微颤动，若有所思地点点头，脸上露出“果然如此”、“大厦将倾”的恍然神情，低声嘟囔了一句“形势比人强啊”，摇着头，带着一丝隐秘的得意走开了。温斯顿与布雷克交换了一个转瞬即逝、心照不宣的眼神，微微颔首，一切尽在不言中。工党领袖麦肯锡坐在前排靠边的位置，他身材魁梧，面容坚毅，穿着虽整洁但明显是工人阶层的深色呢料西装。他看似专注地翻看着手中厚厚的、贴着各种纸条的文件，实则眼角余光如同最警惕的鹰隼，时刻留意着贵族席的动静，特别是马尔伯勒那刺耳的笑声和哈福德阴沉的侧影。他微微侧头，对紧挨着的副手、来自兰开夏郡棉纺织厂的工人代表贝克低语，声音几不可闻，带着浓重的北方口音“贝克，立刻派人骑马去通知《进步之声》和《劳工旗帜报》的编辑，下午的头版头条必须按欧文先生事先交代的刊发。标题就用‘政府倾听多方意见，审慎调整改革步伐’。内容要强调‘当前国内外经济形势复杂严峻’，‘部分德高望重的产业代表的强烈关切得到了政府的重视与审慎回应’措辞务必显得‘诚恳’、‘务实’，带点‘迫于现实压力’的‘无奈’和‘寻求王国整体利益平衡’的味道。记住，要快！赶在那些保守派报纸颠倒黑白之前！”贝克会意，眼中闪烁着战斗的光芒和信任，他用力一点头，像一条滑溜的鱼，悄然起身，灵活地穿过人群，消失在侧门通道的阴影里。普通议员们也窃窃私语，气氛凝重如同铅块。“温斯顿看起来糟透了，眼袋深得能装下泰晤士河的水，看来压力确实大得惊人，连他都快撑不住了。”一位来自伯明翰工业区、代表机械制造商利益的自由党议员对他的同伴——一位来自肯特郡的农场主议员低语，眉头紧锁，手指无意识地敲着面前的橡木桌板。“谁说不是呢，”同伴叹息道，捋了捋花白的鬓角，语气中带着深深的惋惜和对改革前途的担忧“哈特菲尔德顾问这次…怕是真遇到大麻烦了。那份‘优化’草案，我仔细看了，几乎是把之前好不容易争取来的劳工保护和新税制核心条款，拱手让出了一大半！这简直是…自断臂膀啊。”欧文先生才华横溢，目光长远，他推行的法案若能落实，对王国工业的现代化和底层稳定都有大益。可惜…终究敌不过上议院那帮老顽固盘根错节的势力和下作手段。温斯顿都显颓势，看来是真没牌了。可惜了，一颗可能照亮王国的明星，怕是要就此黯淡。“哼，我看未必！”旁边一位年轻的工党议员，名叫麦克唐纳，是南威尔士煤矿工人的儿子，他猛地转过头，压低声音反驳，眼中燃烧着倔强的、近乎信仰般的火焰“哈特菲尔德先生从没让我们失望过！那些矿井安全条例，最低工资法案，哪一次不是在绝境中杀出来的？他一定有后手！那些贵族老爷们得意得太早了！等着瞧吧！”欧文先生是我们的斗士，是穷人的希望！他绝不会向那些吸血的寄生虫屈服！他此刻的平静，就是暴风雨来临前的征兆！我相信他！工友们都在工厂和矿井里等着他的消息！“后手？麦克唐纳，我的小伙子，”伯明翰议员无奈地摇头，带着长辈看透世事的现实感“拿什么谋划？他连个正式的下议院议员身份都没有！在议会里，没有席位，就没有真正的发言权和投票权！