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旧招牌（第3页）

“去找陆停舟重写。您若信不过他，再请族里一人作见证。”

二叔当然知道陆停舟。长街上欠账、租房、分家的人都去过那张代书摊。他将五百文重新放下：“先写清了再收。”

两人到东街时，雨已经停了。陆停舟的摊子没有开到街边，桌椅都挪进了屋檐下。他先看旧借据，再看沈明棠列的还款表，没有问铺子该不该卖。

“原借据约三个月后一次还清。”他说，“要改成分期，须双方都同意。今日五百文算第一笔，余七两九钱。往后十五期各五百文，末期四百文，数是对的。”

“若她中间不付？”二叔问。

“写明每月十五以前交。连续两期未付，原借据余债全部到期，您可以催索。但铺契不在抵押之列，您不能自行处分铺面。真要以铺抵债，须她另签契，或由官府裁断。”

“她提前还呢？”

“随时可以，不另加钱。”

陆停舟提笔前，又看向沈明棠：“这五百文付出去以后，铺里还有多少现钱？”

“一两三钱五十五文。另有两笔定钱，没算。”

“宴行要求的三百文在其中？”

“在，但另系红绳，不作采买。”

“也就是说，真正能动的是一两零五十五文，低于你给自己定的一两一钱周转线。”陆停舟看了眼桌边的两份空契纸，“这份改约还要两份四页，八十文。也得从现钱里出。”

合起来，差了一百二十五文。

二叔抬起眼。

沈明棠也看着算盘。她方才只顾将定钱和应急钱分开，却把应急钱仍算在了留存现钱里，也没将今日新添的契书钱算进去。账上没有错，自己的还款安排却多迈了一步。

“第一笔不还五百。”她说，“还三百七十五文。少下的一百二十五文并入下月，下一月还六百二十五。之后照原数。”

二叔皱眉：“为一百二十五文重算？”

“她若连自己定的周转线都能在第一笔债上破掉，往后这张分期契也守不住。”陆停舟道。

他说完便低头改数，没有替沈明棠遮掩，也没有借机劝二叔宽限。

最终写下的是：今日归还三百七十五文，余八两零二十五文；下月十五前还六百二十五文；其后十四个月各五百文；末月四百文。连续两期未付，余债全部到期。可以提前清偿，不另计息。未经沈明棠另行同意，不得自行估卖沈家铺面。

两份契，各两页。陆停舟仍按一页二十文收钱。

“契书钱算谁的？”二叔问。

“谁要改约，谁出。”沈明棠数了八十文。

“这也算在方才那一百二十五文里？”

“算在里面。付完还款和契书钱，另留宴行三百文，能动的仍是一两一钱。”

陆停舟看了她一眼，把多出来的那句提醒咽了回去，只开了收条。

二叔在契上按过手印，收下三百七十五文。他将旧借据同自己的新契叠在一起，临走时说：“我不是非要你的铺。”

“我知道。您要的是欠款。”

“还有一句。”他回头看向长街另一头那块泛白的招牌，“你爹靠二三十桌的席撑起沈记。你如今一桌两桌地接，未必撑得住他的牌子。”

沈明棠没有答。

回到铺中，暮色已经落下来。雨洗过的旧招牌还在檐下滴水，“沈记承宴”四个字一明一暗。小满搬来矮凳，拿干布要擦。

“别擦了。”沈明棠说。

小满仰头：“脏了。”

“不是脏，是旧了。”

“那换新的？”

沈明棠抬头看了一会儿。

“等这个月的账都对完，再换。”